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卷之四 青楼市探人踪 红花场假鬼闹（第5页）

可惜当时没人说破，就有人说，料没入听。

只因此一去，有分交，半老书生，狼籍作红花之鬼；穷凶乡宦，拘挛为黑狱之囚。

正是：猪羊入屠户之家，一步步来寻死路。

这里不题。

且说杨佥宪自从考察断根回家，自道日暮穷途，所为愈横。

家事已饶，贪心未足，终身在家设谋运局，为非作歹。

他只有一个兄弟，排行第二，家道原自殷富，并不干预外事，到是个守本分的，见哥子作恶，每每会间微词劝谏。

佥宪道：“你仗我势做二爷，挣家私勾了，还要管我？”

话不投机。

杨二晓得他存心克毒，后来未必不火并自家屋里。

家中也养几个了得的家人，时时防备他。

近新一病不起，所生一子，止得几岁，临终之时，唤过妻子在面前，分付众家人道：“我一生只存此骨血。

那边大房做官的虎视耽耽，须要小心抵对他，不可落他圈套之内，我死不瞑目！”

泪如雨下，长叹而逝。

死后妻子与同家人辈牢守门户，自过日子，再不去叨忝佥宪家一分势利。

佥宪无隙可入，心里思量：“二房好一分家当，不过留得这个黄毛小脉，若断送了他，这家当怕不是我一个的？”

欲待暗地下手，后当得这家母子关门闭户，轻易不来他家里走动。

想道：“我若用毒药之类暗算了他，外人必竟知道是我，须瞒不过，亦且急忙不得其便。

若纠合强盗劫了他家，害了性命，我还好瞒生人眼，说假公道话，只把失盗做推头，谁人好说得是我？总是个害得他性命，劫得家私一空，也只当是了。”

他一向私下养着剧盗三十余人，在外庄听用。

但是掳掠得来的，与他平分。

若有一二处做将出来，他就出身包揽遮护。

官府晓得他刁，公人怕他的势，没个敢正眼觑他。

但有心上不象意或是眼里动了火的人家，公然叫这些人去搬了来庄里分了，弄得久惯，不在心上。

他只待也如此劫了小侄儿子家里，趁便害了他性命。

争奈他家家人昼夜巡逻，还养着狼也似的守门犬数只，提防甚紧。

也是天有眼睛，到别处去捞了就来，到杨二房去几番，但去便有阻碍，下不得手。

佥宪正在时刻挂心，算计必克。

忽然门上传进一个手本来，乃是“旧治下云南贡生张寅禀见”

，心中吃了一惊道：“我前番曾受他五百两贿赂，不曾替他完得事，就坏官回家了。

我心里也道此一宗银两必有后虑，不想他果然直寻到此。

这事元不曾做得，说他不过，理该还他，终不成咽了下去又吐出来？若不还他时，他须是个贡生，酸子智量必不干休。

倘然当官告理，且不顾他声名不妙，谁奈烦与他调唇弄舌？我且把个体面见见他，说话之间，或者识时务不提起也不见得。

若是这等，好好送他盘缠，打发他去罢了；若是提起要还，又作道理。”

佥宪以口问心，计较已定，踱将出厅来，叫请贡生相见。

张贡生整肃衣冠，照着旧上司休统行十大礼，送了些土物为侯敬。

佥宪收了，设坐告茶。

佥宪道：“老夫承乏贵乡，罪过多端。

后来罢职家居，不得重到贵地。

今见了贵乡朋友，还觉无颜。”