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第一章（第1页）

北京，西郊。

距离市区三十公里以外的潭柘寺。

有人云：神京之西有潭柘寺，柘木白果，翠柏苍松皆有其灵，而千佛临凡，倾亿万烦恼，纳无穷喟叹千八百年矣！

其大也，慈悲！

此时正值春末，乍暖还寒，山上很静，从山脚通往山顶的石阶上落满了为生新芽枯落的残叶，脚步踏上去，发出极为清脆细微的响声。

沿着石阶往上走，临近山顶，潭柘寺后山，有一处四四方方的灰砖院落，位置很隐蔽，坐落在一片青葱翠柏中，往前几步，院门紧闭，门上拴着一对兽首铜环，再往上，是一块几经风雨冲刷，痕迹斑驳的鎏金匾额，深红的漆面，上面用篆书工工整整的写着四个大字。

文旸禅院。

霍皙立在禅院门前，仰头注视着匾额，半晌，才伸手轻轻叩门。

叩响三声，迟迟不见人来，她站定，又敲了三下。

不多时，门终于开了。

先是虚掩着留了道缝，露出一张年轻僧人的脸，僧人年纪不大，约么十八九岁的年纪，穿着灰蓝色僧衣，瞥见外面站着的人，他单手施礼。

“施主，潭柘寺在您往回三里，此处是清修之所，不作香客参观。”

年轻僧人说完，便作势合门。

“师父，我不去潭柘寺。”

僧人合门的手停了。

霍皙依旧站在门外，双手合十，恭敬回礼：“请问慧能大师现在还住在这里吗？”

她双手合十的时候，露出手腕上一圈檀木手串，僧人迟疑问道：“施主与师父是旧相识？”

这文旸禅院早些年是正了八经的皇家寺庙，在康熙年间给潭柘寺住持止安律师做讲经访友的地方，从不对外开放，也不接受游人参观，来访的人大都是非富即贵，能找到这儿来还准确说出慧能大师名字的人，更是少之又少，只怕是这禅院的座上宾。

小师傅开了右侧院门，引门外人进来。

院落不大，跨过门槛，有正在洒扫庭除的僧人，见有外人来，也不抬头，只专心做自己的事，僧人带霍皙穿过大殿，与几位师兄一一行礼，在大殿后面的厢房站定。

“施主稍等，我进去问问师父的意思。”

霍皙点头：“好。”

不过一分钟，僧人便又开了门出来，朝霍皙做了一个请的手势。

禅房内的陈设一如从前，雕梁红木，青灰的四方门墙，一张硬榻，一张矮桌，两个明黄色的蒲团，矮桌上放置着一把泥壶两个杯盏。

左侧蒲团上，一位身着灰色袈裟的老住持正在打坐，腰背挺直，坐姿端正，五官细细端详之下，有一股子安详宽厚气韵。

听见掩门声，老住持缓缓睁开眼睛，慈祥微笑。

“施主，一别三年，别来无恙。”

“您还记得我？”

老住持一声叹息，伸手指了指对面的蒲团，示意来人落座。

“三年前你从我这里走，如今再来，便知你心结未解。”

泥壶里的水开了，两盏茶，老住持拿起其中一杯递过去，霍皙用手去接。

那一双手，手指修长，白皙无暇，掌纹分明，是手相中的上品。

霍皙接过茶盏，心思却不在喝茶上，她定定望着老和尚：“三年前您对我说，要想渡己，先要渡人。”

老和尚徐徐道：“可到头才来发现，渡人，难渡己。”

霍皙蓦地抬眼去看老和尚，老和尚超然一笑，平和温厚：“要你行路观山，不过是让你见更多的川流江河，知自己见识浅薄，要你静心识人，不过是让你去更多的感悟人性中的善美与恶，知自己心中对错，你走的路，与你识的人，本身对自己就是一种渡化。”

霍皙难以被说服：“可那是一条人命。”

老和尚不疾不徐打断她的话：“这世上最难平息的，便是无心之过。

你这样放不下，对死去的人来说，也是一种束缚。”