第一百零三章 宗族

，哪会真拿儿子的小命来赌？若是有嫡母还可以说交给嫡母照顾去，可是表嫂已经故去了。”曲清幽感慨地道。

    “要嫡母还不容易？我再为征儿娶一个不就得了。”徐姨母道。

    “那姨母看上了哪家的姑娘？”曲清幽道。

    徐姨母笑着道：“我倒是看上了好几家的姑娘，模样家世都不错，最后还是觉得武安候木家的灵姑娘好，再说还是婆母本家的姑娘，娶来刚好亲上加亲。”

    徐繁喝了一口茶水，道：“祖母的娘家应下了这门婚事？那灵姑娘好像行五，今年十七，倒也合适。”

    曲清幽道：“听说早前忠勇候府的郭夫人也看上她来着？只是属相不合，作罢了而已，那姑娘我见过，看起来倒是一副顺从的样子。”只是不知道实际是不是这样子，不过这后半句曲清幽倒不好说出来。

    “我也是这么看，还亲自去了木家拜访，就为了看一看这嫡五姑娘，真的还不错。虽说是续弦，可是武安候家哪会不答应？将来征儿袭爵，她就可是堂堂的国公夫人，哪去找那么好的事情？”徐姨母是越说越兴奋。

    “那表哥是个什么态度？”曲清幽不由想到了那可怜的徐子征。

    “哼，他还能有什么态度？不外乎是摔帘子出去，一脸的不同意，这事由不得他，我说了算。”徐姨母强硬地道。“当初那裴宣云，我就让他自己做了一回主，结果怎么样？连个孩子也生不下来，我当时说什么来着，这裴家的姑娘身子太弱，不利生产，他倒好，一点也不听我的，现在说什么也由不得他了。”

    曲清幽看着这样的徐姨母，不由想到汤家母子，又想到自身，怎么这古代的人一点人权也没有，母子之间为了婚事问题总在不停的角力，看谁拗得过谁。

    “娘，嫂子都没了，你就留点口德吧。”徐繁说了句公道话。

    徐姨母睨了一眼女儿不吭声，这个女儿就是性子太直了，她总怕她会吃亏。虽然侄女也是良善之辈，但胜在比她处事圆滑。

    坐了将近一个时辰，曲清幽不得不起身道：“姨母，繁表姐，家下还有些杂事要处理，我还是先告辞了。”

    徐姨母会意地点头，“快到申时了，当家不容易的，你自己行事也要小心些，你夫家的三姑娘就要成亲了，有什么不懂的地方不好意思问你家老夫人，就派人来问我，姨母再不济也比你多活了几十年，总好过自己要强出丑了的好。”

    徐姨母待自个儿媳妇虽然刻薄，但待她真的是好得没话说了，忙感激地道：“是，侄女记住了，老祖母现在也帮着备东西，离成亲那日还有些日子，总会办得妥当的。”

    徐姨母与徐繁两人都站起来送曲清幽出去了，徐姨母眼看着侄女坐的骡车走远了，才看向女儿道：“你婆母好些了吗？我听说皇上已经下旨给永昌公主，让她出嫁南昌国的瘫子太子。”

    “在病床上歪躺了个几天，现在倒好些了，不过一提起小姑的事就掉泪。”徐繁道。

    “她可有难为你？”徐姨母一想到这心里也七上八下的，虽然当时是一力支持这个事。但事后她是越想越不妥，不过想要反口也来不及了。

    “她没这个心思。”徐繁笑道，“娘放心好了，我虽然不像清幽表妹一般现在执府中中馈之事，但是府里的事还是有一定的话事权的。”

    “这就好。”徐姨母道，“我就你们哥妹两个，哪会不望着你们好？只是你那大哥真的气煞人，你说我给他挑的媳妇哪样不好？他怎么就是不肯听我的。”

