第1章 惊变

    一江春水向东流，千古风流人物，多少英雄何处在？江湖儿女自多情，两看倾心，谁人幽幽魂。长剑转，断刀行，情浓真处怎堪武器争；琵琶曲，短笛鸣，人道多时难分真。江湖岁月难，正如一江春水寒，滔滔一去万里江水永不还。

    一匹快马疾驰而来，马背上端坐着一人，青衣长衫，眉目清秀，俊脸郎生；背部斜背着一柄长剑。此人约莫有八尺有余，急匆匆地催赶着马匹，神情焦虑不安；满脸的尘土，显得格外焦黄；一眼看上去便是赶了百余里地的人。不一会儿功夫他来到一片树林子里，沿着夹道飞驰电掣。忽然远处传来哨声，由远及近，近而又远，呼啸不断，冲着那少年直奔而去；在他的耳畔沙沙作响。那少年立刻勒马驻足，四下里打探，方圆十几丈内竟空无一人；只有风吹树叶的声音，呼呼作响。少年继续催马前行，心想，“或许是舟马劳顿，耳朵发虚，产生了幻觉。”就在此时，哨声突然又起。少年急忙后仰提足，右手拔剑，紧握剑柄，双足急点鞍辔倒飞而起，只“唰唰唰”几道寒光划过，摆开了剑势。

    那哨声越来越响，远远听上去犹如鬼魅嘶鸣一般，回荡在整片树林中，叫人毛骨悚然；突然自四面八方如潮水般地向那少年涌来，在他的耳畔尖锐争鸣，爆炸般地瞬间停顿。只见那少年胸口一凉，所有的事物在此刻都停止了一般，他晕了过去，落在马背上。

    五月江南的气候十分温暖湿润，春高的温度滋养得人们如痴如醉，每个人都感谢大自然的神抚，把最好的，最美的时光都赐予平凡的世界。江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝；能不忆江南？江南的大宅院更令人难以忘怀。朱红色的大门上挂着两个大耳环，高耸的门楼镶嵌着金色的牌匾，两侧深深地围墙连绵悠长。院内百树桃花异样灿烂，有时零星点缀在这儿那儿；温暖地依偎在别院中，伸展着腰杆；枝叶上的花瓣晶莹剔透；美丽极了。一栋栋庭屋与环抱四周的景物坐落成庄园别墅，屹立在后院中，格外别具特色。

    那匹快马直奔而来，马背上驮着一人，正是八卦门第三代十一弟子严承续。那匹马立在朱红色大门前，四足不断踢打着地面，不停地低声嘶鸣；严承续趴在鞍辔上，双手垂立于马背一侧，双足垂于另一侧。过了一顿茶饭的功夫，八卦门的大门“吱呀”一声开了，里面出来一行四人，其中一人将承续从马背上翻下来，招呼其他人说道:“师兄，快来看看，是严师弟，他晕过去了，好像受的伤不轻。”另一个人将手指探了探严承续的鼻息，皱着眉头道:“呼吸均匀，生命并无大碍；就目前来看凶手得手后便离开了，并没有和师弟纠缠；说明对方武功似乎比严师弟高出很多。七师弟不必想得太多。”七师弟掀开严承续的胸膛，认真地察看了一番伤口，面上露出了惊异之色，惶恐不安地说道:“从伤口看是中了梅花桩，江湖中极少见到的一门暗器。据我所知，此门暗器甚为歹毒，残害的伤口极难平复，几乎无药可医。”话到此处不免又深叹口气，自言自语道，“我邵东阳参研暗器虽远远不比南山的东阁真人，但已颇有心得，却对梅花桩这门奇针异术不得透彻。真是遗憾得很啦！”

    四人将严承续抬入大厅，让他平躺在一副担架上；此时师傅走了过来，认真地察看了伤势。脸上露出惊异之色，对一旁的大师兄说道:“胡志，传下去，承续胸腔中的暗器要尽快取出，但不可轻动心脉，否则伤势会越来越重，适得其反，恐难复原。”胡志回答道:“是，师傅。”师傅复又道:“肖飞，平日里你最为机灵，和承续的感情最亲，你是如何看待承续遭人暗算？”二师兄肖飞沉默了良久，缓缓地抬起头，徐徐地道:“以弟子之见，凶手留下活口只是一种暗示；这个暗示让马匹拖回来带给我们，他还会出现。师傅，从此看截杀还没有结束。”师傅漫不经心地回道:“哦？还没有结束？难道他偏要将一个根本不省人事的承续杀死不可？如果是如此，承续早就没命了。”此时一旁的胡志抢着说道:“有道理，但现在人在我们手里呀！”满屋里谁也没有一句话，只见大厅的匾额高悬着“正气堂”三个醒目的大字。八卦门自开山立派以来江湖上还没有谁能将满门上下视若无物，更何况今天人丁如此兴旺。

