朝有奸臣晁错,无功天下,却侵夺诸侯的土地,派法吏弹劾囚系审讯惩治诸侯,侮辱诸侯,不用诸侯王的礼仪对待刘氏骨肉同胞,抛开先帝的功臣,进用坏人,惑乱天下,想要危害国家。皇帝体弱多病神志失常,不能明察政情。我想要起兵诛讨他们,我恭敬听从各位指教。”
他以激起公愤的晁错为起兵借口,并把矛头直接指向汉景帝。为了让诸侯们对起兵造反有信心,跟着自己走,他还夸大其词道:“我国虽然狭小,土地也是方圆三千里;人口虽然少,精锐的士兵也能准备五十万人。本人一向侍奉南越三十多年,他们的君主都不拒绝征召分派士兵跟随我进兵,又可以得到三十多万人。”这么说来,仅吴国跟南粤就已经有八十万军队了。其实这纯属胡扯,倾吴国之兵,也不过二十多万,南粤总人口到汉平帝时期也不过二三十万,景帝时期无论如何也不会超过这个数,哪里有三十万兵力!能有十万已经算是拿出血本了。
吴王为诸侯们设定了进军路线:“东越王、楚王、淮南王三个侯王,和我一起向西进攻;齐地诸王和赵王平定河间、河内后,有的进入临津关,有的和我在洛阳会和;燕王、赵王本来与匈奴王有盟约,燕王在北方平定代郡、云中郡,然后统领匈奴军队进入萧关,直取长安,纠正天子的错误,来安定高祖庙。”三路大军从三个方面向关中地区进发,必可使朝廷顾此失彼,防不胜防。
吴王的确是下了一番功夫的,他跟将军田禄伯研究了多年,所制定的进军路线的确非常高明,如果各路大军真的能够按照他所设想的那样,那么朝廷的确也不好应付。
为了鼓舞人心,他还制定了重赏求勇夫的策略:“能逮捕杀死大将军的,赏赐黄金五千斤,封邑万户;逮捕杀死将军的,赏赐黄金三千斤,封邑五千户;逮捕杀死副将的,赏赐黄金二千斤,封邑二千户;逮捕杀死俸禄二千石的官员,赏赐黄金一千斤,食邑一千户;逮捕俸禄一千石的官员,赏赐黄金五百斤,封邑五百户;以上有功的人都可被封为列侯。那些带着军队或者城邑来投降的,士兵有万人,城中户口万户,如同得到大将军;士兵城中户数五千的,如同得到将军;士兵城中户数三千的,如同得到副将;士兵城中户数一千的,如同得到二千石的官员;那些投降的小官吏也依职位差别受到封爵赏金。其他的封赏都一倍于汉朝规定。那些原有封爵城邑的人,只会增加不会保持原状。希望诸王明确地向士大夫们宣布,我不敢欺骗他们。我的金钱天下到处都有,不一定到吴国来取,诸王日夜使用也不能用光。有应赏赐的人告诉我,我将前往送给他。恭敬地奉告诸王。”
刘濞已经做好了一切准备,等三十多年,终于等到今天了,无论如何,他要拼一拼,实现心中那个密谋了多年的想法。于是,他率领吴、楚大军,直扑长安。胶西、胶东、济南、淄川也纷纷起兵响应,赵王遂屯兵边界,一面等待吴楚大军,一面派人联络匈奴,出兵中原。
不出预料,诸侯们的叛乱遭到了他们亲人臣子的一致反对。赵王遂的相国建德、内史王悍强谏,被赵王烧死。楚王戊的相国张尚、太傅赵夷吾进谏,被杀。楚王的叔叔刘富派人去劝,楚王说:“叔父不帮我,我起兵先取叔父。”刘富吓得带着母亲跑到京城去了。
楚王戊的爷爷元王交有两个至交好友,申公、白生,他们从元王在世时就一直效忠于楚国,如今楚王戊要谋乱,这两个人也去劝,结果楚王让他们穿上奴隶的衣服,到市场上去舂米。可以说,这场叛乱从一开始就是不得人心的,注定是要以失败结尾的。
吴军出发了,吴国大将军田禄伯对吴王说:“兵屯聚向西,不采用其他奇计,恐怕很难成功。希望大王能拨给我五万人,让我顺江淮而上,跟淮南、长沙兵会合,攻入武关,跟大王会合,这也算是奇兵了。”正所谓“兵以正合,以奇胜”。
但是吴太子觉得这样不好,对吴王说:“我们这是谋反,兵万不能借别人。万一他也背叛我们,那怎么办?而且兵分太多,不过是自损实力。”吴王于是拒绝了田禄伯的建议。
吴军少将桓将军对吴王说:“吴国大多是步兵,步兵适宜在险要地形作战;汉军多战车骑兵,战车骑兵适宜在平地作战。希望大王对途经的城邑不必攻下,径直放弃离开,迅速西进占领洛阳兵器库,夺取敖仓粮食,依靠山河的险要来命令诸侯,即使不能入关,天下大局实际已经决定了。假如大王行进迟缓,滞留攻城,汉军的战车骑兵一到,冲入梁国楚国的郊野,局势就无可挽回了。”
吴王拿不定主意,不过他大概听说过一句话:“嘴上没毛,办事不牢”。要办事可靠,当然找嘴上有毛的。于是他问吴军中的那些老将,那些老将说:“这样的莽撞少年让他冲锋打仗还可以,哪里能考虑大事情。”于是吴王也不用桓将军的计策。
吴王当初征集军队,准备出兵。他的众多宾客都被授于将军、校尉、侯、司马等职务,只有周丘没被任用。
周丘是下邳人,逃亡到吴国,喜欢喝酒,行为不好,吴王刘濞鄙薄他,所以才没任用。周丘去找吴王,对吴王说:“我因为无能,不能在军队中任职。我不敢要求率领军队,希望得到大王一个汉朝的符节,一定能够报答大王。”吴王就给了他符节。
周丘得到符节,连夜驱驰进入下邳。下邳当时听说吴王反叛,都去守城。周丘到了客舍,召来下邳县令。县令走进门来,就让随从人员借用罪名斩杀了他。就又召集他弟兄们交好的富豪官吏告诉说:“吴王造反的军队将到,到后,杀下邳城里的人不过是吃顿饭的时间。现在先投降,家室一定能保全,有才能的人还可以封侯。”这些人出去后互相转告,下邳人全投降了。周丘一夜工夫得到三万人,派人报告吴王,就率领他的军队向北攻占城邑,打算接应吴王。
七国起兵的消息传到了朝廷,景帝紧急召见晁错,商量对策。晁错素来多材,为景帝所倚重,如今已经官至御史大夫。况且,七国打的是“诛晁错,清君侧”的旗号,事情因晁错而起,解铃还须系铃人。晁错态度相当强硬:镇压!除此之外别无他法。为了鼓舞士气,晁错建议景帝御驾亲征,这样必能旗开得胜。镇守都城的任务就交给自己好了。
景帝思忖再三,同意了他的意见。于是他们积极筹措,准备物资。同时任命中尉周亚夫为太尉,率兵阻击吴楚大军,起用灌婴为大将军,率兵屯守荥阳,以备齐、赵军。
未出征时,大将军灌婴向景帝推荐一个人,说这个人有办法平息这次叛乱,这个人就是袁盎,他曾经担任过吴相,对吴王以及吴国情况非常了解。景帝马上召见袁盎,询问对策。