    “娘，你是太心急了，放个一年半载的，还愁哥不答应吗？”徐繁免不了又要劝，看到娘这样急着为兄长找填房，她的心里总为已故的嫂子裴氏喊冤。

    “还要守孝三年，你哥到时都快三十了，连个嫡子也没有，我能不心急吗？你们没一个体谅我，只道我不近人情。你看看汤家的郭夫人，不也急得很，那汤栉白明年就三十了，也是膝下犹空。”徐姨母忍不住为自己辩白几句。

    徐繁站在母亲的角度想了想，也是这么个情况，遂叹息一声，不再为这些个烦人的事情出口了。

    临近寒食节，天气放睛，曲清幽就主持大局，大家一伙儿做吃食，就连主子都要动手凑个热闹。

    要准备寒食粥、寒食面、寒食糕点、寒食精酒等物，曲清幽是一刻也停不下来，不但要吩咐事情，还要在厨房里亲自捏着面点。

    罗梓桐满手的粉面，倒是玩得尽兴，不过捏出来的糕点却是四不像，曲清幽拿起来看了一眼，“小姑，这也太寒碜人了？到时候亲戚见了准笑话。”

    “二嫂嫌弃？没关系，我全拿去给那人吃，看他吃不吃？”罗梓桐笑道。

    曲清幽看着她那孩童心性，倒是笑了笑，这样童真的性子不知道可以保持多少年？现在看来尤为珍贵。

    倒是罗梓杉捏的糕点颇为精致，曲清幽不由得赞了几句，她腼腆地笑道，“姨娘说女孩儿也要会做吃食才好，所以从小就学来着。”她以前也想在寒食节来做寒食点心，无奈嫡母不让她出来，现在倒有这个机会一展手艺，她倒是有几分高兴的，好歹自己也不是那样一无是处。

    罗梓桐看了看，回嘴道：“照我来说，会不会做吃食都不大重要，我们这些个出身的人又不用整日窝在厨房里忙上忙下，意思意思就行了。”

    突然，厨房的管事娘子高大娘进来，手上托着好几瓶酒，笑道：“二奶奶，这是寒食节要用的春酒，您给尝尝用哪种可好？”

    曲清幽遂让鸾儿把水端来让她把手洗干净了，才道，“给我尝尝。”她一样一样地用舌尖尝了一下，最后才笑道：“我觉得还是这八宝酒的味道好，就选这种吧。”

    高大娘笑道：“是，老奴记下，明儿就用这种酒。这八宝酒可是放了八种材料酿制的，喝来暖身又温和，不呛喉。”

    曲清幽也点头道：“我喝来也是觉得这样，还有一股香甜的气息呢。”

    做完了吃食等琐事，曲清幽又要命人在大门上、房梁处、灶台上插柳等习俗，直忙到罗昊回来了才停歇。

    窝在自家的院子里的炕上，罗昊给曲清幽按摩那肩背和腰，曲清幽笑道：“准备一个节日也不容易，我从早上一直忙到这个时辰。”

    “明儿，皇家要祭陵，我和父亲都要陪同，府里的事情就要交给你了，自个儿小心点，说起来我还真担心来着。”罗昊道。

    曲清幽翻身过来，拉着丈夫一同躺在炕枕上，“有何可担心的？不就是亲戚来往的琐事嘛？还怕我应付不过来？”

    罗昊两手圈她在怀，“不是怕你应付不过来，而是我们的孩子重要。”手往下摸了摸她略有些微凸出来的肚子。“别逞强，知道吗？”

    “知道了，哆嗦。”曲清幽故意糗他。

    “怎么？孩子还没出生？就嫌我来着？”罗昊逗着她玩。

    夫妻俩在炕上玩闹了一会儿后，罗昊又搂紧妻子亲吻起来。

    翌日，寒食节，曲清幽一大早梳头时，罗昊见着丫鬟捧着那杏花到来，笑着伸手拈起一朵给妻子别在发髻之上，看着铜镜里妻子的面容，“娘子，今儿个倒是漂亮。”