    胡志招呼着大伙将承续搬到里屋，让他躺在床上；九师兄第一个冲上前来，小心地解下伤者衣衫，嘴里不断地啧啧称奇，如果暗器再近寸许，便击中心脏，哪还有承续的命呢。邵东阳端了一个大盘子走上来了，上面盛着各色各样的药瓶和手术用具，递给了九师兄马伍德，说道:“满门上下我是专攻暗器的，对各门各派的暗器略略所知；而师弟是有名的医师，人称外号‘小司马’，赶趟儿了，此处需要我与马师弟联手手术。”马师弟哼了一声，便弯下腰用针灸封住承续几处大穴，随后对邵师兄说道:“以师哥的见识看，要拔除桩针而不伤到师弟的几率有多大？”邵师兄沉吟了一会儿，缓缓地道:“不大可能。”在场所有人的脸色都变了，因为此番从邵东阳嘴里说出来的话绝对没有开玩笑，值得可信；除了他之外大家都对桩针并无所知，包括他在内也只是略知一二；都不知从哪着手的好。他对天下所有暗器的钻研是值得尊敬的，认认真真，兢兢业业；即使也有一二是例外。屋子里的空气很静，静得连蚊子的声音都听得见，每个人只听得见自己的心跳和呼吸声。手术还是很顺利的，严师弟也渐渐疏醒过来了；大家都松了一口气。

    虽然天色已近黄昏，但在左厢房里灯火通明。床上静静躺着伤者，大部分师兄弟此刻都聚集在前厅里，等候着佳音；厢房里只剩必要的几个人。胡志口渴，端起桌上一杯茶水，一饮而尽，道:“马师弟，以我之见，梅花桩也算不得什么，不过如此。”马师弟略略迟缓了一下，道:“此言差矣，胡大哥，梅花桩是门很独特的兵刃，每次拔出一寸、伤更深一层，当桩针全部剔除时，伤者承受的伤害是无与伦比的，轻则难以忍受，不治而亡；重则当刻毙命。所以武林中出现的梅花桩极诡异，很可怕。”师傅打断了他们的话，说道:“不可以小觑对方，我洪七官参研武学参研了一辈子，至今连梅花桩究竟为何物，也只略通一二，实在是可惜得很啦！看样子肖飞说得对，敌人并没有就此善罢甘休，我们应当提高警惕才对。”听师傅这样一说，肖飞胆子更大了一些，润了润嗓子，挺起胸膛大声说道:“我以为敌人未把我们放在眼里，说不定他正躲在一边监视着我们呢！”此语一出，左厢房的空气瞬间凝结，每个人只听得见自己的呼吸声；都把眼睛看着洪师傅而不说话。洪师傅为了缓和屋子里的气氛，略想了一想道:“也没有那么可怕，但为了什么呢？武学？以武学而论我们八卦一门的八卦连环掌虽非天下无敌，可至少需要几十年的千锤百炼才有成就，能图的也寥寥无几了。”肖飞听到师傅如此一说后悔了，后悔自己出语莽撞；其实师兄弟们都知道师傅年事已高，本想在这个时候多给师傅带来点快乐，却万万没想到会发生这种事。

    洪七官认真仔细地琢磨着肖飞等师兄弟们的话，沉默良久，觉得他们未必是冒然答语；敌暗我明，再次发生变故也未必不可能。为了防止万一，洪师傅让师兄弟们在承续屋子里彻夜轮流看守，四面安排了打更。

    右厢房中一女孩儿道:“三师兄，快过来，不必为严师弟担心，我看他平安无事，吉人自有天相，老天会保佑他的，一定会没事的。我们把昨天弹得曲子温习一遍，不学都忘了。”那青年看着怀里的琴发呆了半响，悠悠地说道:“严学志呀严学志，如果你不好好努力学曲，怎么对得起师傅，又怎么对得起师兄弟们。”说完了，那张英俊的面容下面泛起了红润，痴痴地望着师妹道:“昨天的事仿佛就在眼前，今夜的情志大不如从前了，哪能那么轻易找到共鸣；柳大眼。”那姑娘撅着嘴道:“说好了，不允许叫的嘛，为什么又要叫人家柳大眼，我有名字，叫柳青青是也，听到了没有？哼！”严学志道:“大家都那样叫你哟，大眼嘛，难道小眼好看啦？”柳青青气鼓鼓地说道:“他们是什么眼啦，难道是没眼，要不怎么看人的呢！要不要练琴啊？不练我可要走了。”说到这里时候，只见柳青青那张完美的脸蛋动了动色，隐藏着一丝娇羞。严学志立刻道:“柳青青柳姑娘，我们一起弹一曲吧，免得越来越生疏了。”柳青青拿眼睛直勾勾地看着严学志，等待着严师哥说话。

