祁妙还记得在茶厅与苏稚的那一眼对视,令他印象很是深刻:“他什么身份?”
“是她府里的乐师。”凤栖梧语气平淡。
祁妙冷冷地说了一句:“我看没那么简单。”
“连你都看出来了?”凤栖梧似笑非笑,眼神里暗藏阴鸷,“我第一眼见他,就觉得他深藏不露,有这样一个人在公主身边,恐怕不是好事啊……”
听出他可耻的私心,祁妙暗嘲:“你是有危机意识了吧?”
凤栖梧放荡不羁地轻笑一声:“也许未必是我一个人的危机。”
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幽梦和苏稚向评判们深揖之后,以跪姿坐定。
“从现在开始,净空记忆,平复心神,忘了他们的香,只相信自己。”苏稚端坐,香案遮蔽下,暗中握紧幽梦的一只手,依旧是只有她能听到的轻声,“相信我。”
幽梦感受到他掌心传递而来的力量,心便沉淀下来,目视前方道:“有你在,我什么都不怕。”
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待香使将他们的香品、香具一应摆放完毕,幽梦便起手焚香。
作为侍香人,苏稚在旁只能做些拾取香料、传递工具之类的辅助工作,而整套焚香礼节须得由主香人,也就是幽梦亲自完成。
苏稚从锦盒内端出香炉,幽梦在炉中放入香灰,至七八分满,用香箸插至炉底画圈松动,使炉灰蓬松透气。
之后,她用香夹将苏稚取出的香炭放至炭炉上,由上至中至底,烧至微呈白色,以手试温,确定烧着后静置一会,使香炭的异味挥发干净。
长公主看出了端倪:“你们看那丫头,用的也是隔火熏香。”
归媛点破:“适才第二轮比试,沈云卿便是用此法焚制的「雪中春信」。”
用同样的方法,难免会让人很自然地拿来比较。
幽弦点点头,眼神隐有担忧:“我看前面四个人在焚香时都有意规避了这种手法,只有她敢这么公然挑战沈云卿,发挥得好倒也罢,若稍有差池,就显得班门弄斧了。”
“皇姐此言差矣。”
坐在那许久不说话的幽寂突然出声,使得幽弦和归媛各自将目光投向了他。
幽寂望着幽梦心无旁骛地整理香具,心绪莫名牵扯:“我倒觉得她并非有意和沈云卿比试,她只是在尽力地做好自己。”
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“幽梦,你觉得对一个研香、品香的人来说,最重要的是什么?”幼年,妍嫔指引幽梦初入香道时,曾问过她这个问题。
“当然是鼻子啦。”天真年少的幽梦把香想得很简单,“如果一个人都闻不出香味,那他还怎么制香啊?”
妍嫔笑着摇了摇头:“很多人都会像你这么觉得,认为鼻子是对香最重要的感官,但其实并非如此,鼻子,只是用来辨香而已。”
“那最重要的是什么呢?”
“幽梦,身为一个出色的香师,调香的手法有多纯熟,焚香的动作有多优雅,那都只是表象。”妍嫔的谆谆教诲浮响耳畔,“重要的是心。”
此刻在四海香会的决赛场,面对众多香学名家,她在意念深处,仿佛又能与妍娘娘隔空对话:“心?”
“嗯。”