山西和河北交界处的娘子关,因为唐太宗李世民的姐姐平阳公主曾经率领娘子军在这里驻扎得名。
这里被称为万里长城的第九关。关外,蜿蜒起伏的燕赵古道逶迤而过。
现在,从陕西来的前朝兵马,正在这里跟韩奇率领的天顺朝廷兵马对峙。
韩奇已经发动了三次进攻,均被击退。此前他一路上势如破竹的攻势,在娘子关前被阻止了。
阻挡了韩奇攻势的,就是何佳林、周彤、马青山。
何佳林是榆林知府,当初王子腾被害之后,他转任此职,从一个武官变成了文官。
如今起兵,算是重操旧业了。
周彤原是元亨天子的御前一等侍卫,后来做了锦衣军统领,最后被天佑天子贬出帝都,出任陕西按察使。也基本上归入了文职之列。
按照大德的制度,一省的大员,主要有四人:巡抚、布政使、按察使、学政。
巡抚是一省首脑,布政使主要管赋税钱粮,按察使主管司法治安。学政则主管科举教育。
所以,周彤也算是省级大员了。
马青山中了武举进士后,做了凤翔府署守备,经过几年,升任守备。
在其他官员要归附天顺朝廷时,他坚决反对,最后拉起自己的部下,又收编了周边府县的一些力量,举旗反对天顺皇朝。
因为共同的目标,周彤,何佳林和马青山走到了一起。
娘子关属于直隶,但是在直隶的边缘。
他们如今占据了娘子关,就证明,外部的势力,已经抵近了直隶边缘,下一步,就可以进而威胁直隶和帝都。
此时,周彤,何佳林、马青山三人,就站在娘子关的南城门外。
两个正在对面说话的,就是何佳林和周彤,旁边那个冬天也摇着扇子的人,就是马青山。
他们三人,是来送人的。刚刚送别的人,就是卫若兰派来的使者贾桥。
贾桥就是当初跟着牛继宗等人混,后来在贾珉武举殿试的时候,在金殿唱名,也就是传胪的时候,在路上截杀贾珉,但被贾珉击败的人。
后来贾桥因为此事被流放到卜奎,投入了贾珉的府兵团,之后又去了北海。如今是北海志愿军的营长。
此次,贾桥就是受卫若兰之托,前来联络周彤几人,协调共同进攻直隶行动的。
现在,周彤三人的神情都很兴奋。
“没想到,怀远一出手,就是如此大手笔,冯紫英和陈也俊一下子就占领了江南。真不知道他们到底是怎么做到。”
周彤的兴奋之情,溢于言表。
“我曾经跟怀远的府兵团打过交道,对此倒是不感到有何奇怪之处。怀远府兵团的战力,令人惊叹。再加上精良的火器,也就足以横扫敌手了。当初府兵团若是不裁撤,京营不解散,光是凭着我们这两只队伍,三藩就不敢轻举妄动。哪里至于有亡国之恨。”
直到现在,何佳林回想起在卜奎的日子,还是充满了遗憾。
“当初参加武举之时,我就觉得怀远有大才,那个时候,我和怀远,孙远飞三人,是最要好的。原本以为这辈子再无相见之时,没想到,如今竟然可能再次跟怀远在帝都相见了。”
马青山一如既往地摇着扇子,露出了神往和期待的表情。
“有缘千里来相会,这一次,就让我们在帝都相见吧。几年不见怀远,倒是真的很期待跟他相见呢。”
“何大人不用着急,用不了多久这一天就会到来了。”
周彤说话间,一队人马从关内出来了。
“好了,你们二人在此盘桓吧,我去金鸡岭,看看那帮土匪是怎么回事儿,顺便把他们给剿灭了。”
马青山说着,拨马到了队伍中,然后跟着队伍走了。
金鸡岭是山西通往西北的一条重要通道。因为改朝换代,局势不稳,最近那里出现了一伙儿贼人,聚啸山林,打劫来往行人和客商。
也是因为改朝换代,当地官府已经陷入瘫痪状态,对于这伙儿贼人,也就听之任之。
马青山等人的队伍到达这里之后,为了稳定当地局势,也是保证后方安全,就必须除去这个威胁。
此次马青山率领三百人,就是前来剿匪的。
走了六十来里,就到了金鸡岭脚下。
两个事先派出的探子,从路边钻了出来。
“怎么样,有什么动静么?”
马青山问道。
“守备大人,那伙贼人的老巢已经摸清了。就在兄弟山那里。不过,估计此时他们都出动了,应该都在山顶上。”
“都在山顶?为何会如此?”
“刚刚过去了一个商队,足有一百五六十人,估计那伙贼人不会放过他们。”
“一百五六十人的商队?都这个时候了,怎么还会有这么大的商队?带着什么货物?”
“回守备大人,这个商队,倒是有些令人生疑。”
“你说说,到底有何可疑之处?”
“一是车辆马匹都很华丽,一看就像是有钱有势之人。二是车上似乎没有携带大宗货物,若是有货物,想来也是黄白之物。”
“黄白之物?何以见得?”
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