帝君为补偿皇后误会之嫌,特命人重新将东宫修葺一番。
这日,皇后宸靥邀了颜桃之一块赏花茗茶,顺带答谢那日洗冤之助。
颜桃之携了蒟蒻秦艽缓入御苑,宫人在一旁掌锦伞遮阳。举目而望,御花园内艳芬夺丽,竞相吐蕊。
再娉婷向前,遇一娇艳红海棠花圃开得正旺。
颜桃之随意抬手捻了朵竹节海棠,环视四周宫婢女宫人容颜,最后目光定格在蒟蒻那白皙的脸上。
“好花配美人。”将那大红的海棠花插于他鬓边,颜桃之调笑道。
秦艽也跟着起哄,“蒟蒻弟弟天生丽质,与这海棠花比起来过之而无不及。”
蒟蒻羞赧地嗔怪了句秦艽,那脸颊两侧的红霞烧得极美,竟真是连鬓旁的海棠也黯然失色。
“蒟蒻,本宫若是嫁到了宫外,你可愿跟随?”她风轻云淡地问,蒟蒻却是以为颜桃之是不信他忠心,三两步退后,他倏地跪下。
“殿下去哪里,蒟蒻都跟随殿下。”他扬起俊秀异常的脸,眼里多了一丝以前不曾有过的执着,“殿下为蒟蒻赎身,蒟蒻便已是殿下的人。所以,殿下无论身在何处,哪怕是炼狱沧海,蒟蒻亦无畏而往。”
看着少年倔强的神思,颜桃之心头一软。
亏得她之前还想着把蒟蒻献给皇弟,要是蒟蒻知晓她救他的动机这般龌龊,他还会这么义无反顾跟随她么?
开口之际,一道熟悉而令颜桃之嫌弃的男声插了进来。
“可你的殿下是在下的人,在下若诚心要你的殿下赶你走,你也待不下去呀。”江浮碧大笑调侃。
颜桃之眉头紧紧皱起,“怎么又是你?”
“是皇后娘娘邀的在下。”一双风华美目里尽是笑意,江浮碧又上前几步,靠她又近了几分。
“江浮碧,你不要四处胡说。”一看见他颜桃之就火大,“帝君虽然指下婚约,但你我毕竟还未完婚。你若再放肆妄言,修怪本宫无情。”
偶有清风过,颜桃之裙袂彯彯,几瓣不知名的花叶落在她肩上。
“别动。”
“你又想耍什么花招。”颜桃之犹自不悦。
海棠环周的花圃里,他伸手触及她肩。倾洒下的阳光明媚到不可思议,尽管隔着锦料颜桃之还是不争气地脸红了。
“殿下看,是枯叶蝶。”江浮碧温和笑罢,那翅膀若枯叶般的花黄蝴蝶安分立他指上。
回神的颜桃之为挽留颜面故意冷哼一声,惹得他暗笑了好半天。
“皇后娘娘驾到。”太监唱礼声入耳,暂且缓和了眉头,颜桃之迎上皇后。
“皇姐,江公子,今日全当本后做东,你二人乃是上宾,莫要拘谨才是。”
颜桃之虽不悦江浮碧忽然出现,但在旁人面前即便是刻意刁难,也依旧一副笑意盈盈,端庄大方地模样。应了皇后的话,她斜眼睨江浮碧,“江公子怎的不向皇后娘娘见安?本宫知你长在民间,但这点规矩应该在进宫前便习过吧?”
未等江浮碧回答,皇后便是敛帕掩然,呵呵释道:“江公子有恩于陛下,帝君已嘱令其无需遵循宫规。”
花叶开处,薿薿茂盛。那圃里开得出奇的白兰草与江浮碧衣上绣着的仙鹤羽两相辉映,那无双的人儿在一众俗艳的海棠花中独善而出。棱角平兀有致,轮廓分明的双颊流转了眸子,暗送了秋波于颜桃之。
她被江浮碧看得浑身发寒,忙不迭转头。
寻了一亭阁歇息,皇后旋身蹀躞落座,颜桃之特意跟江浮碧隔开,挑了处偏位而坐。
“那日安良人小产之事,还得多谢江公子与皇姐。”待媵奉上花茶,皇后笑着轻言。
颜桃之很快抓住皇后话语里的重点,“皇后娘娘是如何得知主意是江公子出的呢?”
前前后后都是她站出来为皇后辩解,洗脱皇后冤屈,旁人是怎么样看不出这有江浮碧何事的。
皇后哑然失笑,目光暧昧在颜桃之与江浮碧身上扫过,让颜桃之感觉很是别扭。
“这江公子也是有趣得打紧,天微微亮就跑到本后这里邀功。可惑的是什么赏赐也不要,就定是要本后一块邀了嫡长公主来御苑赏花。”
不要脸。
颜桃之忍不住在心里谩骂。
“那这么说本宫是沾江公子的光了?”迅速调整好神色,颜桃之勾唇说道。
“殿下言重了。”
江浮碧拱手赔笑,换来的是颜桃之的冷哼。
“也别光顾着说话,茶都凉了。”皇后复杂神思瞧了眼江浮碧,心下轻叹。
昨日青月长公主特意来了趟坤凰宫,求的便是江公子的婚事。皇后虽然心善软弱,但毕竟在后庭摸爬滚打过数年,怎会看不出江浮碧的眼里仅那帝国之花一人。
只怕青月的期望要落空了。
“娘娘,这茶似乎与寻常茶饼所煮之茶有些不同。”颜桃之细细品味之下,竟有股说不出的清香流转于鼻息唇齿之间,令人流连忘返。
她对面江浮碧时不时给她抛来个销魂的眼神,颜桃之又抿了口手里香喷喷的茶,再看那人眉眼,竟似是糅合了惊鸿朝霞之艳丽与清澈溪水之灵动,飘逸若仙,又去不入骨的媚惑。
这样矛盾的美竟然融合得这样和谐。
美色当前,颜桃之承认,确实很养眼。
皇后婉笑着接话:“这茶是本宫娘家表亲带进宫的,掺杂了百种鲜花之液烧煮而制。”
“鲜花煮茶,倒是风雅。”江浮碧星目扫过手中晶莹剔透的琉璃杯。
“怎么?”颜桃之挑眉,“江公子要是喜欢,皇后娘娘不如就拿这茶叶作谢礼赠于江公子。皇后娘娘以为如何?”
宸皇后温和笑笑,“如此极好。鸢千,快去坤凰宫拿些未拆的花茶包来。”
江浮碧难得站起身对皇后行个谢礼,“这茶本是皇后家乡送寄之物,托皇后思乡之情,在下本不该夺人所爱。但在下乃好茶之人,且娘娘已然开口,在下也就难以推辞了。”
“江公子说的哪里话,若非江公子出的主意令本后洗脱冤屈,只怕本后早已身在冷宫,又何来这上好的花茶可茗。”御花园离坤凰宫不远,鸢千办事麻利,不过一柱香时辰便取来茶包,皇后亲手将花茶包递给了江浮碧。
瞧着江浮碧那美滋滋的模样,颜桃之不屑撇眼。一包茶叶罢了,竟是比得了一包黄金还要欣喜。
不过这江浮碧此般爱茶之样,倒是像极了两人。
一人是那狗腿子阮薄木,至于另一人便是宫外的会凌阁主。
说起来她也有好些时日没有出宫与他叙上一叙了,盘算着给会凌阁主也带些花茶的颜桃之也开口向皇后讨了些茶包。