第二十一章 希望城的缥缈希望

    “感觉自己变成了机器人……”

    玛莉安的口齿伶俐了许多：“不过开始像埋在雪里，根本动不了，然后……心里有个声音鼓励我，让我相信自己可以的，结果……真的可以了。”

    琼恩大喜，声音？玛莉安也能听到蒸汽之神了？

    “蒸汽之神……是女的吗？”

    玛莉安有些疑惑：“感觉很小很活泼，很可爱啊。”

    琼恩挠头，蒸汽之神分明是个很沉稳的大叔甚至老爷爷啊。

    算了，神嘛，哪会像凡人一样只会有一张面孔一个声音呢。

    现在重要的是让雪人动起来，帮忙挖掘……

    “不只是帮忙挖掘啊！”

    老炉工沃尔夫指着雪人那像花瓣一样的脑袋说：“这就是座蒸汽核心炉！有了它，就算是大寒潮也不怕了！”

    又赶紧补充：“就是煤的问题得解决，核心炉一烧起来，每天都是上百吨煤！”

    “看来我们还得在希望城找到煤库，这倒比找粮食简单，而且煤是不会变质的。”

    德米在雪人的肚子上大喊：“先停下来！得把这玩意竖起来，不然咱们的营地要塌掉啦！”

    这事更加紧急，雪人的花瓣脑袋喷出灼热蒸汽，已经在雪谷里弥散开浓稠雾气。积雪正在融化，建在雪丘顶上的营地危险了。

    挖掘计划紧急调整，连挖掘粮库通道的工作都停了下来。

    挨着雪人挖出一个大坑，让断腿的雪人能够立起来。

    这个大坑依旧是积雪，温度升高还会融化，必须在大坑周围挖出若干条通道，每条通道既是排水沟，又能用铁架支撑雪人。

    挖掘的同时，玛莉安也在尝试雪人的各种控制。等人们在雪谷中心挖了六七米深，接触到旧希望城的地面时，她也搞清楚了该怎么控制雪人。

    “蒸汽之神在帮助我……”

    玛莉安对琼恩说：“她真美，像散发着金光的蝴蝶，飞舞着给我画出示意图，提示我该怎么用意念实现不同的动作。”

    琼恩有些不甘心，看来只有玛莉安才能操纵雪人，所以才会被蒸汽之神这么温柔的对待。

    “这就是市民和蛇民的区别，不只是玛莉安……”

    蒸汽之神“大叔”在琼恩心底说：“大河对面的其他蛇民应该也能操纵，只要灵魂纯净，心怀希望。”

    琼恩不解，原以为市民和蛇民的区分只是生存环境不同，现在看来连灵魂都不一样，难道大河两边的人不是同类？

    “当然还是同类，不过蛇民更加纯粹……或者说原始一些。”

    蒸汽之神说着琼恩不懂的话：“就不知道是蛇民受到某种影响发生了变化，还是你们来到大河这边，脱离了某种影响发生了变化，这个还有待观察。”

    结论让琼恩松了口气，他可不希望跟玛莉安彼此成了异类的关系，至于更多的细节，他也关心不了。

    现在他关心的是玛莉安，怕她因为操纵雪人而发生什么不好的变化，她的伤才刚刚好啊。

    玛莉安专注在工作上，并没什么变化，而雪人在她的操纵下，却给整个营地……不，是整个挖掘计划带来了巨大的变化。

    她先用机械手臂将雪人的两条腿掰了下来，这两条腿的胯关节都坏掉了，以大河这边的技术水平还没办法维修，索性一起卸掉。

    之后再用手臂牵引身体，爬到挖好的大坑。做了若干次努力，加上蒸汽车的协助，到了中午，终于将雪人的身体，也就是那座蒸汽核心炉塞进坑里，让这部巨大的机器人直立起来。

    雪人立了起来，只露出胸部之上的身体，两条机械臂像是两部巨大的吊车横在半空，让所有人都欢呼雀跃。

    雪人头顶喷出股股蒸汽，在上空凝结出片片白雾，垂落而下，有如一道屏障，雪谷周围的温度急速上升。

    不再需要开水锅炉和迷你蒸汽机保暖，原计划里给铁皮屋再堆一层雪砖外墙的工程也取消了。以雪人为中心，半径百米内的温度到了零上，积雪融化的速度吓得大家赶紧挖更深更长的排水道。

