1.33 功败垂成

    襄阳城头。

    刘表并麾下文武，矗立谯楼之上。俯瞰城下江东万人军阵，面沉似水。

    江东兵锋之盛，荆州莫敌。

    主簿蒯良言道：“孙坚麾下，一万江东健儿，号‘敢死’、‘解烦’。百战精兵。敢死为先，解烦断后。由江东四校，徐盛、宋谦、董袭、贺齐，并领之。”孙坚拜破虏将军。麾下前、后、左、右，四校尉，皆前加“破虏”二字。

    “江东猛虎，爪锋齿利。”刘表叹道。

    “明公勿忧。兵法云：十则围之，五则攻之，倍则战之。襄阳雄城，兵精粮足。纵一万虎狼之士，亦难先登。”蒯越进言道：“孙坚，客军远至，苦无根基，故求速战。明公当反其道而行之。只需固守城池，久攻不下，必然心急。再令黄祖依计行事，孙坚必中计也。”

    “便依异度所言。”刘表轻轻颔首：“猛虎不死，我心难安。”

    孙坚城下叫阵。刘表闭门不出。

    “（襄阳）城北枕沔水（汉水），即襄阳县之故城也，王莽之相阳矣。楚之北津戍也。今大城西垒是也。”

    襄阳新城，又名襄阳大城，乃北津戍，东扩而成。北津戍，今为襄阳西垒。扼守汉水。与襄阳城，互为犄角。此堡三面环水，背靠岘山。易守难攻，谓襄阳桥头堡。

    欲下襄阳，必攻此堡。否则左右夹击，败局已定。

    时屡败屡战之黄祖，正驻守堡中。

    襄阳墙厚壁高，乃刘表不惜工本，请大国良匠，以蓟国营城术督造。防御之强，可想而知。谓“以子之矛，陷子之盾。”

    同出蓟国技艺。矛盾之争，势均力敌。孙坚无法凭机关之利，碾压取胜。强攻必损兵折将，十不存一。更有蔡瑁家门，约为内应，夜开城门。故孙坚城下示威，为城内蔡氏子弟壮胆。待日落，便以机关兵车，扎下营盘。

    一连数日。

    任凭孙坚，城下搦战，刘表皆高挂免战牌。命麾下严守四门，拒不出战。更加蒯良、蒯越智略出众，令行禁止，井然有序。并无半分差池。城内蔡氏私兵，亦无可乘之机。城内城外，心急如焚。

    又闻南蛮校尉，引军渡江，据津乡港，兵围江陵。关东联军，已入南阳。饶是一军主将，孙坚亦日渐急迫。

    是夜。大城西垒。

    得刘表密令，黄祖领军出征，夜袭孙坚大营。

    不料孙坚，早有准备。更加机关楯壁，攻守兼备。战至天明，见事不可为，黄祖鸣金收兵。

    “哪里逃！”营门大开。孙坚领一千精骑，杀奔而出。黄祖力竭溃败。乱军四散而逃。黄祖并数十亲骑，不及遁入西垒，孙坚已拍马杀到。唯有绕城而过，窜岘山中。

    史载：“坚悉其众攻表，表闭门，夜遣将黄祖潜出发兵。祖将兵欲还，坚逆与战。祖败走，窜岘山中。坚乘胜夜追祖，祖部兵从竹木间暗射坚，杀之。”又引英雄记云：“刘表将吕公（后汉书作吕介）将兵缘山向坚，坚轻骑寻山讨公（介）。公（介）兵下石，中坚头，应时脑出物故。”

    然自南阳大水，万民流离。盗贼蜂起，刨人祖坟。阴瑜返乡，为孙坚引为上宾。临行前，君子之风，授之以盔。或从合肥侯南阳称帝始，种种倒行逆施，前因后果，交替演化，阴差阳错，终令历史稍稍偏转。

    身后惨叫不断。

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