第一章

    响水镇，位于两座大山垭口的下方，晋商出入的通道，自古以来因其得天独厚的地理位置，商业繁荣，人丁兴旺。

    山上的泉水注入镇子边的湖泊，泉水叮咚响，故得名响水镇。

    镇上规划的挺整齐，一条东西走向的大道将镇子分隔开。

    镇上并立着两大家族，一边是司家，一边是马家。

    他们都经营着旅店和易货的生意，店铺在街面上对峙着，虽是一道之隔，却老死不相往来。

    他们的祖训里都有相同的一句话：不许与对方有任何接触，违者：沉湖。

    据说以前两家是师兄弟，后来一个做了响马，一个做了捕快，打打杀杀的结下了血海深仇。

    两个家族族长家的买卖在街面最显眼的位置，也是正对着。

    司震虎家有一妻两妾，已经有了三个姑娘的司震虎一心想要个儿子，去年过门的小妾碧玉已经怀有了身孕，震虎盼望着有男丁承继香火，扳着手指头数日子。

    马向前只娶了一房，凤莲与他夫妻恩爱、如胶似漆，就是香火不旺，多年过去了才怀了第一胎。

    两家都热盼着分娩的日子，镇上仅有几户不姓司不姓马的人家，任半仙就是其中一户，留有长长山羊胡子的他，掐指一算：“这冤家的两家怕是要同一天生，定然是一男一女，前世的冤家，缘分难解呀！”

    听到风声的司震虎，半绑似的“请”来了任半仙，让他设法保证自家的是男孩。

    “祸从口出”的任半仙哪里敢惹不是“震虎”，而是“霸天”的司魔王。

    有两把刷子的任半仙学过“茅山道士”，也是有几分道行的，赶紧登坛作法：

    叫人准备配过母鸡的公鸡血，黑色牦牛臀部的毛，一起放入童子尿中。

    两家的孩子马上要出生了。

    司震虎来回踱步，焦急万分。

    马向前倒是悠闲自得，他也听说了任半仙的谶语，不过，他由于多年不得子，现在马上要有孩子了，只要顺利生下，是男孩还是女孩，就无所谓了。

    任半仙也自知命数难改，骑虎难下的他，设坛作法不过是遮人耳目，为求自保嫁祸他人罢了，他也不想这样，只是这个司震虎他惹不起。

    说起这司马两家，马家扶危济困，古道热肠，从不欺负弱小，所以道北的马氏家族，人们安居乐业，一派天堂景象。

    反观司震虎，这些年做下了不少伤天害理之事，只是他手眼通天，“黑白”通吃，与官府交往甚密，与土匪也有牵连。

    要不是祖上有遗训：与马家只可对立，万不可生灭除之心，世间万物，对立也是种存在，犄角之势，任何一方消亡，另一方也无法自处。

    “眼中钉肉中刺”的马向前早就让他给灭了。

    司震虎的两房小妾都是他派人假扮土匪向过路的大户人家下手，待“土匪”将她们的家人以及家丁悉数灭口，他再及时出现，打跑土匪，落了个人财两收。

    打点官府与土匪以及挥霍无度，这些都需要银两，正常经营的旅店和贸易行就有些捉襟见肘，自然他就会想着法的榨取同族人的血汗。

    黎明，两声婴儿的啼哭划破天际... -->>
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