    就在此时左厢房里突然传来了一声惊呼，柳青青和严学志匆忙忙朝左厢房奔去，一边跑着一边说道:“发生什么事情了？”只见值班的六师弟周超伏在案几上动也不动一下，腰肋下渗出点点血迹。严学志见状大声呼道:“不好了，六师弟遭人暗算了，是谁有这么大的胆子！”陆陆续续屋子里聚满了人，严学志和马伍德将周超抬到床上，马师弟伸手过去查看了伤口，凶器豁然是梅花桩，正打中他的肋骨处，晕过去了；此刻空气中弥漫着恐惧，大家慌乱成一团；究竟是谁下得的毒手，又藏在哪里，这些悬在每个人的心头，迷惑不解。洪师傅得知了此事，内心十分震惊；他丝毫没有一点倦意，急匆匆地奔来，俯身仔细察看着伤口，伸手探了探周超的脉搏，一句话都没有说出。

    屋墙外面传来躁动的声响，似乎是有几个弟兄在那里猜拳喝酒呢，冷不防被胡志大呵一声；仔细一瞧，原来早已聚集了一般人在那里探头缩脑地打听厢房里面的情况，院中上下都关心的紧。胡志问道:“有没有看见闲杂人等出没于此？”底下一看院的伙计道:“没……没有，只有一条护院猎犬经过，胡师傅。”胡志说道:“今夜每个人都打起精神来，仔细了，防止有外人出入，提高警惕，互相照看，一有风吹草动立刻汇报；大家都赶快散了吧。”刚刚话音一落，这边慌慌张张得跑来一人，上气不接下气地道:“胡师兄，师傅呢？肖师兄遭人毒手了。”胡志一听，蒙头转向地受人一棒，差点栽倒了个筋斗。心想，“肖飞也遭人暗算了？他的武功和防范意识可是数一数二的，如果连他也遭人暗算了，对方可能有实力打击连师傅在内的所有的人。”

    急促？恐惧？和愤怒？从严承续遭人暗算，到六师兄周超，就连二师兄肖飞也没有例外。一个接着一个，接二连三接踵而至，不知道敌人是谁，不知道他们有什么目的，更不知道他们藏身何处，也不知道敌人在什么时候会再次出现……空气中充满着愤怒。胡志几乎要哭出来了，颤巍巍地说道:“这真是天要灭我兄弟啊！叫我如何是好。难道他也是中了梅花桩的道？”说实话，这一切发生得太突然了，令人不能相信，可它偏偏发生了。

    洪师傅正不紧不慢地替周超疗着伤，双掌徐徐地向伤者输送着真力；一旁的学志和青青正瞧得入了神。此时只见胡志走了过来，在师傅耳畔俯身低语了几句；忽然洪师傅全身僵木，纹丝不动，面部肌肉不断地抽动着，双腿在颤抖，有点站立不稳；情绪甚为激动。由于他年事已高，内心愤怒之余出现了低落，一屁股坐在椅子上没有起来；嘴里喃喃自语道，“恶徒，连续伤人，真是罪恶滔天，却始终不露面，这究竟是为何呢？”感慨之余复又悲悯道:“兴许是我老了，搞不清楚敌人究竟是什么用意。胡志，恶徒来去自如却丝毫不露锋芒，这份功力倒让人佩服得紧。你们需要格外小心谨慎，以防备他们会再次伤人。”胡志回答道:“是。可是敌人为什么没有痛下杀手呢？却让他们都在呻吟中痛苦地挣扎。兴许……”洪师傅说道:“兴许什么？兴许敌人是有意而为，眼睁睁看着别人在挣扎？兴许是这样的，兴许不是，我以为敌人还没有疯狂。”胡志小心翼翼地问道:“那现在怎么办？”洪师傅似乎是疲倦了很多，漫不经心地道:“只有见一个救一个，别无他法。”

    严学志满眼含着眼泪，想着躺下去的三位师兄弟，恨不得马上找到凶手，替师兄弟报仇雪恨。一旁的柳青青不断地低声呼喊着昏迷中的伤者，盼望他们能尽快地醒过来，双手紧紧握住拳头，喃喃地道:“我还不如早前跟马师弟学习医术呢，其实他一直希望我跟他多多学学医学；如果是那样的话，现在也能帮上忙了；至少两门功课都没有耽搁，一边专心攻习医术，一边用心勤加练习琴艺。”一旁的严学志听到青青如此悲叹，感到特别内疚，心想，“青青说得不无道理，可恨早前我并没有支持师妹习医，也只是因为担心马伍德会耽误了师妹的前程；虽然他绰号‘小司马’，但是他毕竟不是赛华佗；师妹跟他学艺，岂不既浪费时间，... -->>
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