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卷之五 襄敏公元宵失子 十三郎五岁朝天（第2页）

见许多才子艳质，携手并肩低语。

东来西往谁家女？买玉梅争戴，缓步香风度。

北观南顾，见画烛影里，神仙无数。

引人魂似醉，不如趁早，步月归去。

这一双情眼，后生禁得许多胡觑？—词寄《女冠子》。

细看此一词，可见元宵之夜，趁着喧闹丛中干那不三不四勾当的，不一而足，不消说起。

而今在下说一件元宵的事体，直教：

闹动公侯府，分开帝主颜。

猾徒入地去，稚子见天还。

话说宋神宗朝，有十丈臣王襄敏公，单讳着一个韶字，全家住在京师。

真是潭潭相府，富贵奢华，自不必说。

那年正月十五元宵佳节，其时王安石未用，新法未行，四境无侵，万民乐业，正是太平时侯。

家家户户，点放花灯。

自从十三日为始，十街九市，欢呼达旦。

这夜十五日是正夜，年年规矩，官家亲自出来，赏玩通宵。

倾城士女，专待天颜一看。

且是此日难得一轮明月当空，照耀如同白昼，映着各色青巧花灯，从来叫做灯月交辉，极为美景。

襄敏公家内眷，自夫人以下，老老幼幼，没一个不打扮齐整了，只候人牵着帷幕，出来街上看灯游耍。

看官，你道如何用着帷幕？盖因官宦人家女眷，恐防街市人挨挨擦擦，不成体面，所以或用绢段或用布匹等类，扯作长圈围着，只要隔绝外边人，他在里头走的人，原自四边看得见的。

晋时叫他做步障，故有紫丝步障，锦步障之称。

这是大人家规范如此。

闲话且过，却说襄敏公有个小衙内，是他末堂最小的儿子，排行第十三，小名叫做南陔。

年方五岁，聪明乖觉，容貌不凡，合家内外大小都是喜欢他的，公与夫人自不必说，其时也要到街上看灯。

大宅门中衙内，穿着齐整还是等闲，只头上一顶帽子，多是黄豆来大不打眼的洋珠，穿成双凤穿牡丹花样，当面前一粒猫几眼宝石，睛光闪烁，四围又是五色宝石镶着，乃是鸦青、祖母绿之类，只这顶帽，也值千来贯钱。

襄敏公分付一个家人王吉，驮在背上，随着内眷一起看灯。

那王吉是个晓法度的人，自道身是男人，不敢在帷中走，只相傍帷外而行。

行到宣德门前，恰好神宗皇帝正御宣德门楼，圣旨许令万目仰观，金吾卫不得拦阻。

楼上设着鳌山，灯光灿烂，香烟馥郁；奏动御乐，箫鼓喧阗。

楼下施呈百戏，供奉御览。

看的真是人山人海，挤得缝地都没有了。

有翰林承旨王禹玉《上元应制诗》为证：

雪消华月满仙台，万烛当楼宝扇开。

双凤云中扶辇下，六鳌海上驾山来。

镐京春酒沾周宴，汾水秋风陋汉才。

一曲升平人尽乐，君王又进紫霞杯。

此时王吉拥在人丛之中，因为肩上负了小衙内，好生不便，观看得不甚像意。

忽然觉得背上轻松了些，一时看得浑了，忘其所以，伸伸腰，抬抬头，且是自在，呆呆里向上看着。

猛然想道：“小衙内呢？”

急回头看时，眼见得不在背上。

四下一望，多是面生之人，竟不见了小衙内踪影。