骆平武艺之高,且突然逆刃相向,令万恨之猝不及防。
楼台高处,韩立人独自风中,手中拎着黑白双煞的人头,虚眼望向下方的星若岚和骆平,冷声自语道:
“骆平,你可真没让本将失望,在大理寺中一本正经地信口雌黄,当真以为本将不知道,山宁四鬼早已只剩两鬼了吗?”。
楼台之下,骆平为星若岚松绑,星若岚一脸诧异:
“你是罗不平?整整十年音讯全无,我还以为当年你被我拒绝之后,便归隐江湖不问世事了。想不到你仍然顾念旧情,潜入大理寺之中来救我。”
星若岚双唇干裂,眼神欣喜却又惋惜,轻叹一声:
“若当年我与你一同隐退,现在恐怕又是另外一番景象了。”
罗不平,乃是山宁四鬼中的三鬼,痴恋星若岚多年,却并非雄盗。
听见星若岚愿意与自己归隐,罗不平欣喜道:
“若岚,如今我俩一同归隐却也不晚,出了大理寺地牢,再也没有人能够拦住我们。”
罗不平将星若岚扶起:
“一年前,我听闻大理寺将你抓捕,知道大理寺守卫森严不能硬闯,于是千方百计地混入大理寺,终于在半年前如愿以偿,成为了大理寺狱丞,得以出入大理寺地牢。可是我在地牢之中,一直找不到你的踪影。”
说话间,罗不平还不忘递上一个水袋,让星若岚润润喉:
“数日前,朝廷想利用你抓捕山宁四鬼,于是将你押回地牢之中。可朝廷不知,大鬼和二鬼十年之前已经死于我的剑下,于是我找人假扮山宁四鬼,诓骗孙寺卿将你从牢中放出,作为诱饵。”
星若岚看了看罗不平的脸蛋,揶揄道:
“罗不平,你不是对我的换皮邪法嗤之以鼻吗?如今这换起人皮来,也知道挑模样俊俏之人啊。”
罗不平将星若岚背了起来:
“走吧,你在城门上挂了半日,恐怕已经四肢不稳了吧。我们先找个地方稍作休息,寻两张人皮,易容换貌之后,再离开宁靖城。”
星若岚贴在罗不平的背上,轻声道:
“不平,你可知道,这大半年我为何不在大理寺的地牢之中吗?因为我乔装打扮为卖艺人,在民间替天威府收集情报。”
“你投靠了朝廷!?”
“并没有,天威府说山宁四鬼恶名太甚,朝廷没办法安心用我,朝中大臣也不会信任我。”
“所以你替天威府做事,要想将功抵罪,让朝廷早日放过你?”
“不错,我告诉朝廷,十年前山宁四鬼内讧,三鬼罗不平杀掉了大鬼、二鬼。故而朝廷说,若是山宁四鬼彻底从江湖上消失,便让我加入天威府。”
倏地,一把匕首从罗不平的后颈插入,从咽喉插出,鲜血顺着匕首汩汩躺下,罗不平言语不清地支吾了几声,倒地而亡。
星若岚擦拭着匕首上的鲜血,声音变得厚重起来:
“罗不平呀,你堂堂南斗派的大弟子,却偏偏是个龙阳君,恋上我一个男人,非要懒着加入我山宁四鬼,误了自己的大好前程。”
“好一招引蛇出洞,雌雄大盗本是一人,山宁四鬼既是四鬼、也是五鬼,本将正是看上了你随意转换身份的能力。”
韩立人从楼台高出落下,站在星若岚身前:
“如今四鬼已除,江湖上再也没有知道你底细的人,从今天起,你便用万恨之的身份为本将效力吧。”
星若岚冷冷一笑:
“属下这便找一个无人的地方,剥下万恨之的皮囊换上,替上将好好地盯住姜小橙。”
韩立人微微点头:
“果然聪明,处理掉万恨之以后,即刻来天威府报到。”
言罢,韩立人将一枚令牌递交给星若岚,施展轻功离去。
星若岚拿出一个布袋,将昏死过去的万恨之装入其中,丢上马背,向城外行去。
半晌之后,宁靖城远郊一个偏僻的山洞之中。
星若岚将万恨之捆绑在石柱之上,看见万恨之仍昏迷不醒,觉得有些扫兴,于是用凉水泼醒万恨之,阴阳怪气地说道:
“我星若岚平生最喜欢的事情就是活剥人皮,待会你一定要尽情地惨叫,你叫得越大声,我就越兴奋!”
说话间,星若岚脱掉二人的衣物,指着万恨之胸前的荷花说道:
“这个纹身很精致,我喜欢,可不能划破了。”
说着,星若岚手持匕首蹲在万恨之跟前,十指在万恨之的皮肤上游走,寻找着最佳的下刀之处。
万恨之后脊发凉、浑身颤抖,眼泪止不住地涌了出来,她非常清楚星若岚接下来要做的事情,以致每一次吸气都冷得头皮发麻。
星若岚看见万恨之恐惧的眼神,感到异常的兴奋,随即拿出膏药在身上涂抹起来。
“走!”
万恨之听到这熟悉的声音,当即反应过来接下来要发生的事情,于是赶紧闭上了双眼。
眨眼间,山洞内强光闪耀,砰砰两声枪响之后,星若岚倒在了血泊之中。
“姜公子,你为何在此?”
万恨之惊魂未定,向姜小橙身上一扑,嚎啕大哭起来。
“毒姐姐,我和闻大哥也在哦,不要忘了感谢我们!”
姜小橙为万恨之披上衣物,轻拍其颤抖不止的身体,温言道:
“我担心你不是雄盗的对手,于是唤上黎儿和闻大哥一直跟着你,本想暗中助你击杀雄盗,却不料发生了如此荒唐的事情。刚才在城中不便开枪,所以一路跟随至此。”
万恨之强忍眼泪,但仍然有些哽咽:
“姜公子,接下来怎么办?”
姜小橙稍作斟酌,说道:
“将计就计!眼下,韩立人肯定以为你已经死了,你便假扮为星若岚,潜伏在韩立人身边顺藤摸瓜,待我们弄清楚韩立人有何计划之后,再商讨如何应对。”
万恨之轻轻点头,姜小橙接着说道:
“眼下有两件事要做,星若岚的邪法手记你要熟记,可以不用,但不可不知,以免韩立人问起来露出马脚。此外,星若岚的尸体也需要处理一下,用以冒充你的尸体,送去大理寺交差。”
众人将星若岚的尸体抬到亮光处,果然是上半身女子,下半身男子,明显是幼童从小服药所致。
见状,姜小橙有些犯难:“处理枪伤我倒是没有问题,只是星若岚的尸体过于特殊,用来冒充万姑娘有些困难。”
万恨之轻声道:“姜公子放心,爹爹已将一身本事传授于我,尸体之事交由我来处理。”
万恨之顺利地进入了天威府,成为了韩立人的属官,姜小橙兄妹也终于等来了文举的日子。
原本,文举需要经过乡试、会试、殿试的层层选拔,但升平国近年来变法改革,因此在会试阶段设立了天、地两个会场。
天字会场一切遵照旧制,地字会场则专门为沦陷之地的学子准备。
例如四海城的姜小橙,因为四海城沦陷,导致无法参加乡试,便可持四海学院的荐书,直接参加会试。
荐书要被朝廷认可,需要满足两个条件。
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