第10章 赴会

点什么？”严学志答道:“两大盘牛肉、一大盘狗肉，一碟花生米，给我们再上两壶酒。”小二兴冲冲地点头称是，说道:“好嘞，客官，您稍等。”

    严学志眼见小二答应着急急而去，便专注起品饮茶水来，缓缓地端起一杯，呷了一口，复又放下，嘴里发出“啧啧”的声响。正待此时，他窥见店里行入一位老者，衣袂飘飘，颇得风度，细细瞧去，举手投足间略带几许威严。后面跟着一位步伐轻盈的女子，绿衣长衫，身姿婀娜，头戴挂着丝绸的帷帽，只看不清脸面。瞧此身段，想来必是位容貌十分好看的女子。

    马伍德瞧得不禁痴了半晌，心想这二位想必是爷孙俩人。由此除了被他们的装束吸引去了以外，没什么值得称奇之处。看他们走路的神态，多半也是奔赴选道而匆忙赶路的那伙，但见他们二人向里屋走去。当下四人只是瞧了一番，也没甚在意。

    不一会儿，小二端来了酒菜放上，满满的一桌，此刻严学志、柳青青等四人饿极了，只见他们大口大口地吃将起来，格外的香甜可口。少顷饭毕，邵东阳与马伍德摸了摸肚子，几乎异口同声地说出:“酒足饭饱，真乃舒服哉。”严学志唤来了小二，付足了银两，另一伙计牵过来马匹，严学志等四人接上，遂翻身上马，嘚嘚而去。

    由于马匹养足了精神，四人赶来健步如飞，直到傍晚时分，逐渐慢了下来，但此刻名城在即。路上的行人逐渐多了起来，右边忽来一队人马，自口风得知他们乃为泰山派人众。其中一人朝着严学志四人高喊，说道:“喂！敢问阁下是哪路人马？”马伍德回应道:“我等乃是八卦门弟子。”那些人众中立下传来“哈哈”的笑声，不绝于耳，有人嚷道:“为何只有四人，难道阁下门里抹不开时间来吗？”说完又是一阵笑声。

    严学志自知门内人少，不由得想起本门自惨遭梅花盗袭击以后，门可罗雀，已然凋零不堪，难免被武林各派打趣、耻笑，今受此等言语嘲弄，情由心生，不免感伤起来。只闻那些人中又有人大声说道:“怎么了，难道贵门弟子躲在门内娶上小媳妇了，在生孩子了不成？”说完，又是哈哈地一阵狂笑不断，严学志只当没听见。此刻柳青青若言又止，情不由衷地喃喃自语，嘴里嘟囔道:“本来只有两位呢！我和师哥只是陪来的了。”邵东阳只瞥了她一眼，全不吱声。

    左边道上忽来一帮少林棍僧，领头的一僧威武霸气，瞧其年龄虽已近五十开外，但依然精神抖擞，气势逼人。想来他必是少林方丈空云大师。后面紧随另一帮众，人数颇盛，浩浩荡荡，严学志凝目瞧去，领头的人赫然是青龙帮帮主夏萧天，想来定是青龙帮帮众。严学志等人见夏帮主一马当先，遂勒马放缓了脚步，待夏帮主到达跟前时严学志随即下得马来，拱手一礼，说道:“夏帮主，幸会，没料今日我们又能得以一见。”夏帮主回道:“这真乃他乡遇故知，荣幸之极！”

    遂二人不由得寒暄起来，说得颇为投机，忽而又得“哈哈”地开怀大笑，才知他们有的徒步行了六、七天路遥赶来赴会。当下严学志等四人辞了夏帮主等众人，催马直奔，单直朝着名城而去。

    行了约莫一顿饭的功夫，四人来到一处城楼前驻下，赶马前去，垂询一守城的士卒，一抱拳，张口问道:“这位小哥，名城何往？”那人回道:“此乃虎山城，名城自此向东五里地远，一处大户宅院便是。”严学志答道:“多谢小哥。”遂四人催马奔去，不一会儿，他们四人来到这处宅院门口，勒马停下，仰头眺望，只见门楼上挂着“名城山庄”四字牌匾。朱红色的大门两侧各有一尊石狮，虎座而立，五步台阶直通而入。

