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第八十三章 财富与销赃(一)

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    1650年10月7日,盐城港(布兰卡港)。

    这座偏僻的小港口内已经很久没有外国渔船停靠了,盖因此时并不是什么捕鱼旺季,近些年东岸政府也对来自外国的捕鱼船的数量进行了限制(牌照到期后拒绝续约),因此大部分船只都已经离开了东岸近海,然后要么东进南非,要么北上新英格兰,总之在东岸近海进行鳕鱼、滑柔鱼捕捞业的外国渔船已经极少了。

    不过这些外国渔船的离去也并未使得东岸国内的鱼产量大幅度下降,因为南海渔业公司飞速扩大的渔船数量有效地填补了这个空档,使得东岸老百姓在食用鱼方面的支出并未明显上升。而南海渔业公司生产规模的扩大,同时也造成了东岸国内注册水手数量的飙升,这显然无论对于海军还是商船队来说都是一件好事。

    盐城港的码头如今已经小有规模,三条笔直的水泥栈道直插入海,可同时停泊超过二十艘船只。码头栈桥边是一座座蒸汽吊杆,许多穿着牛仔服的工人在来来回回地忙碌着,他们大多数时候都是在装卸鱼和补给品,即:把从附近或远方渔场捕回来的鱼(大部分是无须鳕、小部分是滑柔鱼、红虾和枪乌贼)卸到码头上,然后再把食品、淡水、蔬菜和水果等补给品送上船,以维持船只继续出海捕鱼的能力。

    总而言之,这是一座因“鱼”而生的城市(拉普拉塔地区最大的渔场就在其东南外海不远处)。不过在最近一两年以来。随着内陆地区盐漠的发现与开采,盐城港开始出口第二种商品——粗盐和食盐,其中粗盐用来腌制鱼肉或生产化学品。食盐则销售到东岸本土,甚至最近他们还在努力向巴西人推销来自盐城的精制食用盐,以让他们放弃从非洲进口滩晒收集的海盐。

    而在除码头外的内陆地区,则是一片荒凉之色。这荒凉有很多原因,一是因为东岸人的地盘仅限于从战争结束时的城区向外延伸1980米,超过这个距离就是西班牙王国的领土了,东岸人自然不愿意为他们开发;而除此之外的另一个原因呢。则和此地的土质、环境什么的相关了。

    毋庸讳言,盐城港临海的这一片土地。土壤质地是很差的,基本是以泥炭土(北海道多见这种土壤)为主,这明显是由于入海河流长期在枯水期被海水倒灌所形成的土壤环境,不下大力气改良根本不可能拿来种植谷物。撑死了发展一些园艺果林业而已——事实上盐城港城区周围就栽种着大量的果树,梨子、桃子、酸枣、苹果、葡萄、柠檬等应有尽有,产量也马马虎虎,供应本地居民及来往船只消费是足够了。

    而既然这片土地短期内不适宜种植谷物,那么本地四千多名居民(包括内陆地区的盐矿)的日常生活所需的面粉则大部分靠进口了。他们出口盐和咸鱼,进口粮食及一切日用品,两者相减还略有赢余,小日子倒也过得下去。

    东岸人的城市位于绍塞河右岸,规模不大。周围全是高丘(海拔一百多米)。在这个沿海的盆地内,因为多泥炭土和黏土,所以较为贫瘠。长的多是一些质量低劣的杂质牧草,除东岸居民移栽过来的树木外,便很少见原生树种,甚至就连低矮灌木都不多见,真真是一片荒凉的所在。

    当然了,严格意义上来说。沿海盆地内的黏土以及高丘上随处可见的石英石、大理石也不是没有价值,至少这些东西用来制造砖头(包括耐火砖)、石灰、水泥啥的还是不错的。而东岸建筑材料公司也确实有意在这里兴建一个分公司,以充分利用本地现成的资源。只可惜这些黏土不是高岭土,用来制陶是够了,制造瓷器则未必行,令人颇为遗憾。

    绍塞河是一条小河,河宽在8-10米左右,不过水流很深很急。它发源于安第斯山,每年夏天的时候,虽然降水稀少,但山上大量的融雪仍然会顺着河道汹涌而下,而这时就是绍塞河一年一度泛滥的时节。本地的居民们仿照南铁公司的做法,在附近挖了好几个带闸门的人工水库,以在丰水期更多地截留一些淡水下来。要知道,在枯水期的冬天,随着大西洋海潮的猛涨,大量海水会在特定的时刻倒灌进来,而这时就是一年一度的绍塞河从淡水河变成咸水河的时刻,这显然会极大地影响盐城港居民们正常的生产和生活。

    人工水库内养着一些淡水鱼,同时水面也租给了本地居民放养鸭子和鹅。不过,在大多数时候,水库内也会冲... -->>
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