第二十一章 希望城的缥缈希望

    德米没好气的嘀咕：“别把我看成了玛莉安啊！”

    蒸汽之神阻止了琼恩，说德米已经碰触到了祂的启示，但关联还太微弱，这时候说出来，反而会让德米远离启示。

    先有玛莉安操纵雪人，由此获得了蒸汽之神的启示，现在德米因为思考很深奥的技术，也碰触到了蒸汽之神，琼恩有些不解，难道蒸汽之神的启示有无数种途径获得，并不是之前祂提示自己说的那些。

    “这都是凡人的智慧、意志和勇气啊。”

    蒸汽之神说：“而且还有个前提，那就是让这个世界摆脱苦难，变得更好的……希望。”

    这么一说，琼恩顿时明白了，由此也无比欣慰，让每个人都获得一颗黑石不是蒸汽之神的要求，而是他的冲动。

    现在看来，这个冲动的决定，应该是正确的。

    只要大家继续团结一心，为重建希望城而努力，最终这里的每个人，都会获得蒸汽之神的启示。

    这一夜，因为营地作废了，大家只能钻进睡袋里露宿。不过有雪人制造的蒸汽屏障，有柔软的毛毯，还有似乎在心中翻腾的希望之火，大家睡得都很香甜。

    天蒙蒙亮的时候，人们就相继起床忙碌，迫不及待的投入到工作中。

    玛莉安继续操纵雪人，将废墟外围的大块杂物清理开，食堂的用餐区暴露出来。

    气氛骤然变得凝重，用餐区里看到了不少人体，有的还保存得很完好。

    清理遇难者尸体成了最优先的工作，食堂所在区域的温度已经升高，为了不让尸体急速腐化，污染蒸汽屏障内的空间，尸体都被运到了屏障外的雪地里，准备统一焚烧，河岸城的传统还深深刻在琼恩以及所有市民心中。

    尸体清理出了三十多具，并没有准确数据，不少只有残缺肢体，分不清谁是谁的。

    不过老炉工沃尔夫倒是认出了一只手臂和一条腿……

    “比尔……”

    老头当场落泪，那是他的弟弟。

    希望城出事的时候，他还不到二十岁。因为跟着托比昂早早离开，才逃过一劫。但他的弟弟没有听从劝告，还留在城里。

    老炉工跟着来的理由是“没有我在你们怎么伺候得好那么多锅炉”，现在才知道，他至少还有个目的，那就是确认弟弟的生死。

    琼恩等人正在默哀，沃尔夫忽然变得歇斯底里：“会爆炸的……总会爆炸的！“

    “比尔，我跟你说过，锅炉总是会爆炸的！”

    “蒸汽是神祇的力量，是不受束缚的！”

    “我们凡人就是太狂妄了，想要束缚神祇的力量，想用神力来服务自己，才会得到这样的结果！”

    “希望城是这样，世界会变成现在这个样子，也是这样！”

    老炉工看向旁边那高大的机器人，声音更尖了：“我们现在还在干这样的事情，那玩意也会炸的！”

    人们面面相觑，不少人嘀咕起来。

    “是啊，那玩意连外面的阀门管道都没有，什么时候炸了一点也不奇怪。”

    “咱们又不是要住在这，挖出粮食就能回去了啊。”

    “谁敢住在这里，就是个大坟场。”

