40.第40章

理，又跟着几人去西边那点心铺子逛了一圈，这家铺子叫“虞氏香糕”。左边挨着一家生肉铺，猪头猪耳的全都挂在外边，走近便一股子难闻的腥气，瞧着远没那茶馆干净。

    屠夫膀大腰圆，拿着把厚背刀“砰砰砰”地剁肉，一下下的，震得案板都抖三抖。瞧他们四人站旁边，吆喝一声：“买啥？”

    兰鸢一哆嗦：“不买不买。”

    扭头小声絮叨：“还是用茶馆罢，这人瞧着就不像个善茬。”

    冯三恪私心里也看好茶馆所在的那个铺子，可惜两边铺子都没钥匙，没法进去瞧。几人又在整条街上晃荡了一圈，路过的铺子都数出来。

    半里长的大街，食肆一十三家，大酒楼三家，布庄两家，绣坊一家，成衣铺子五家，点心铺子四家，粮油店三家，牙行三家，还有什么热锅子、古玩店、胭脂水粉、打铁铺、木匠、卖鹦鹉的卖鱼的，零零碎碎开着。

    还有十几家都落着锁，有的兴许是早早回了家准备过年去了，有的却起得晚，这会儿还没开张。

    兰鸢嘟囔：“爷还说处处商机，怎么我就瞧不着？人家卖吃喝穿用的都有了，咱们还能翻出花儿来不成？再说新开的店没半来月怎么打出名声，等开张的时候就要过年了，怎么把本钱翻两番？”

    “你怎么总说丧气话？”弥高嗤笑：“这也不行那也不行，赶紧回府里坐着去吧。”

    小姑娘脸皮薄，被他刺一句就恼了：“我自己絮叨絮叨碍你什么事了？我这怎么就是丧气话？我这是把问题摆在前边，解决了问题店才能开起来呀！有本事你自己想个好主意出来啊。”

    她和弥高年纪差不了两岁，又脾性不和，虞锦一不在的时候就要吵上两句，渐渐落在后边。冯三恪听得闹心，也不管他俩，和谨言走在前。

    一个上午绕着石青大街来来回回逛了两趟，几人又空着手回去了。兰鸢怕锦爷不高兴，回府前还十分讨巧地买了一大包糖炒栗子，心里小九九算得挺精，俗话说吃人嘴软，锦爷吃了她的糖炒栗子，训她的话就能说得轻一点了。

    用过晌午饭，冯三恪去了正院，路有些生。他恍然记起，这还是他第二回踏进虞锦的院子，头回便是唱曲儿那回。院中景致跟上回已经不一样了，栽了十几盆草叶子，不知道明年能开出什么精贵花儿。

    “冯三哥！”竹笙小声喊住他，问了几句妹妹上午的表现。冯三恪一五一十说了，竹笙微微笑道：“她年纪小不懂事，劳你照拂些。”

    冯三恪依言应下。竹笙给他掀了帘子，自己却没跟进去。

    虞锦正在外屋坐着，窗下摆着一张八仙桌，她斜倚着桌沿，手肘撑着头，面容温和。冯三恪凝神瞧了一眼，只见锦爷在看一封信，看得专注极了，竟连他进门的动静都没听到。

    冯三恪没出声扰她，站在几步远的地方等着她看完。却见虞锦看完信之后，轻轻笑了一声，随即抬手，慢腾腾地，将那几张纸给扯了，侧面瞧去神色阴晴不定，方才那声笑仿佛是冯三恪的幻觉。

    “爷？”

    虞锦倏地转过头来，不动声色地将手里碎纸片扔至桌角，诧异：“你怎么来了，挑好铺子了？”

    冯三恪心里好奇，却也不多问，将上午逛街的所思所想说了一遍，最后道：“两间铺子都落着锁，进不去，等从爷这儿拿了钥匙，下午还得再去看看。”

    “我哪有？”

    “啊……”

