第十三章 此之甘霖，彼之毒药

兵抬出营帐，像是抛弃大包装的生活垃圾一样丢在军营外。

    “哼。”得到士兵确切的回报，王利群的气才微微消退了些许，坐回到了椅子上继续研究他引以为傲的秘密武器。

    在桌上的依次陈列着装有硝石中提炼的硝酸盐，仔细研磨的木炭粉，还有从邻国购入的硫磺，这些木盆当中的粉末经过心混合，就是王利群二人得以受蒙塔基将军重用的原因。

    火药。身为一个化学科班毕业的中学化学教师，王利群不可能不知道这东西的配比构成。加之以前在大学时他就曾经对相较简单获取原料的火药有过一段时间的浸淫研究，只要让他能搞到原料，做出这种中古战争中的大杀器基础材料完全没有任何问题。

    在埃尔塔大陆时，王利群就算能从火柴头中获得足够的硫，他也很难组织起足够的人力不顾粮食生产专门去旱厕里挖起那些被排泄物浸染多年的泥土来反复清洗-晾晒-过滤提取结晶……这一切构想只有在来到巴希维塔大陆之后才变成可以实现的事实。

    蒙塔基将军对他试制出的火药爆炸筒非常满意，认为这种武器可以用来在港城前线的城镇防御战来对付南方的攻城部队，更可以作为未来军队进攻时的利器使用——现在加德罗港的贸易权和税收分成归属已经花落北方，但南边却对此颇有不满，认为要重整大军把加德罗港方面和北方一齐消灭，为此他们还向南方的其他豪强借兵，就算承诺割地也要把那块风水宝地掌握在自己的手心里。

    十几年来整个巴希维塔大陆的割据情况一直都是如此，领主没有别的办法，只有不断用手里的本金去放押赌博，才有可能在实力基本均等的斗争（包括但不限于军事、经济、政治）上取得胜利。

    事到如今，南北的最终一战——或是一赌已经无法避免了。根据和波察领主（兼领地将军）达成的协议内容，蒙塔基麾下的军队将会入城协防。这一方面当然是“真心”帮助港城抗击可能出现之北上侵略者，一方面则是要在南方的指挥官以及城里的商人，居民等人面前“表达存在”。

    “据异端审判会最新情报，蒙塔基将军会派出共计六百人左右的正规军去防守这座城市。考虑到罗尔卢利公国南部可供他差遣的军力也不过两千，这个数字其实已经是相当大了。”

    “就算只有六百人，那敌人也算是增兵了。而且先我们一步摆出了防御态势。”海军陆战队的连长气得直接把笔摔在地图桌上，“而且是全面防御，整个环城区域想必是不会有多大的无人区让我们安然的翻越，最后恐怕还是要靠滩头泅渡……唉，这下真是麻烦了！”

    新生号的作战指挥室里，众人的表情一片凝重。对那个关押着目标的城堡没有什么头绪和思路也就算了，这会儿又传来个敌人城防增兵的消息，真也是要把人愁死。

    “那你觉得现在执行任务的胜算是……”

    “没有胜算。”这海军陆战队的连长摇了摇头，“我不能让我的弟兄们去这座正体不明的城堡里去冒险，我要对他们的性命，他们的家人负责，就因为这一，我便决定从指挥官的角度否决进行这次作战行动。”

    这确实是有些强人所难了。行动前线总指挥听到了这句话也只能沉默不语。他们要的是一次成功的军事行动，用迅雷不及掩耳的打击速度和雷霆万钧的打击力来彰显中国的主权存在和中国人的民族尊严与不可侵犯性……而并非是想要一场情报不清晰到极有可能导致行动失败或巨大伤亡的军事冒险。

    “那好，下一个议题。”算清自己和这艘船究竟能有几斤几两力的他这才清清嗓子，“传闻中南罗尔卢利公国的军队在试验火药武器，这个事态各位有什么看法？”

    几家欢喜几家愁。中国方面不立刻出兵的结果便是赵佳音只能是在被芙塔娜征服之后继续堕落于波察身下，半推半就地解锁更多姿势；而吴荻檀则是依旧拄着不知道哪里折来的树枝沿着他所认为的北面一步一步地艰难步行；至于韩德尚和王利群，这段难得的空闲已经是他们的最后的机会——一旦攻击者自外海凌空而来，他们只有就地遁逃或是束手就擒两种选择了。

    曾经在一起行动，形同手足的四人团体早就分崩离析，但连接着他们的命运细线却依旧紧绷不放，一将他们四个人都扯进万劫不复的深渊。