110.圣诞池

份羊皮纸，轻轻翻了一个面。

    鞣制过的羊皮两面都能书写，但长毛的皮面相对细腻平整，打磨掉毛孔之后便于书写，所以重要文献往往只写在皮面上，而更加粗糙的肉面常常留白。

    而这份文献正好相反，在满是纹路与腺体痕迹的肉面上，用不起眼的墨水写着模糊的炼金符号与术语。

    忙不迭把这些符号篆刻到记忆宫殿的特级储藏室，我仍不忘赞叹道：“从十字军东征时期就在安茹王朝手中流传的古代残卷？哪怕上头写的是几个世纪前的家庭收支账单，这样的文献也价值连城啊。”

    乔万尼抖了抖羊皮纸：“我刚得到它时，背面写着一张两个世纪前金雀花王朝的骑兵装备采购清单，为了不泄漏羊皮纸来源，已经被我刮掉了。”

    听到这种暴殄天物的罪行，我险些就当场把这个破四旧的老贼当场掐死。

    你知道这对西欧经济史研究有多重要吗？

    不过，哲人石要紧，如果是哲人石的配方与亚历山大图书馆同时遭遇火灾，或许我还能犹豫一下先救哪个。

    我自信已经背下了这份配方，遂对乔万尼道：“你的炼金实验室在哪？”

    热那亚人的炼金工业或许很是发达，但君堡的工艺水平也不在热那亚之下，不然热那亚和威尼斯人为什么都争着要从君堡采购希腊火呢？

    乔万尼见我乐于合作，直接领着我进入了后院的一间秘密阁楼，和世人想象中的炼金工坊一样，房间两侧的书架摆满了晦涩古卷，桌上放着唬人的占星学和神秘学仪具，不知名动物的头骨压在星图上，炉子喷吐着青紫色的火苗，上头煮着神秘的药水。

    这种四个世纪以来就没有实质性变化的实验室可以说毫无新意，甚至我那个有着钻床和天车的新研究所都比这工坊来的进步。

    乔万尼显然没有见识过真正的专业炼金术士，他诧异的看着我用昂贵的蒸馏水反复清洗手指和指甲缝，然后掏出棉布手套戴上，看来他在业余炼金时从来不注重对自己的保护。

    我用自己的炼金术学识，在脑海中细细回顾着这份配方。

    这个符号是金，而这个符号是盐，两者长得很像所以千万不能弄混，该配方要用黄金作为永恒的根基，然后开始向上叠加地水火风的要素，如果眼花看成是盐，到了这一步就会爆炸。

    代表五大行星的金属开始围绕太阳旋转，继而明月高悬，从太阳中提炼出红狮，从月亮中提炼出百合，让大胆的求婚者，勇猛的狮子在温水中与百合花婚配，让新人从殿堂移入婚房，最后在玻璃器中结晶。

    为了加快结晶，我用冷水来辅助蒸汽凝结，确保产物能在晚饭之前离开反应釜。

    等到太阳沉入地平线之后，第一次炼金宣告结束，在冷凝器中，我只得到了一坨毫无用处的污泥。

    不，再来一次，再来一次，哪有贤者之石第一次就炼出来的？

    我鼓动起硫、盐和汞，小心翼翼的把这些原料放入反应釜，重新加温。

    难道是之前的君臣佐使不对，不应该从黄金基座开始，而阴中求阳，由阴性的金属开始反应过程？

    但是汞和白银放到一起，就像一个国王的妻子与情妇碰面，除非这些原料产地是法国，否则会爆炸的。

    一定是哪里我看错了。

    夜晚过去，继而是第二个白天，除了胡乱啃了两口面包，又趁着过柱子的时候睡了一会儿之外，我全身心的投入了炼金工序，世界上其他东西已经不再重要，唯独眼前斑斓的色彩才是唯一的真实。

    然而我对大圣杯越是忠诚，这一汪深池就越是对我不屑一顾，几天之后，我的实验记录上充斥着——

    失败了。

    失败了……

    失败了失败了失败了……