    四人见此大喜过望，私下一合计，距离月半时日尚早，不如择店住下，稍作休憩。于是四人催马奔向城里，嘚嘚而去。严学志等四人来到一家“迎风来”客栈，要了四间上房住下，小二安顿好了马匹，遂又奔来。严学志对他说道:“我们此次是远道而来，在此要小住几日，无论是谁，期间不许他人来打搅。”小二点头哈腰地答道:“好嘞，客官，您放心，本店倒很安静。”

    由于严学志、柳青青等四人久已疲惫，这天他们均睡得很早，天色刚黑便脱衣躺下。到得第二日天明仍未醒来，沉沉地睡了个懒觉。辰时已过，严学志才爬起床来，正待梳洗，见柳青青敲门而入，开口说道:“懒鬼，现在才起床啊？一会吃完了饭，陪我出去逛逛，瞧这虎山城里有甚地方可玩。”严学志答道:“我也有此意，但我却不是为了玩。”柳青青问道:“那师哥是为了什么？”严学志回道:“我要瞧瞧这虎山城与别处有甚不同。”柳青青说道:“也对，那不还是为了玩嘛。”严学志只瞥着她，也不出声。

    大约过了一炷香的功夫，严学志草草地吃完饭，与柳青青一道来到虎山城的街头。只见人群熙熙攘攘，来回的车马川流不息，虽有起早的商贩尽皆散去，但街头之上仍热闹非凡。严学志不禁叹道:“北方人起早赶集不比南方人差。”

    柳青青接口道:“这算什么好玩的呢，今日街头之上应有和尚、道士才对呀！”严学志“啊”得一声，说道:“昨日所见，这和尚、道士倒是来了不少，可没见一个露头的了，难道他们此刻在念佛吃斋不成？”柳青青嬉笑道:“和尚、道士要念佛吃斋不错，可不是每刻都在念佛吃斋吧。却为何不见？”严学志反问道:“难道和尚、道士有甚好玩的不成？”

    柳青青眨了眨眼睛，似是思索了一会，说道:“和尚、道士遇见俗家总是合掌划十，口里念道‘阿弥陀佛’，全作此状，难道不好玩啦？”说着她便用手模仿起来，却不知一个女孩儿家的学之，引得严学志开怀大笑起来。此时严学志小声地对她说道:“咱们的师傅也是和尚，为何他每次如此，你不笑呢？”柳青青吐了吐舌头，接口道:“我哪敢啦。”

    说到此处严学志不禁想起了师傅师娘，也想到了杜庄，悠然地忆起了杜月娘来，如果有师傅在，八卦门也不至于被人瞧不起，当下不免悲叹了一声。柳青青只当严学志是叹息眼前，也没在意。于是她又道:“还有泰山派、青龙帮，他们怎么一个不见？”严学志答道:“这两派帮众混迹在人群之中，你能认得几人出来？他们又不似和尚、道士。”柳青青说道:“他们兴许在筹谋明日之事，未能得以空闲。”

    严学志闻此长吁了口气，缓缓地道:“如此说来，不见庐山真面目，愚生却不见真章誓不回啊！也罢，不如我们也回吧。”柳青青点头答允，遂二人急急切切地回到店中。

    次日一大早，名城的大门敞开，左右各伏一人，灰衣长袍，气宇轩昂，引接各方到来的朋友。

    严、柳、邵、马四人如约而至，脚步刚跨入门内，但见名城府邸肆处张挂着大红灯笼，一条青石铺成的走道直贯而内，尽头一座正厅迎面而立，两侧的房屋屹对，大厅门楼均有红色帘布点缀，一张鲜红的条幅上面端正地楷书道“武林英雄大会”六字。厅内两侧均摆满了桌椅。只见家丁们进进出出，茶水不断。正处长廊处，一人白衣长衫，浓眉深眼，年仅四十开外，立在那里不怒自威。

    明眼一看便知，这人便是名城城主神剑王宗伟。只见他对每位来者均抱拳言道:“欢迎到访，久仰了。”此时武当一派众人在领头人率领下上前一拱手，说道:“在下武当郑瑞桥，久仰，久仰。”王宗伟当下还之一礼，说道:“郑掌门，久仰了，里面请。”随后而来是少林派众人，在一高僧的领头下前来躬身施礼，说道:“老衲少林空云，拜会王施主，久仰了。”只见王宗伟当即托起他的手，欠身道:“空云大师，久仰了，里面请坐。”