    “这是本家的铺子，钥匙自然不在我手上，我也懒得上门去跟老太太要钥匙。锁是什么锁？”虞锦问他。

    冯三恪愣愣道：“木锁。”

    “那容易，下午去撬了锁，生意先做起来，明年回京的时候再把铺子还给他们就是了。正好门上牌匾还挂着咱虞家的名，连招牌钱都省了。”

    挖门撬锁的事被她说得这么轻巧，冯三恪瞠大了眼睛，气儿都喘不匀：“这、这不是私闯民宅么……”

    “这话说的，怎么就是私闯民宅呢？”

    虞锦啧了声，笑得不太正派，突地回过味来：“你有案底儿你别做，下午带俩护卫去撬门。我那大伯先头不是亲亲热热说我们是一家人么，两边又没分家，我这好侄女想做个生意，难不成还得上门去求他？”

    “要不？还是上门去问一下……”冯三恪局促不安。

    “呵，别看我！”虞锦刚撕完信，心气不顺，嘴上的话也不如往日圆融：“我偏不去，撬了就是撬了，我看她敢不敢来告我私闯民宅。”

    她今日脾气古怪得厉害，冯三恪盯着人看了半晌，嗯了一声，走出去，带上门，去外院找会撬锁的护卫。

    他大步走着，心里倒是有些好笑。

    原来能撑起一个府的锦爷，也像个普通姑娘一样。

    是会发脾气的。

    *

    “妥了！”

    这木锁果然好开得很，甚至连撬锁的细铁棍都用不着，手劲大的护卫用劲儿一掰，上头的栓子就断了。一番动作悄无声息，周围甚至没人听到异常。

    冯三恪放下心来，谢过两个护卫，目送他们走了。再回头，兰鸢他们几个已经高高兴兴进了铺子。

    茶馆一进门便见账柜，靠墙立着一面博古架，十几个格子，里头原是该放茶的，此时都已腾空了。左手边三间茶室，后头的楼梯是通向二楼的，楼上地方大些，有茶室五间。

    冯三恪脑子已经转了起来，账柜、桌椅都是现成的，能省不少功夫，只是这茶馆他们开不起来，因为没人精通此道，再说寒冬腊月的，跑来喝茶的雅人也不会多到哪儿去。

    “啊——”

    兰鸢冷不丁地一声惨叫，惊叫冯三恪心差点蹦出来，忙问：“怎么了？”

    “耗子耗子！那儿呢那儿呢！”

    她又像头回见面一样摆起了长辈谱儿，刘荃却傻呆呆点了点头，一路脚步轻飘地走了。

    身后的冯三恪几乎和他一个样子，脚下都是虚的。迷迷糊糊中他想：弥坚那本名为“锦爷语录”的小册子记得可真是慢，一天才记一条。

    可锦爷何止是一天一条语录，要是他会写字，一天就能记一本！

    *

    已是子时，屋里的两人还没有睡着。博观在听冯三恪讲故事，他头偏在右侧，脖子压都酸了，仍舍不得换个姿势。

    “……然后锦爷就问他，要是买十万石粮的话，一文一和一文二的差别又是多少？爷还说位高则责大，哪一行都是一样的道理。那县令公子叫她给说懵了，灰溜溜走了。”

    “啊。”博观深深吐出一口气，又咯咯笑了半天：“爷好厉害啊！可惜我今儿没跟着去，你讲的故事也不好听，声调平板，跟在念经似的。”

    冯三恪瞥他一眼，也不知是哪个小子从晚上回来就赖着他要听今天发生了什么事，他口干舌燥讲了两遍，人家反倒嫌讲得不好。

    “不早了，睡吧。”

