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第20章 瓦尼科罗岛（第2页）

“这么说，要形成这些高墙，”

他问我说，“需要……”

—“192000年，我的朋友，这大大延长了圣经所说的天数。

此外，煤的形成，也就是说，洪荒时期被淹没的森林的矿化，需要比这长得多的时间。

不过，我要补充一点，圣经里说的一天其实是指一个时代，而不是两次日出之间的间隙，因为按照圣经上说的，太阳并非起始于创世这一天。”

鹦鹉螺号重新浮到海面上以后，这个海拔很低、被绿化覆盖的克莱蒙—托内尔岛的全貌被尽收眼底。

岛上的珊瑚石显然因风化作用而变成了沃土。

某一天，一粒种子被飓风从邻近陆地上卷起飘落在石灰岩风化层上，这里覆盖着已经腐烂的海鱼和海草，成为肥沃的原始土壤。

一个椰子随波逐流，漂泊到了新形成的岛屿的海滩上。

胚芽扎下了根，树苗渐渐长大，遏制了水分的蒸发；雨水汇集成了小溪；植被逐渐蔓延。

攀栖在树干上的微生物、爬虫和昆虫顺流从位于上风口的岛屿飘到了荒岛。

海龟来这里产卵，鸟雀在树上垒窝。

就这样，动物在岛上生息繁衍，人类受绿化和沃土的诱惑也迁徙到了岛上。

这些岛屿就是这样形成的，它们是微生动物的伟大杰作。

傍晚时分，克莱蒙—托内尔岛消失在远处，而鹦鹉螺号明显改变了航向。

在西经135度与南回归线交汇以后，潜艇重新在热带海域朝着西北偏西方向航行。

尽管夏日的太阳光照强烈，但是，我们一点也不感到炎热，因为在海面以下三四十米的地方，温度不会超过10至12度。

十二月十五日，我们从西边掠过了景色迷人的社会群岛和堪称太平洋明珠的婀娜多姿的塔希提岛。

早晨，我在相隔几海里的海域远远望见这座岛屿上高耸的山峰。

这一带海域为我们的餐桌提供了一些美味的海鱼：鲭鱼、鲣鱼、白化鱼。

此外，还有多种属于鳗鱼类的海蛇。

鹦鹉螺号已经行驶了8100海里。

当它在汤加塔布群岛和航海家岛屿之间穿行的时候，潜艇上的计程器读数已是9720海里。

汤加塔布群岛是阿尔戈号、太子港号和波特兰公爵号全体船员遇难的地方，而航海家群岛则是拉佩鲁兹[1]的朋友——朗格勒船长被害的地点。

接着，鹦鹉螺号又驶近维提群岛，土著人曾经在这里杀害了联盟号船的全体水手和指挥“可爱的约瑟芬号”

船的南特人比罗船长。

该群岛南此连绵100法里，东西宽90法里，位于南纬2—6度，西经174—179度之间。

维提群岛由许多岛屿、小岛和礁石组成，其中包括维提岛、瓦努阿岛和坎杜蓬岛。

这个群岛是由塔斯曼[2]于一六四三年发现的。

同年，托里切利[3]发明了气压计；路易十四加冕登基。

现在，且请读者诸君评判，这些事件中哪一件对人类最为有益。

随后，库克于一七一四年，德·昂特加斯托[4]于一七九三年曾经来过这里，而最后是杜蒙·杜维尔[5]于一八二七年弄清了这一带海域的地形。

鹦鹉螺号又驶近了魏利亚湾。

这里曾是第一个弄清拉佩鲁兹海难事故秘密的迪隆船长历险的地方。

我们在这里用捞网捕捞贝类，这个海湾为我们提供了大量美味可口的牡蛎。