    接下来是泰山派众，在一精明强干的年轻人带领下所来，上前一拱手，说道:“在下泰山派大弟子吴宗泽前来拜会，久闻神剑威名如雷贯耳，今日一见名不虚传。”王宗伟立刻还礼，说道:“哪里，哪里，久仰，久仰，里面请。”其次是青龙帮众在夏萧天带领下拜会，再到八卦门邵东阳领路而来，一一见礼，次第落座。

    王宗伟大步向厅内步去，待行到厅中正席时，陡然一转身，朝着大伙一抱拳，朗声说道:“各路英雄，今日诸位驾临蔽舍，乃我王某之荣幸，首先在此欢迎诸位来访。冲着我等三分薄面，各路英雄不远千里而来，一路多有劳累，我王某对此深表歉意，在此之际感谢诸位。”话音一落，群豪纷纷响应，齐声呼道:“客气，客气，理应如此。”

    王宗伟端起一杯茶水，右手高举，向众人一环顾，大声说道:“只因今日我们有要事共讨，由此我王某以茶代酒，向诸位聊表心意，望各位尽请慢用。”说完一仰脖子，悉数饮尽。只见群豪陆续响应，纷纷端茶饮水。此刻王宗伟缓缓地坐下身子，略顿了一顿，续道:“武林联盟的号召久有时日，天下有人赞成，有人反对，在众多的反对者中来自所谓的门和派的呼声最为鼎盛，像少林、武当以及泰山派，赞成的门派也有华山和青城两派，历来门户之争易引来刀剑相见，然而我们今日诸多的反对派能坐在一起，和平共讨，此乃是旷古奇事，堪照古今。”

    说完之后，底下的人众无不欢呼:“神剑荣耀，神剑不凡，真乃我等福分。”此时王宗伟荣光满面，含笑连连，威而不露。只见少林空云大师一抬首，说道:“我等纯属老门老派，然其不错，上至绵延几百年之久，创制创学也已空前绝后，慧法遍处，经书满阁，历数门人弟子不计其数，学无不尽，诲人不倦，已然即成局面，下至可传承千载。现须遵从联盟志气，一改从前，实是废尽诸往，重头而来，小可难以从命。”

    空云大师一番言语点到，厅内一片鸦雀无声，无人敢接话茬。此时人群背后行来一人，严学志一瞅，知他是名城剑客史一郎，只见他走到大师跟前，向其一抱拳，说道:“大师，此话差异，各派联盟而非并派，大师不必有此顾虑。把话说得通亮，你仍持你的派，你仍走你的路，只是各门各派须听盟主之令而已，如此不必紧张起见，大师说对吗？”空云大师合掌为十，口里念道“阿弥陀佛”，心里自知今日到来的众客中充斥着不乏赞同联盟之辈，当下吐道:“施主，且不谈盟主之令与我等是否弥合，但说松花岛主令飞燕其志究竟在何处，恐怕不仅只在联盟这般简单吧。”

    史一郎略一沉吟，说道:“盟主之令自然是符合江湖道义之事，何愁如此呢？”空云大师呵呵一笑道:“难道我等行事就不符合武林道义不成？老衲以为，从道义而论，武林结盟本就多此一举。”

    此时武当的郑瑞桥赞首道:“大师所言极是，我等附此议。”话一至此，他便话锋一转，说道:“各门各派的武学皆为各自的镇山葵宝，历来秘而不宣，化气修意，化形为招，均为独领风骚。皆由各门各派历数暑尽寒来，经各辈人才千锤百炼，万化变幻，苦心修行，终而得来。须我辈秉承前人，苦钻之艺，发扬光大。如附联盟之议，各派洞开门户，我等何能容其一家之学，扬长避短，而成就百方？”

    郑瑞桥的话音一落，群雄奋勇呼号不断，纷纷叫喊道:“郑掌门所言极是，我等无话可说，悉数附议。”史一郎一看，情势不对，立刻转身回到原来的位置上一语不吭。此刻泰山派大弟子吴宗泽接口说道:“眼下武林各派各持其家，和睦一片，而武林联盟之议却引来争吵不休，在各派之中燃起火焰，实可料想令飞燕的为人处事，存意不良，其心可诛。”众人中当即有人叫嚷道:“吴少侠，令飞燕今日不见，要不你们切磋切磋。”一语即出，群雄一片欢笑。此番话语击到空云大师的心头，只见空云大师略一扬眉，答道:“吴施主，稍安勿躁。