    两张炕中间立着个小柜，冯三恪吹灭烛灯，阖上眼。

    虞锦今日的话又出现在他脑海里，他不会写字，想要把爷的话记下来，就得多背两遍，心里头却暗暗想着有什么读书识字的门路。

    府里相熟的已有好几个，其中认字的也不少，可踏踏实实念过书的他只认识弥坚，还有外院一个护卫，叫葛牧，性子直，也好说话，京城来了什么信，都是他拣出来分去各院的。

    要是不想求人，旁边那条街上有个私塾，就是束脩实在是贵。不过府里每月月银二两半，攒两个月倒也够了。

    冯三恪想了一通，回过神，又是自嘲：他是来做工的，不是来当主子的，还想学读书识字？先好好干活，还上那一百二十两才是正理。

    月钱二两半，他没花向，能全攒下，两个月就是五两，一年三十两，这么算算四年才能还上……

    “冯哥。”

    “嗯？”

    博观小声喊了他一声，打断了他的思绪，冯三恪像往常一样翻身坐了起来。他在这屋仅仅住了三个晚上，夜里被博观喊起来的次数就不下五回了。这孩子胆儿小，夜里起夜不敢去，就小声喊他。

    天知道冯三恪头回被他这么喊醒的时候，一睁眼看见眼前一张白森森的脸，惊得差点抬脚踹上去。

    博观忙道：“别起来，你躺着，躺着，我不是要起夜。”

    “什么事？”冯三恪又掀被躺下。

    博观踌躇好半天，细声细气开了口：“冯哥我问你个事儿，你别不高兴啊。”

    冯三恪嗯一声。

    “今儿早上，就你们跟着爷出去采买那阵，府里边来了两个人，穿着衙役衣裳，腰间佩着大刀，是县衙里的官差大哥。他随便点了几个人，问我们最近几天你表现如何。”

    “问我？”

    冯三恪怔了一瞬，明白了，他还是个背着人命官司的嫌犯，衙门怕他伤害保人，所以会隔三差五地过来问问情况，也是按律行事。

    “他们一走，府里就传开了。因为那两个差大哥说、说……说你杀过人。”

    说到此处，博观声音越发得小，连吐息声都轻得听不着了：“晌午时候有人叫我出去，是以前同屋的两个哥哥，他俩叫我别跟你走得太近，最好赶紧换个屋子，去跟他们挤挤，也比呆在你身边好。”

    半大孩子心里藏不住事，脑子也呆，别人提点他的，他扭头就告诉冯三恪了。却还留了个心眼，没把那俩孩子供出来。

    冯三恪抿唇沉默半晌，“那你就换个屋吧，我一人住也没什么的，宽敞。”

    他这么轻描淡写的，博观反倒吓了一跳：“冯哥你别生气，我没说要走，我干嘛要走呀，你身上又没刀没剑没匕首的，能把我怎么着呀？总不能半夜掐死我吧？”

    冯三恪笑声低沉，故意吓他：“那可说不准。”

    博观倒抽一口凉气。虽熄了烛，黑暗之中却隐约能看到虚影，他身上盖着的棉被一阵哆嗦，都被冯三恪瞧进了眼里。

    以为他被吓住了，冯三恪翻了个身准备睡。谁知博观咬咬牙，坚定道：“没事！杀过人就杀过人吧，我爹以前跟我说，男子汉要多练练胆，不能老往大人身后钻。我就赖上你了！我跟你睡半年，看看杀人犯是什么样，将来见到别的坏人就不怕了。”

    这什么乱七八糟的道理，冯三恪笑得不行。

    他生来寡言，这半年所有的冤屈与苦楚无人能诉，只在每回过堂时说给县老爷听，痛哭流涕，颜面尽失，却也没人信他。出狱后再没与别人说过。

    可此时，竟又有了为自己辩两句的冲动。

    “我今年十七。六岁杀鱼，七岁打鸟，八岁猎兔。”

    “十二岁的时候我娘大病一场，算命的说是中了邪祟，叫拿一碗新鲜的猪血泼脸，我亲手喂了三月的小猪崽子都是自己含泪动的手；十四五的时候跟着父亲进山，打死过狼，同年山上跑下一头野猪，糟蹋了不少庄稼，也是我与几个弟兄一起杀的。”