    德米看向琼恩，琼恩则是喉头发苦。

    他怎么也没想到，从希望城里挖出的尸体，驱散了新建家园的希望。

    重建希望城不只是他个人的计划，也是蒸汽之神的启示。

    希望城里遗留有无数物资，光是钢铁，就足以满足重建的需要，不必再找钢铁堡交换。

    粮食和煤更不用说了，更重要的是，希望城的环境非常理想。

    这里位于丘陵之间，四周又是一圈低矮山脉，暴风雪到达希望城时已经被削弱了很多。

    这里还有大片被冰冻的林木和好几个露天煤矿，甚至还有南面少见的铁矿，希望城的营地和开掘设施还完好的保留着。

    通往葬树山、钢铁堡、太阳高地和大深谷的道路也很畅通，除了大寒潮来临的时候，其他时间里，道路环境都不会有太大变化。

    正是这些优势，让希望城能成为仅次于太阳高地的繁荣城市，它的毁灭不是自然造成的，而是市民们堕落造成的。

    重建希望城，让它成为理想中的家园，这会给这个世界带来新的、好的变化，琼恩对此深信不疑。

    可现在，这样的希望，就要毁在老炉工的伤痛和恐惧里了吗？

    琼恩急切的询问蒸汽之神，自己该怎么应对。

    蒸汽之神却说：“我已经说过了，我只解决人类与自然的问题，人与人的问题，那是你的任务。”

    琼恩眉头紧皱，这时候他对老会长的话也有了更深的体会。

    “不能因为其他人有不同想法就归为异类甚至清理掉，那样的话，等你走到最后，会发现身边没有一个人。”

    问题是，要怎么纠正老炉工的想法？

    他正在着急，另一个苍老的声音响起。

    “沃尔夫……大人，钢铁和蒸汽是会爆炸，所以才让我们害怕啊。”

    说话的是阿什卡长老，看起来他比沃尔夫还老，实际两人岁数差不多，都是五十岁左右。

    阿什卡说：“不过人类不是一样的吗？”

    “人类会冻死、饿死、病死，或者被人杀死，如果是老死的话，那就是神祇保佑了。”

    “跟钢铁和蒸汽比起来，我们更害怕的是寒冷、饥饿、死亡啊。”

    他接着说：“我们可以用钢铁和蒸汽驱散寒冷，获得粮食，远离死亡，至于钢铁和蒸汽带来的恐惧甚至死亡，那不过是神祇索取的祭品。”

    “只要相信钢铁和蒸汽是神祇的力量，勇于奉献那样的祭品，我们还有什么好害怕的呢？”

    “祭品只是少数，我们整个族群，还是能活下来的。”

    沃尔夫摇头笑道：“我不信什么神祇，这样的世界没有一点温暖，没有怜悯和仁慈，哪有什么神祇。”

    阿什卡长老的声音更大了：“如果不信神，那还有什么好怕的呢？所有命运，不都是你们自己掌握着的吗？钢铁和蒸汽带来的灾难，不也是你们自己造成的吗？”

    沃尔夫呆住，长老又对其他市民说：“住在大坟场上又有什么可怕的？我们蛇民住的地方，经常能看到不知道死了多少年的史前人类，我们那里才是真正的坟地！”

    “整个世界都是坟场啊，你们还没意识到，史前世界就埋在我们脚下吗？”

    长老最后看向琼恩和玛莉安：“只要找到了粮食，我们蛇民愿意住在这里！”

    长老的心思也好理解，他之所以这么上心，并不只是把玛莉安看做什么圣女，而是想为蛇民找到新的希望。在河岸城那只能得到市民的施舍，在这里，可以建起属于蛇民自己的新家园。

    琼恩心中热流奔腾，他终于说出了自己真正的心愿。

    “如果这里会建起新的城市，那就没有市民和蛇民，大河这边和大河那边的分别，大家都是一样的。”

    大家都沉默了，尤其是河岸城的人，不是赞同或者反对，是觉得这个“如果”，太过意外。

    沃尔夫打破了沉默：“对不起，想起了以前的事情，一下子太激动了。”

    老炉工起身挺直了腰，淡淡的道：“住不住这里并不重要，到哪不是烧锅炉呢。”

    “先找到粮食吧，没有粮食，什么都是虚的。”

    有人叫道：“粮库的门！”

    这一嗓子把所有人的注意力都拉了过去，废墟中，一道大铁门好好的立着，门后那部分建筑上面虽然压着大堆铁架杂物，但看起来似乎没受到多大破坏，处于令人期待的状态。

    琼恩吞了口唾沫，对手持钻机、撬棍、锄头之类工具的管道工们点点头。

    希望城能不能带来希望，就看这道门之后是什么情况了。