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序 章 银河系史概略（第1页）

西元二八○一年，政治统一中枢由太阳系第三行星地球，迁移至毕宿五（金牛座α）系第二行星德奥里亚。

在那里发表银河联邦创立宣言的人类，同年改元为宇宙历元年，并开始向银河系的深处及边境，无止境地拓展开来。

而到了西元三七○○年代之后，最显著的特征就是战乱迭起和秩序荡然，导致人类对外的发展完全停顿，就像是快要爆发的能量，深刻的危机正在蕴酿之中。

使人类得以在恒星间来往飞行的“三美神”

——亚空间跳跃航行法、重力控制及惯性控制技术——的发展日新月异，不断进步，人类为探索未知的太空世界，驾驶着太空船，航向星海的彼端。

“前进！

再前进！”

这是那个时代人们共通的语言。

全体人类似乎正处于生命活动周期中最意气风发的时候。

所有人都全神贯注、意志坚定、热情洋溢，即使面对困难时，也不会沉溺在病态的、自怜自爱的情绪中。

他们体内充满了刚阳之气，或许，当时的人类都可以说是一种无可救药的乐天主义者吧！

这是一个回荡着清新与进取气息的黄金时代！

但是，几个时代性的小疮疤仍在所难免，首先便是宇宙海盗。

西元二七○○年代，地球和天狼星两国为争夺人类社会的霸权，经常运用私人掠夺船战术——他们便是这种战术下所产生的畸形儿。

其中当然不乏讴歌自由的侠盗，而他们与捉拿海盗的联邦军之间的对决，也常常成了立体电视电影的题材。

只是，这毕竟为数很少，大部份的海盗都不过是与缺德腐化的政治家或企业家挂钩，以谋取非法利益的犯罪集团。

对殖民地星球的住民们而言，他们就像瘟神一般可怕。

在海盗出没的边境航路上，飞行的太空船当然减少了，不但物资补给有困难，就连到手的物资价格也一涨千里。

因为，除了原本的经费外，还得加上一笔安全保障费用。

这个问题的严重性是不可低估的，否则受害者的不满就会因不安而日益加深，更会转而不信任联邦政府的统治能力，最后将大幅削弱其往边境开发的意愿。

宇宙历一○六年，银河联邦倾力出击，扫荡宇宙海盗。

由M·休夫郎和C·伍德等提督负责执行，二年后，任务大抵完成。

这项扫荡任务原本并不容易，以挖苦他人而声名大噪的伍德提督，在其回忆录中的一节这样写道：“……我的前面是聪明的敌人，后面是无能的同伴，我必须同时与这两者博斗。

而且，我自己也不是众望所归的目标。”

伍德提督自从转到政界之后，就一直扮演着“冥顽不灵的糟老头”

的角色，因而和渎职的政治家及企业家陷入无奈的苦战恶斗之中。

诸如此类的社会病变旋踵发生，毫无间断；若将全人类比作一个人体，则其无异是皮肤病，就像我们无法完全隔绝尘埃一样，这些病变也不可能完全根除。

但是，如果能给予适当的治疗，病情便不会恶化或导致死亡。

人类就可以不用上手术台，而度过二个世纪以上的健康岁月。

只有一个地方，其繁荣和发展日渐萎靡，它就是以前的宗主国——地球。

这个行星的所有资源，渐渐消耗殆尽，政治和经济方面的实力与潜力也一落千丈；人口锐减，最后成了一个只能藉着昔日陈旧的传统来维系，且仔细格守着好不容易才争取到的自治权的老弱国家。

但最奇怪的是，当地球仍是银河系的支配者时，其从天狼星等行星殖民地所收夺、囤积的巨额财富，似乎也下落不明了。

※※※不久，癌细胞开始增殖了。

人类社会笼罩在被后世称为“中世的停滞”

的阴影中。

人们的内心中，疲劳与倦怠压倒了希望与野心，消极取代了积极，悲观取代了乐观，畏缩取代了进取。

科学技术的新发展与新发明也后继无人。

民主的共和政治也丧失了自律能力，堕入了争权夺利的愚民政治当中。

周围星域的开发计划半途而废，无数个可住行星上丰富的可用资源与建设中的诸多设施，也都被弃置不顾。