第625章 颍川初定征陈国 孟德偷师著兵书

军，又分处颍川的东西南三面，顾此不能顾彼，而颍川尚未大定守备力量不足，众人正冥思苦想筹划下一步的战略，忽有兵丁来报，从南阳郡来了使者。

    大家尽皆大喜：南阳郡自太守褚贡战死后，已没有什么消息，抵御黄巾全靠地方的武装，大家正为不明敌势发愁，这个使者来得正是时候！少时那人来到，却是一个民兵服色的小子，看样子也就是十六七岁，还背着个粗布大包袱。

    “启禀诸位将军，我家郡将前日在宛城与贼大战，将敌杀散，追赶数十里。”

    明明是捷报，诸人却面面相觑。皇甫嵩第一个问道：“你言道你家郡将大破敌军，可是南阳太守褚贡为国尽忠人所共知。你说的郡将又是何人？”

    “回将军的话，”那小民兵道，“自褚太守战死，本郡捕盗都尉秦颉秦老爷带领我们坚守宛城，乡里豪族推他暂摄太守之位。他可了不起了！”他说到这里一脸的骄傲。

    王允听罢一脸不自在，方要发作，却被朱儁一把拦住，笑道：“子师兄莫怪，这田野埋麒麟呀！咱们这里还在发愁，这个秦颉竟然已将贼军破了。”

    “还有呢！”那民兵解下包袱打开，只见一颗血淋淋的人头赫然呈现。朱儁端详了一会儿：“这是谁的人头？”

    “此乃贼人首领，那位什么神上使张曼成啊！”

    诸人听他一言尽皆站起，连久在阵仗的皇甫嵩都已瞠目结舌：“张曼成乃中原贼首，此人一死贼兵必散。真的是他吗？”

    “这还有假？夤夜之间，我家主公率兵深入敌阵，杀他们个措手不及，亲手将张曼成斩于马下。”那小子越发得意，“我也在队伍里，看得清清楚楚。”

    “哈哈哈…”皇甫嵩捻髯大笑，“我看你家主公还真够个太守之位！”

    “那是自然。”那小民兵年纪尚轻故无拘无束，“我们那里有本事的人多了去！有苏代、贝羽两位财主老爷，还有个叫赵慈的大哥，都是豪富一方的大财主，家里仆僮佃户好几千，破贼全靠着他们的人呢！”

    “你小子莫要急着夸口，既然南阳贼已败，余众奔往何方你知道吗？”周澈戏谑道。

    那小子挠了挠头：“我家主公说了，敌人尽往东逃，有的投了汝南，更多的奔了陈国。”

    “好，你先下去休息吧。”朱儁接过话来。

    “诺。”小兵作了个揖，走出几步又回头看看，“小的…小的…”

    “你还有事吗？”

    “小的有肉吃吗？”小兵的脸红了，“我都三个月没吃过肉了。”

    “有有有，让你吃个够！”这会曹操笑了。

    待小兵欢蹦乱跳地随着亲兵去了，半天未说话的王允才插言：“这个秦颉虽然暂败黄巾，可怎么能私自称太守呢？”

    “现在也顾不得这么多了，”皇甫嵩亲自包好张曼成的人头，“有了这颗好东西，往京师一送，还愁他当不了真太守吗？”

    “可他现在毕竟不是朝廷任命的郡将，再说你听听刚才那小厮说的话，什么苏代、赵慈、贝羽，说好听了是财主，说不好听的——都是土豪恶霸。这等人冒着朝廷的旗号作威作福，绝非什么好事呀。”王允颇为忧虑。

    “子师，现在也顾不得这么多了。就算秦颉带的这帮人都是无赖匹夫，现在也只能用他们。宛城被围已有百日之久，莫说破敌，他能够勉强坚守已是难得了。现在既然南阳初定，咱们就不至于三面受敌，可以放手对付陈郡、汝南两处。依你之见呢，公伟兄？”朱儁翘着小胡子一笑：“汝南太守赵谦兵败已久，这一处最不好打。依我说咱们不妨学一学皓粼、孟德，先易后难，兵发陈国，挫挫他们的锐气。”

