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卷之五 襄敏公元宵失子 十三郎五岁朝天（第4页）

襄敏公道：“包在我身上，还你个旧孩子便了，不要性急！”

夫人那里放心？就是家人每、养娘每也不肯信相公的话。

夫人自分付家人各处找寻去了不题。

却说那晚南陔在王吉背上，正在挨挤喧嚷之际，忽然有个人趁近到王吉身畔，轻轻伸手过来接去，仍旧一般驮着。

南陔贪着观看，正在眼花撩乱，一时不觉。

只见那一个人负得在背，便在人丛里乱挤将过去，南陔才喝声道：“王吉！

如何如此乱走！”

定睛一看，那里是个王吉？衣帽装束多另是一样了。

南陔年纪虽小，心里煞是聪明，便晓得是个歹人，被他闹里来拐了，欲待声张，左右一看，并无一个认得的熟人。

他心里思量道：“此必贪我头上珠帽，若被他掠去，须难寻讨，我且藏过帽子，我身子不怕他怎地！”

遂将手去头上除下帽子来，揣在袖中，也不言语，也不慌张，任他驮着前走，却象不晓得什么的。

将近东华门，看见轿子四五乘叠联而来，南陔觑轿子来得较近，伸手去攀着轿幌，大呼道：“有贼！

有贼！

救人！

救人！”

那负南陔的贼出于不意，骤听得背上如此呼叫，吃了一惊，恐怕被人拿住，连忙把南陔撩下背来，脱身便走，在人丛里混过了。

轿中人在轿内闻得孩子声唤，推开帘子一看，见是个青头白脸魔合罗般一个小孩子，心里喜欢，叫住了轿，抱将过来，问道：“你是何处来的？”

南陔道：“是贼拐了来的。”

轿中人道：“贼在何处？”

南陔道：“方才叫喊起来，在人丛中走了。”

轿中人见他说话明白，摩他头道：“乖乖，你不要心慌，且随我去再处。”

便双手抱来，放在膝上。

一直进了东华门，竟入大内去了。

你道轿中是何等人？元来是穿宫的高品近侍中大人。

因圣驾御楼观灯已毕，先同着一般的中贵四五人前去宫中排宴。

不想遇着南陔叫喊，抱在轿中，进了大内。

中大人分付从人，领他到自己入直的房内，与他果品吃着，被卧温着。

恐防惊吓了他，叮瞩又叮瞩。

内监心性喜欢小的，自然如此。

次早，中大人四五人直到神宗御前，叩头跪禀道：“好教万岁爷爷得知，奴婢等昨晚随侍赏灯回来，在东华门外拾得一个失落的孩子，领进宫来，此乃万岁爷爷得子之兆，奴婢等不胜喜欢。

未知是谁家之子，未请圣旨，不敢檀便，特此启奏。”

神宗此时前星未耀，正急的是生子一事。

见说拾得一个孩子，也道是宜男之祥。

喜动天颜，叫快宣来见。

中大人领旨，急到人直房内抱了南陔，先对他说：“圣旨宣召，如今要见驾哩，你不要惊怕！”

南陔见说见驾，晓得是见皇帝了，不慌不忙，在袖中取出珠帽来，一似昨日带了，随了中大人竟来见神宗皇帝。

娃子家虽不曾习着什么嵩呼拜舞之礼，却也擎拳曲腿，一拜两拜的叩头稽首，喜得个神宗跌脚欢忭，御口问道：“小孩子，你是谁人之子？可晓得姓什么？”

南陔竦然起答道：“儿姓王，乃臣韶之幼子也。”

神宗见他说出话来，声音清朗，且语言有体，大加惊异，又问道：“你缘何得到此处？”

南陔道：“只因昨夜元宵举家观灯，瞻仰圣容，嚷乱之中，被贼人偷驮背上前走。