这戏剧性地一幕,倒是令在座的试香人,以及观台上的贵客们,都觉得意外,又有趣。
此时的何慎微,已不复方才的倨傲姿态,转侧身,心悦诚服道:“姑娘虚怀若谷,方才在下言语中若有冒犯,请姑娘包涵。”
幽梦莞尔一笑,不胜的淡雅从容,颔首还礼。
事已至此,众人都把目光放到了沈云卿身上,他面带微笑,点头说:“都起来吧。”
语温平和,冷暖适宜,不带半点怨责。
幽梦便与何慎微双双起身,回至各自的香席上坐定。
沈云卿视线如风,柔和而有力地从半环形香席间扫视而过。
“研香之人,最难能可贵便是有颗至纯至净、至美至真之心。”最终,目光落在幽梦脸上时,他有意停下了,“香师切不可因为,被赋予的期望越高,名声越大,就忘了自己的本心。”
鉴芳林有沈云卿在内的顶级香师七人,被香道界奉传为“香林七君子”。虽然何慎微和曾瑞萱都是鉴芳林的得意门生,却都不是沈云卿座下的嫡系弟子,故对于他们的人品和香技,沈云卿虽然认可,但未必完全认同。
幽梦承接住他眼中的深意,见他轻轻挥一挥手,香使走过来将地上的香炉香灰收拾妥善。
“既然三巡品香业已完成,我们言归正传。”他平心静气道,“请诸位解答香方吧。”
众人便各自低头,望着案上的香笺,凭着三次试香的记忆和感触,专注推敲起香里的成分。
经过方才那样一折腾,众人对「雪中春信」的印象都多少有些减退。
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“别怪沈云卿眼光高。”西观台的凤栖梧执扇柄敲了敲自己肩头,显得怡然自得,“看来,要做他的亲传弟子,的确不容易啊。”
马济纮略惊:“君上,您是说……沈大香师有意收小公主为徒,所以才有这场试探?”
栖梧笑眼一眯,嘴角勾出迷人的弧度:“那也得等她过了这两轮斗香再说。”
第一轮辨香,考察的是香师对香道的认知与了解,这只是一个入门。第二轮品香,原本看似是考他们对于香的悟性,但是有了中间这段小插曲,就等于是特地为幽梦安排了一场“加试”,为的,是考量她的品性。
香品即人品,这是沈云卿研香一贯信奉的道义。
心性聪慧,固然可以得到他的另眼相看,但纯熟的技艺水准,却也是香师不可或缺的资质。如果幽梦不能在这轮比试内入围,那么即使心性再好,在沈云卿眼里也是欠缺火候的,不是他要的可塑之才。
马济纮颇认同地点头,又暗自为幽梦捏了把冷汗:“可小公主毕竟比别人少了一巡试香机会,方才又成了众矢之的,但愿她的心志沉稳,不要因此受影响为好。”
他这番话,也正是屏风外面苏稚的心声,相比于幽梦刚为自己化解一场尴尬处境,他更关心她的试香结果,她能不能凭借仅有的两次品香,尽可能将香方钻研透了,在劣势中反败为胜?