    “好！”曹操早已迫不及待，“末将愿带三千骑为先锋，直捣陈国。”哪知朱儁、皇甫嵩没有理睬他，两人神秘地对视一眼，不约而同地大笑起来。曹操甚是诧异：“末将……哪里不对吗？”

    “孟德啊，你是不是看皇甫公、朱公升了官，眼红了？也想立大功挣个侯位呀？”周澈玩笑道。

    “晚生不敢。皓粼莫要拿我说笑！难道二位前辈是不是已有破敌妙计？”曹操先向皇甫嵩、朱儁行礼，接着又斜眼周澈，不要埋汰他。

    周澈哈哈大笑：“还是我来说吧！这天底下哪里有人造反都要速速救援，唯有这陈国地方奇，咱们去得越慢越好。我可说得对不对啊？皇甫公。”

    “哦？”曹操在一旁露出思索之相。

    朱儁捋着小胡子笑道：“是啊！皓粼说得对。这陈国陈县藏着一员无敌将，可是他脾气怪，兵又太少。咱们若不把他逼急了，他绝不肯轻易显露本领的。但只要他一出手，反贼顷刻倒戈而降。”

    曹操不敢相信：“真有这等事？诸位不会是玩笑吧？”

    “孟德，军中无戏言嘛。”朱儁故作神秘，“明日卯时点兵出发，三日内进军陈国，到时候你就知道了。”曹操听他道三日，岂有如此缓慢的救援？回头看看皇甫嵩，见他也是默默点头笑而不言。

    自第二日出兵起，周澈发现曹操有些怪异。他安排楼异代他统率三千骑，自己却一会儿跟着皇甫嵩、一会儿缠着朱儁。时时刻刻观察着他们如何调兵遣将、如何选择地方安营扎寨。曹操经过实战他明白，大局扭转，黄巾军的失败已是指日可待，必须要在这段时间里，尽量多地把皇甫嵩与朱儁的用兵经验挖掘过来。

    两天后，官军眼看已到陈国陈县地界，又一场战斗要开始了。

    曹操命令军兵扎下大营，埋锅造饭，简单巡查一番便又跑到周澈的中军大帐里。

    “你这小子也真是的，饭都要在我营里蹭。”

    曹操一笑：“皓粼治军有方，饭食做的也比我们那里香！我这几日跟着朱公倒是知道了不少门道。”

    这会战饭做罢，周澈兵营的庖人干脆端了两份进来。看见吃食，曹操突然有了一个疑问，端着碗呆呆问道：“我跟随皇甫老将军时，觉得他爱兵如子，每次安营扎寨，他总是等将官安排已定才搭设自己的中军大帐。用饭的时候，也是等大家都分发已毕，才自己吃饭。可是公伟将军为什么却是第一个吃第一个喝呢？”

    话未讲完，曹操不禁笑了——只见周澈把头压得老低，埋头往嘴里扒拉吃的，后来连筷子都嫌费事了，伸手抓起一块饼撕咬着。原来周澈吃饭比打仗还干脆，少时间如风卷残云般把吃食消灭得干干净净。接过亲兵递来的水呷了一口，见曹操抿嘴窃笑，便道：“你小子笑什么？瞧我这吃相滑稽吗？”

    “不敢…不敢…”话虽这样说，曹操却差点儿乐出声。

    “哎呀！孟德你是大官子弟，自小锦衣玉食，享福享惯了。可你知道我是什么出身吗？我家虽是周氏但实乃乃一介寒门，我还没记事的光景我爹就死了，老娘又改嫁，全靠着族人接济。别说填饱肚子，有饭吃就不错。”周澈咂么着舌头，自嘲道：“你刚才问，为什么朱公伟将军总是率先用餐。你想想，那皇甫将军乃是西州望族，他伯父皇甫威明、父亲皇甫节都是赫赫威名的大将，自幼家境殷实也吃过见过。我和公伟将军没出息啊，比他嘴急呀！”

