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第13章 塔拓远遁（第2页）

此前，勾瑜国收到塔拓密函，遂遣大将军宋祁琪率领五万精兵，携粮草辎重，疾驰边境。

夜幕降临，大军行至伏岭，宋祁琪下令扎营休整。

次日寅时，正当将士们沉浸在梦乡之时，几万名邕颐军突袭而至，左臂皆系白布条，即使在黑夜也能分辨敌我，他们如潮水般涌向营寨。

营寨中的将士正酣眠之际，突遭冷剑划肤之痛，军帐顷刻间也在化为火海，火光映红了夜空。

在抵达之前，桓王曾明令，旨在吓退勾瑜大军，力求减少伤亡乃至避免杀戮。

因此，他们仅对敌军施以轻伤，并未取其性命。

营内哀嚎四起，粮草辎重亦被劫掠一空，境况危急。

宋祁琪闻声惊醒，未及抽剑，已被朝云暮雨之刀抵颈挟持。

“让你的部下放弃抵抗，我们无意滥杀无辜！”

朝云的声音洪亮，响彻营寨。

“无义之战，无义之战呐！

何其荒谬！

我早已陈词此乃出师无名，然主上未纳谏……”

宋祁琪面容黯然，随后又展露笑颜：“如今好了，战事得免，我等皆不愿深陷战火，我为天下百姓免于战火而高兴啊！”

他挥手示意，将士们纷纷掷剑于地，井然有序地立于营寨空旷之中。

朝云暮雨亦放下挟持的剑，宋祁琪缓步走向士兵们，深情言道：“尔等今已自由，欲归乡者速返家园，愿留军营者亦无妨。

一切罪责，皆由我宋祁琪一人承担！”

他面向将士，慷慨陈词。

“不，将军，此非您一人之过！

不是您的责任啊！”

将士们声音哽咽。

朝云暮雨亦为之动容，满怀敬意地向宋祁琪将军问道：“宋将军，您接下来有何打算？何不随我们前往邕颐？”

“不，我身为勾瑜子民，虽现今有统治者不尽人意，但非勾瑜之过，我誓不离弃。”

言毕，宋祁琪俯身拾起一柄剑，欲以自刎。

朝云暮雨眼疾手快，一掌巧妙地拨开凌厉的剑锋，宋祁琪轻轻摇头，随后缓缓道：“无需阻拦，我无意隐姓埋名苟活于世，即便归去亦难逃宿命枷锁；但若不返，府中数百条无辜生命将命悬一线！”

言毕，他毅然决然地以头撞柱，瞬间，“砰”

的一声巨响，鲜血四溅。

此时，营寨火光冲天，一队人马犹如龙腾般跃出，为首者正是英姿飒爽的竹钰一行。

“宋将军，何至于此？”

竹钰未及马停，便高声呼喊。

宋祁琪的声音渐弱，回应道：“竹将军风采比昔日更盛啊！”

“宋将军，你心系百姓，心系将士，你是最好的将军！”

竹钰含泪慨叹。

竹钰凝视着宋祁琪额头那触目惊心血肉模糊的窟窿，轻探其鼻息，心中暗忖：仅是昏厥，尚存一息。

随即，她低声向朝云暮雨吩咐几句，她们迅速调派人手，将宋祁琪送往邻近医馆救治。

随后，竹钰将生活物资分发给勾瑜麾下的军士，辎重与兵器，她下令运回邕颐国妥善安置。

数日后，宋祁琪不幸逝世的消息哀传四邻，勾瑜国派遣使者前来，庄严地将其灵柩运回故土。