101 卖缺

>     载湉一把捉住我的手臂，问道：“什么路子？”

    我垂眸，实在难以启齿，片刻后，才出声悄言道：“卖官鬻爵。”

    载湉听言神色即刻就变得无比严肃起来，一口否决道：“不行！”

    我抿了抿唇，低声说：“眼下皇上还有更快更好的筹措银子的方法么？”

    载湉摇头道：“这可是卖官鬻爵，你知道何为卖官鬻爵吗？你知道卖官鬻爵之风一旦盛起对大清朝廷有多大的危害吗？”越说他语气就越加沉重，“朕绝不能开这个先例！”

    我轻蹙眉头道：“奴才知道。”

    载湉厉色道：“你知道还敢把这个路子说出口来！”他停一停，整张脸被气急得发紫，语气十分冷峻，“东汉末年太学生之所以总跟宦官作对闹学生运动根本原因就是他们寒窗苦读的出路被卖官挡住了。明朝灭亡，‘南明’福王朱由崧南京称帝在朝野中卖官其中一项就是取消生员考试录取制度，改以纳银多少来定名次，直接导致‘中书随地有，都督满街走’的不堪局面。鬻官者，欲民之死。上梁不正下梁歪，若是连朕都开始卖官，那么下属更会以朕为榜样弄到一发不可收拾的地步！”

    我哀声道：“奴才怎会不知道‘三年清知府，十万雪花银’的买卖会带来多大的弊端，可是这无本万利的先例早已经开了，否则也不会有人找路子找到了奴才这儿来。”

    载湉愕然，竖眉道：“什么？”

    我静默片刻，言语冷静道：“卖官之事恐已有老佛爷在前，也不知道事态发展到了哪个程度，但是当务之急是筹建海军不是吗？”

    见载湉未说话，我又道：“非常时期需行非常手段，既然已开先例，一时又无法制止，北洋水军一事迫在眉睫，不如先得一笔收入以筹银款解了燃眉之急，再行处置贪官污吏，孰轻孰重，皇上掂量掂量。”

    有须臾的沉寂，一阵狂乱的风声簌簌，窗外密密匝匝的竹枝竹叶被撩拨轻扫得哗然作响，载湉旋即平静下来，眼底那种凛冽逐渐缓和，“是谁人找路子找到了你这儿来？”

    我嘴角淡淡浮出一抹扯笑，举笔在花帘纸上写下“鲁伯阳”之名递给载湉，他看了一眼问：“这人是何时找你的，怎么没见你跟朕提起过？”

    光线昏暗的烛光浅影里，他眸光深邃如无底深渊，我轻轻出一口气，道：“聂揖规将升任江苏臬司，原职务江海关道即将出缺，几日前这个叫鲁伯阳的人写明此事托人辗转到景仁宫意思是想出钱找奴才买此缺。奴才刚看到时也很震惊，陪伴皇上左右多年不会不晓得皇上心性，这样的事情自然是决断不能答应去做的，就想着先叫此事不了了之，等六旬万寿筵后再找机会和皇上好好谋划卖官鬻爵一事的后续处置，可是皇上近日来都是愁眉不展的，奴才也不好提，今日皇上说起筹建水军的烦扰，奴才竟突然觉得这个路子倒是可以走一走，虽是下策，但皇上这么急，也只有这个路子来银子最快最好。”

    载湉暗暗计较，“聂揖规”思索了一会儿，点了点头，“这人是曾国藩的女婿，的确是有这么一桩升迁，”随即又冷笑道，“这人出钱买缺倒知道托人在后宫辗转，反而前朝一丝消息也无，瞒得是密不透风，这操作也是熟稔得很，可见是早已有前人趟过泥泞路子的，大道已成，如今后人办事才这么一路坦阔无阻。”

    我“嗯”了一声，淡淡道：“奴才私下着人查过，发现宁寿宫一直花销甚大，并非近日，后宫其余诸妃的开销加起来竟都敌不过，如此大的流水账目除了能从这个路子里来也实在找不出别的了。”