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明尼苏达州明尼阿波利斯1939年（第5页）

他们让他睡在牲口棚的干草堆上，如有怨言，就会挨打。

他在伺候干草的时候出了意外，肋骨骨折，农夫夫妇却一直没有叫医生。

“德国仔”

跟他们一起生活了三个月，终于逃跑了。

因为一天早上，农夫把他从梦中揍醒，说是一只浣熊钻进了鸡舍。

“德国仔”

又痛又饿，肚子里长了寄生虫，一只眼睛还感染着，结果倒在前往城里的路上，被一位好心的寡妇送进医院去了。

但农夫说服了当局，声称“德国仔”

是个不良少年，必须严格管教，于是当局又把“德国仔”

送到了农夫家。

“德国仔”

又逃跑了两次，第二次恰逢暴风雪，而他居然没有冻死，也算是一桩奇迹。

他撞上了邻居的晾衣绳，结果救了他一命。

次日早晨，邻居发现了牲口棚里的“德国仔”

，跟农夫做了笔生意，用一头猪换来了“德国仔”

。

“一头猪？”

我说。

“我敢肯定他觉得这笔生意很划得来，那头猪可肥了。”

用猪换回“德国仔”

的农夫名叫卡尔·梅纳德，是个鳏夫，儿女已经长大成人。

他让“德国仔”

干杂活，但也送他去上学。

当“德国仔”

对鳏夫的亡妻曾经弹过、现在却已积满灰尘的立式钢琴感兴趣时，农夫请人给钢琴调了音，又找了个老师到农场教授“德国仔”

。

十八岁的时候，“德国仔”

搬到了明尼阿波利斯。

他对在乐队和酒吧弹钢琴的活儿来者不拒，找到一宗就接一宗。

“梅纳德想让我接手农场，但我知道我不是那块料。”

他说，“说实话，我很感激自己有份能派上用场的本事，也很感激能自力更生。

长大成人真是一种解脱。”

我还从未这么想过，但他没有说错：长大成人确实是一种解脱。

他伸手轻抚着我的项链：“你还留着呢，真是让我心有所信呢。”

“信什么？”

“上帝吧。

不，我不知道。

生存。”