    “皓粼不要玩笑，我是真心想知道为什么。公伟将军他老人家也不是不爱兵呀，为什么好事总是抢在兵将前面，皇甫将军为什么总是最后想到自己？我想其中必有奥妙。”

    周澈正了正颜色道：“孟德你以为那仅仅是爱兵的举动？皇甫义真治军，用的乃是‘止欲将’之道。”

    “何为‘止欲将’，愿闻其详。”

    “太公《六韬》有云‘军皆定次，将乃就舍；炊者皆熟，将乃就食；军不举火，将亦不举，名曰止欲将’你没听说过吧？”

    曹操从第一次见到朱儁就觉得这个人很奇怪，此刻瞧周澈引经据典般的解释，更觉得莫名其妙，放下碗筷拱手道：“望皓粼指点迷津。”

    “别那么装模作样的，吃你的，我一讲你马上就明白了。所谓止欲将为的不仅仅是在军兵之中树立好名声，更为的是身体力行。他皇甫义真也一把年纪喽，真要是冲锋在前恐怕没有当年的本事了。所以要想办法身体力行，亲自体验一下饥渴、劳累的感觉，这样他才能掂量出当兵的还有多大的体力。”

    “还有这么一层道理？”

    “你有机会再仔细观察一下，他不是站在那里摆姿态，而是时刻观察军兵吃饭时的样子和饭量。嘿嘿！这个老滑头。”周澈笑了，“幸好我不是他的部下，以我这样的吃相，他什么也瞧不出来。”

    曹操不禁咋舌，连观察吃饭都有这么多讲究，看来自己还差得很远，想至此曹操又问：“那朱公伟将军为什么反其道而行之呢？”

    “皇甫义真身高八尺相貌堂堂，又是名将之后，他行止欲之法，满营官兵皆要称颂。但是，似你我这等形容可万不能用。”

    “为什么？”

    周澈站起身来：“你瞧瞧！想想！你与公伟将军皆身高不足六尺，相貌不及中人，出身不过低浊。我也和你们一样我是寒门，这样一来我们本就没什么威望可言，倘若身体力行只会更显平庸琐碎。那样谁还能敬我？谁还能怕我？我怎么还能统帅三军？哼！所以我得自己把自己的地位抬起来，无需身体力行，只差心腹之人探知全军上下之情。我万事不亲临而万事皆知，士兵就会敬我惧我，以为我深不可测，不敢有丝毫违拗。”他说着话指了指自己的脑袋，“我治军打仗靠的是这里。说白了就是驭人之术。扬雄《法言》有云，‘下者用力，中者用智，上者用人！’”

    曹操眼前豁然开朗。

    “孟德啊，孙子曰‘因敌变化，不为事先，动辄相随’，其实你大可不必处处模仿我们，更不能照本宣科按图索骥。只要你能审时度势，这仗你爱怎么打就怎么打，兵你爱怎么带就怎么带！大可随机应变随心所欲。”

    此刻，曹孟德发现.......他甚至想到，自己上了年纪必定也是朱儁这等相貌个头，到时候自己能否有朱儁那样的精明老到呢？既而，又想到此次缓慢行军的原因：“前日你和公伟说救援陈国越迟越好，还要逼一员无敌将出战，这究竟是怎么回事？”

    “《鬼谷子》有云‘智用于众人之所不能知，而能用于众人之所不能见’，你当明白智藏于阴，而事显于外。若是全军人人都能得知其中利害，那还算什么秘密军机。到时候就不灵了！”周澈还是不肯相告，“明日出兵，自见分晓。”

    曹操脑袋都有些大了，他自幼熟读孙武子之书，却在一顿饭的工夫听他引据了如此多的其他用兵经典，感觉句句皆有深义，感慨道：“《孙子》《吴子》《三略》《六韬》，这些讲究太多了。我要是有闲暇，不妨各选其精要自己节录一卷书，干脆就叫《兵法节要》吧。”

    “哈哈哈…”周澈仰面大笑，“孟德你志气不小呀！我等着你的《兵法节要》。现在快把你的饭吃完，速速回你的营，当你的骑都尉，明日还有一番热闹呢！”