二百六十九章 抉择

    在闲暇的时光中，宗教仪式便是最重要的寄托。祈祷的吟诵声在湖区的各处不断回荡，主神的信仰开始立下根基。

    在钦甘巴特矿区，黑狼的旗帜依然高高飘扬。都城支援的武士、工匠、矿工和粮食都已经抵达，矿区的扩建随即开始。主铜矿区中足足驻扎了两千精锐亲军，其中有五百人披上了青铜中甲，能够及时镇压万人以下的叛乱。大批的斥候也被派遣出去，监视着附近五十里内的军队动向。

    这其中还有一个小小的插曲。在铜矿区的边缘，散开的斥候小队抓住了几名窥伺的特拉帕尼克商人。

    本来按照习惯，来路不明的外国商人在这种地方被抓住，是要当成外国间谍，直接就地斩首的。结果其中为首的商人大声疾呼，说是见过陛下！斥候们一番讨论后，就暂且留了他一条小命，押解到矿区的中心，觐见至高的王者。

    “你说你见过我？”

    修洛特面无表情，注视面前面色苍白、体型微胖的商人。他隐约感到有些面熟，却又一时想不起来。

    “啊，是的，殿下...不，陛下！”

    微胖商人神色紧张，漫头大汗。他有些畏惧的扫了一眼旁边护卫的埃兹潘，举起仅剩三根手指的左手，小心翼翼的回答道。

    “在半年多前，东边的伊瓦奇奥城...我向您汇报过墨西加援军的消息！”

    “嗯？”

    修洛特这才回忆起来。他看了一眼埃兹潘，对方肯定的点点头。

    “殿下，这个商人颇为奸猾...”

    “嗯。”

    修洛特面无表情，冷冷地看着伏地的商人。

    “王国已经下达旨令，禁绝特拉帕尼克商人。你出现在这里，是受了哪家势力的指派？”

    随着王者的话语，埃兹潘拔出黑曜石短匕，一把将商人按在地上，再抓起了对方的右手。

    “啊，啊！陛下，我没有受任何势力指派...啊，别切，别切！我交代！王国禁绝铜矿贸易，我是来矿区看看，能不能从以前的门路中，弄到些铜矿，卖到西边去！”

    “嗯？”

    修洛特摆了摆手，埃兹潘就停下动作。锋利的黑曜石刀刃已经压在商人的小指上，淡淡的血线就从刃尖渗透出来，伴随着商人恐惧的低低惨嚎。

    “西边？你是说科利马山区？”

    “是，是，陛下！科利马诸部紧贴着特拉帕尼克部落，各部间常有商贸往来...我曾经坐着小船，去过科利马山区的西方...”

    “嗯？...科利马...小船？”

    修洛特微微动容，威严的询问道。

    “商人，你在西方大湖行过船？”

    “是的，陛下...我从锡瓦特兰出发，一路沿着湖岸去往西北。经过巴尔萨斯河口，再继续往上三四百里，就是科利马山区。”

    “巴尔萨斯河口，三四百里海路...”

    修洛特神情一动。南方的紫草县就在巴尔萨斯河边，南下两百里左右就是河口。这条路线，倒是出人意料的合宜！它比西南的山路要便捷轻松，也比西北的水路省去查帕拉的征伐...王者缓缓点头，决定了商人的命运。

    “商人，你叫什么名字？”

    “啊，陛下，我的墨西加名字是特拉利，‘大地的泥土’...我来自锡瓦特兰的特拉帕尼克部落，父亲是平原村落的头人，我是家中的次子...”

    听到王者询问，特拉利松了口气，死人的名字是没有人会在意的。他一五一十的交代道。

    “特拉利，我给你个机会，为伟大的联盟，为神圣的王室效力。”

    王者淡淡的开口。特拉利的眼中猛然放出光来。塔拉斯科王国已经灭亡，旧有的靠山也轰然倒塌。商人的背后不能没有权贵，而能够直接给联盟的王者效力，是他这样普通商人梦寐以求的心愿。只是要担心被人吃干抹净...不，现在这种情形，他早就被猛兽咬在口中了。

    “啊，陛下！至高的主神见证，我愿意为您效死！”

    特拉利竭力高呼，眼中甚至挤出泪来。

    修洛特神色不为所动。商人的誓言没有意义，唯有利益与威胁，才能长久掌控。他看向押送商人的斥候队长。

    “他的同伴们呢？”

    斥候队长怔了怔，低头恭敬的回答。

    “殿下，都已经按照惯例，送往神国了。”

    “嗯，那就把他和他同伴的财物，都一起还给他。”

    “遵命，殿下！”

    修洛特看向特拉利。听到斥候队长的话，商人的脸上并没有任何悲伤，反而隐约有一丝喜色，正如他之前在伊瓦奇奥城做的一样。

    “嗯，很好，这是一个天生的带路党。科利马，特拉帕尼克...也许还会有意外的收获。”

    修洛特平静的思索着，然后沉声下令。

    “特拉利，我会把你们的财物都还给你，甚至还会给你百斤铜料！”

    “啊，这，感谢陛下的慷慨！我一定为您...”

    特拉利眼神闪烁，匆忙的伏地行礼。

    “我有命令交给你！”

    王者打断商人的话，带着不容违逆的威严。

    “你要从水路，前往西方的科利马山区，与当地的贵酋们交易。我会派几名墨西加武士与你一道！对于沿途的水路标志和部落情况，你不得有丝毫隐瞒！”

    “啊，陛下，这，这...”

    特拉利面露惶恐。这种刺探的任务，被任何势力捉到，都是死路一条。

    “只要完成这个任务，你就能在联盟立足，成为王室允许的商人之一，能够合法交易部分联盟管控的物资。甚至，在不远的将来，在联盟的支持下，你还有机会回到家乡，成为一名实权的封地贵族！”

    特拉利心跳瞬间加快。接着，冰冷威严的声音再次从头顶传来。

    “如果你不能完成这个任务...即使你逃往天边，联盟的斥候小队，也会送你去该去的地方！”

    “啊，陛下！愿意为您效死！”

    修洛特点点头，对方终于做出了应有的抉择。他留下最后一句话语，就转身离去。

    “埃兹潘，后面的事，就都交给你了！”

    “遵从您的旨意，我至高的太阳！”

    埃兹潘恭敬的低头行礼。直到王者的身影消失在视野中，他才抬起头来，看向面露畏惧的特拉利。时代的脚步滚滚向前，每个人都需要做出抉择，也包括他自己。