    到了下午，雪人的“蒸汽屏障”进一步扩展，原本的营地宣告报废，而粮库挖掘计划也放弃了，因为完全不需要挖了。

    积雪融解，露出混合了钢铁、石头和木块，有如垃圾堆的残垣断壁，跟希望城遗民记忆里的食堂完全不一样。应该是被大爆炸掀起的泥土石块，还有各类建筑碎片盖住了。

    换在之前，立在方圆百米，高十多米的废墟旁，看着一块块巨大的岩石和钢铁，以及跟泥土和碎块完全揉在一起的铁管，就算是琼恩，都会陷入绝望，这样的废墟绝不是凡人能清理得出来的。

    现在不同了，雪人那两条巨大钢铁手臂，就是比凡人强了百倍都不只的工程机械。

    唯一的麻烦是雪人没腿，只能固定在雪谷中心的大坑里。

    不过凡人的智慧是无穷的，很快想出了办法。

    在废墟旁边再挖一个坑，让雪人挪到这里立起不就行了？

    说干就干，忙到黄昏，雪人立在废墟旁的大坑里，脑袋顶端喷出灼热蒸汽的同时，两只钢铁巨手抓起岩石钢铁，一块块向外清理，人们又爆发出如潮的欢呼。

    夜色降临，篝火在距离雪人不远的泥土地面上燃起，人们脱掉了笨重的大衣，换上轻便的毛绒外套，聚在一起欢声笑语。

    “煤的问题也好解决了……”

    沃尔夫吞下一口啤酒，满意的说：“附近有个很大的煤库，我记得就在东面二三百米的地方。等粮库这里有了结果，就可以挪到那边去挖，看来得先挖条雪人专门行动的通道。”

    阿什卡长老则在用炭笔写写画画，看他两眼发光的样子，今晚估计是睡不着了。

    他在写人员清单，准备从蛇民里挑选出十名少女，充当玛莉安的副手，顺带测试其他人是不是也能和玛莉安一样驱动雪人。

    这也是大家的要求，玛莉安操纵了雪人一整天，琼恩也就守了她一整天，很多需要琼恩确认的事情都拖到了现在。难不成以后他跟玛莉安得黏在雪人上，其他事情就不管了？

    琼恩不得不放弃了守着玛莉安的打算，而且到了晚上，玛莉安一副精神萎靡的样子，操纵雪人似乎非常劳累，让他也认同必须找来更多人操纵雪人。

    “等粮食和煤的问题都解决了，我们就把雪人挪到这边……”

    德米拿着图纸来找琼恩：“在这里建造熔炉和锻炉，把这里的废钢铁回炉熔炼，雪人可以当锻锤和吊车。”

    “我们先造铁架和铁板，好建造永久性的居住区和工作区……”

    德米是极少数知道“希望城重建”计划的人之一，有了雪人，挖掘计划没有任何难度，他已经把精力放在更远也更令人激动的未来了。

    “先别那么急……”

    琼恩说：“别忘了还有件工作更重要，那就是搞明白雪人的构造原理。核心炉暂时不能动，但我们可以先弄清楚它的腿是怎么行动的。万一胳膊出了问题，我们就能知道能不能修，怎么修。”

    雪人的腿拆了下来，成了绝佳的研究对象，德米和研究所的研究员们一整天都在折腾那个。

    “我们已经画出了总体构造图，明天的计划是把那些……液压筒拆出来。”

    德米嘴巴说着脑子已经疯狂转动起来：“既然你说里面的原理暂时不去管，我们就琢磨外面的原理。那玩意跟齿轮完全不一样，靠伸缩驱动沉重的部件，到底是怎么布置才能达到效果的，感觉太神奇了……”

    琼恩敷衍的应着，蒸汽之神其实已经给了他液压技术的原理，但又说以目前的技术水平，很难自己造液压筒。只能从其他雪人身上，或者史前文明的遗迹里找到，并没有太大的价值，传送还得靠齿轮或者皮带。

    他正要转开目光，想再次看看玛莉安的脸色，眼前忽然亮起一缕光亮。

    很微弱很黯淡的金光，在德米额带上的黑石里闪烁着。

    被琼恩直直盯着，德米清醒过来：“怎么了？”

    琼恩张嘴，却没出声，过了会才说：“没什么，你继续。”
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