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第01章（第2页）

鉴于故事发生的地点在但泽②新航道导航浮标的东南方向，只要马尔克的身上还挂着一串串水珠，我便让他生出一片麦接儿大小的鸡皮疙瘩来——不是恐惧攫住了马尔克，而是游泳时间过久通常都会产生的颤栗使他的肌肤失去了表面的光滑——

①德国陶努斯山区生产的一种矿泉水。

②但泽，现名格但斯克，波兰北部港口城市。

我们这些胳膊细长、瘦骨嶙峋的伙伴叉开双腿躺在扫雷艇露出水面的残破的舰桥上。

没有任何人要求马尔克再次潜入沉船的前舱和毗邻的轮机舱，用他的改锥撬下诸如小螺丝、小齿轮或者别的什么新鲜的小玩艺儿：一个上面用波兰文和英文密密麻麻地写着机器操作规则的黄铜标牌。

我们当时都四仰八叉地躺在露出水面的舰桥上。

这艘“鸥”

级波兰扫雷艇①当年是在莫德林②下水、在格丁根③组装完毕的。

一年以前④，它在导航浮标的东南触礁，恰好是在主航道外侧，对航行并无妨碍——

①第二次世界大战时，波兰海军扫雷艇“云雀”

号被德国海军俘获，被拖入但泽港口时在岸边浅水处触礁。

②莫德林，波兰地名，位于华沙西北纳雷夫河与维斯瓦河的汇合处。

③格丁根，现名格丁尼亚，波兰北部城市，临但泽湾，在但泽西北二十公里处。

④指1939年秋末。

海鸥的粪便在锈迹斑斑的沉船上面风干，不管天气如何，肥壮的海鸥总是在空中翱翔，时而睁大玻璃珠似的眼睛冲向露出水面的罗经室，时而又扶摇直上，展翅高飞，它们的意图实在令人费解。

海鸥一边飞翔，一边排出粘糊糊的粪便。

它们从来不去碰柔和静谧的大海，却经常撞击锈迹斑驳的舰桥。

海鸥的排泄物表面没有光泽，呈灰白色，落下来后很快变硬，一小团挨着一小团，密密麻麻，有些还上下重叠，形成一堆一堆。

每次我们上了扫雷艇，总是要用手指甲和脚指甲弄开这些粪团。

我们的指甲都是这样裂开的，其实，除了席林有咬指甲的习惯和手上有许多倒刺之外，别人都不咬指甲。

马尔克是我们这一伙人里唯一留着长指甲的。

由于多次潜水，他的指甲略微有些发黄。

为了保持它的长度，马尔克不仅不咬指甲，而且也从不用它抠海鸥屎。

此外，在我们中间，也惟独他没有尝过海鸥屎的滋味。

其余的人都自愿咬过这种灰白色的、像贝壳碎屑似的小粪团，将它嚼成泡沫状的粘液，吐在甲板上面。

这玩艺儿嚼起来没有什么味道，或者像石膏，或者像鱼粉，或者像其他随时可以想像出来的东西，譬如：幸福、姑娘和亲爱的上帝。

唱歌唱得很好的温特尔说：“你们知道吗？那些男高音歌唱家每天都要吃这种海鸥屎。”

海鸥常常在半空中用嘴接住我们吐出来的灰白色的唾液，它们大概丝毫也没有察觉出这是什么东西。

战争爆发①之后不久，约阿希姆-马尔克满十四岁。

当时，他既不会游泳，也不会骑自行车，一点儿都不显得出众，后来招来猫的那个喉结也尚未出现。

他体弱多病，并且有医生的书面证明，所以一直免上体操课和游泳课。

马尔克学骑自行车的样子十分滑稽。

他神情呆板，姿势僵硬，两只把风耳涨得通红，膝盖向两侧撇开，双腿不停地一上一下。

在学会骑车之前的那个冬天，他在下施塔特区室内游泳池报名学习游泳。

最初，他只被批准同八至十岁的年龄组一起在陆地上练习游泳动作。

第二年夏天，起初他仍然未能下水。

布勒森②海滨浴场的管理员先让马尔克在沙滩上进行动作训练，然后才允许他使用水中游泳学习器。