冰冷森凉的地砖硌着膝骨,沉寂阴默的气氛压向天灵,一个寒颤贯穿了赵贵的脊梁骨,眼角不受控制的才一上扬,又接触到詹公公阴暗的眼神,于是他越发匍匐下去——即使,上座无人。
远远地,似有拄拐落地,一声声,有条不紊。
赵贵额头贴紧砖面,却仍瞧见锦裙上金绣云纹,颤抖着声儿:“奴婢叩见太皇太后金安。”
忽觉一种难以言喻的压力仿若泰山罩顶,冷汗顿时湿了衣襟。
沉寂的时候不长,但赵贵已觉难以支撑。
这人,就是不能心虚。
他原先在德妃身边侍候,当然见过太皇太后,从没这般胆颤心惊。
宫人都道娘娘仁厚,从不会无端降罪,赵贵从前也没觉得太皇太后有多让人畏惧,但今日他才从役庭出来,就被詹公公堵了个正着,领着就来了慈安宫,实在……眼下他就是个钟鼓司的侍者,论理,连慈安宫的门槛都是不能跨入的。
“这就是赵贵?”
太皇太后总算开口,显然问的是詹公公。
赵贵却早提了口气,待詹公公话音一落,连忙回禀:“奴婢赵贵谨听赐言。”
心里头正打着鼓,又听不咸不淡一句:“你还记着杨氏的恩惠。”
赵贵整个人险些没有瘫在地上。
一时间,只有自己齿关“咯咯”颤响的声音。
“怎么,有胆子行事,却没胆子承认?”
“奴婢罪该万死!”赵贵好容易才憋出一句话来。
他是一直记着德妃娘娘的恩典,倘若不是德妃,他早被大太监处以杖杀之刑,德妃待他一直宽仁……娘娘被赐死,杨家沦灭,这些事情他帮不上手,可是听闻德妃族中女儿在役庭为奴,照应着也算知恩图报。
四娘让他从秦氏口里套话,是存了为杨家平反的意思,这事赵贵知道非同小可,但他实在不能忘却德妃多年庇护之恩,想着秦家已经成为太皇太后眼中钉,若是铲除,也算为德妃血恨,这才答应。
太皇太后这番直接质询,决对不能狡辩。
可是若牵涉四娘……
又怎么对得起德妃多年恩顾,娘娘可是到了最后,都没牵涉他们这些宫人!
“奴婢罪该万死,不敢请恕,一切都是奴婢为偿德妃娘娘当年庇护之恩,深觉,是秦氏陷害,是以才有意接近秦七娘,想察明真相。”赵贵咬紧牙关。
“好了,不需遮掩,哀家不会追究杨氏众女之罪。”太皇太后干脆利落。
赵贵呆怔。
“说吧,杨四娘究竟有什么目的。”太皇太后显然没什么耐性:“你若实说,哀家也许还能让杨氏如愿。”
“娘娘!”赵贵忍不住抬头,刚触及太皇太后淡然的目光,就是一焕散,又再匍匐下去:“娘娘果真……”
一边的詹公公直蹙眉,心说这赵贵果真不会说话,难怪感念德妃,若无德妃庇护,只怕在这宫廷也活不到眼下,可他眼光一睨,竟见太皇太后唇角舒展,便知赵贵这本性是得了娘娘赞赏,连忙转圜:“娘娘一言九鼎,还不如实招来。”
太皇太后也确实欣赏忠心重义之人,这赵贵被吓得胆颤心惊言辞无措,尚且知道维护杨氏,可见并非贪利图势之辈。
就听赵贵招来:“四娘有意刁难秦七娘,又让奴婢暗中周护,实为让秦七娘放松戒备,秦氏眼下在役庭无依无靠受尽欺凌,想摆脱险境,唯有依靠奴婢助益……四娘也只是想让奴婢套出秦氏实话,欲察当年两王中毒案,是否与秦家有关。”
其实,杨四娘是早得了姐姐五皇子妃的叮嘱,知道姐夫当年要害的是福王妃决非福王,深知此案是被当今天子陷害,可不能明言,才针对秦家。
毒杀福王妃是未遂,仅只于此,杨家不至于受到极刑,五皇子妃当年深知祸到临头,才将真相告之堂妹,用意也是在万一女眷逃得性命,将来或许能够平反。
这事太皇太后是知道的,当年五皇子逼于无奈,承认欲害福王妃,先帝大是震怒,认定福王、庆王中毒确是五皇子意欲夺储才施恶行,以此结案,虽未将亲儿子处死,却迁怒德妃一族。
后来,明知五皇子并未施害二王,而庆王才是幕后真凶,先帝已有悔意。
但今上继位,没有放过五皇子夫妇,连刚刚出生的幼子,也被今上一并铲除。
杨家诸多获罪女眷,更是不得赦免,没入役庭的有之,充为官奴的有之,甚至不少被发卖勾栏。
杨四娘是明白内情的人,笃定秦家涉及旧案,而秦子若素有“女诸葛”之名,杨四娘也有听闻,当见秦子若竟然也身陷役庭,才起了平反的心思。
就算不能把天子拉下龙椅,也要让秦家为杨家众多身首异处遭受横祸的族人偿命!
“那么,秦氏可有泄露?”太皇太后又问。
赵贵无比沮丧:“奴婢没用,并不能完成四娘嘱托,那秦氏……虽心怀不甘,却始终不肯多说,只利诱奴婢,但望奴婢能往乾明宫递迅,好教圣上救她脱离苦海……”
“砰”地一声,是太皇太后把手中拄杖竟然砸向案几。
赵贵险些没有咬破舌头,毫无知觉他这句话,是把子若姑娘往万劫不复之地又推进一层。
“找圣上?皇后不是她亲姐姐么?!即使百无一用,交待一声... -->>
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