    曲清幽回头瞟他一眼，“净会说甜话逗我开心。”寒食节头戴杏花已经是习俗了。

    因皇家祭陵，罗阙与罗昊也要陪同而去。

    曲清幽自是在府里迎接来往的亲戚，本来也应该要亲自到罗家坟地里祭拜一番方才是道理，但她是孕妇倒不合宜，惟有安排无官职在身的罗晨与罗昕带领其他男性亲戚前去，自已在府里主持大局。

    往来的亲戚大多都见过，穆老夫人自是笑容满面地迎客，唐夫人的嘴歪症还有些未好，遂在自已的院子里不出来会客。

    即使已经见过好几次，但那些长辈仍是盯着曲清幽看，纷纷与穆老夫人说：“老夫人还是有个好孙儿媳妇，次次来应对都是得体得很。”

    穆老夫人笑不拢嘴道：“还要多亏了她呢，要不然府里的事情哪有这么顺利的？我那儿媳妇还在养病呢，我又年老了主持中馈也力有不逮。”

    “所以说一门好儿媳还是必须的。”亲戚们笑着道。

    曲清幽忙得刚有歇下的时候之时，高大娘就急着奔进来禀道：“二奶奶，府里有个小贼。”

    “到底出了什么事？外头还有众多的亲戚，一咋一呼的，镇定点。”曲清幽道。“哪来的小贼？高大娘，这话可不能乱说的。”

    高大娘道：“二奶奶，我刚刚命人拿出来昨儿做好的食品，回头刚想端出去给客人品尝，谁知一会儿转身就不见了，后来才发觉是有人偷吃了。”

    “那人找到了吗？”曲清幽问道。

    “找到了，是个十一二岁的毛孩子，不像是府里下人的孩子。”高大娘皱眉道。就是这样才麻烦。

    曲清幽一听她这话，言下之意就是这孩子是亲戚带来的，这倒有些棘手了，处理不好，后果还是挺严重的。

    “把那孩子带来。”曲清幽道。

    高大娘会意地把赶紧把那个敢偷东西吃的孩子领了来，曲清幽打眼看去，这个孩子虽说十一二岁了，但身量不高，现在被高大娘拿住一脸的倔强，看起来脾气不好。

    “你是谁家的孩子？”曲清幽问道，“为什么偷东西吃？”

    那个男孩却是脸朝一边，状似不屑于回答曲清幽的话，高大娘怒道：“我们奶奶问你话呢？你这孩子怎么这么不懂礼貌？”

    曲清幽还要再问，突然就有一个穿得一身俗的高瘦女人一阵风的进来，一进来就嚷道：“侄儿媳妇，你这是干什么？好歹大家都是亲戚，你拿着我家小儿是何道理？”

    这人曲清幽知道，是罗家旁系亲戚，与公爹同辈，名字叫罗闪的妻子王氏，以前来时总是喜欢笑着巴结她，说话咋咋呼呼的，遂起身笑道：“原来是婶子家的孩子啊，我还说是谁家的呢？只是这孩子在厨房偷东西吃，不知婶子可知道？”

    王氏一听这小子偷东西吃，急忙一巴掌拍在那孩子的头上，“你作死了，居然来这儿偷东西吃？我的脸面都给你丢光了。”然后又笑着对曲清幽道：“侄儿媳妇，你看，这事儿就此揭过，可好？”

    “那是自然。”曲清幽见她不纠缠，赶紧道。

    谁知那孩子挣脱了高大娘的手，朝那王氏一推，倔着一张小脸道：“我不是你的孩子，少来教训我，自打我爹娘死了之后，你与三叔父就霸着我家的房产，虐待我与妹妹，呸，少来教训我。”

    王氏被这孩子一顿抢白，心下又气又恼，上前拍打了孩子几下，手掐着他的肉，“瞎说什么？”这孩子一大早扮乖巧，她才带他来定国公府，没想到居然是这么个给她丢脸的东西。

    曲清幽道：“婶子，这到底是怎么一回事？”

    “侄儿媳妇，可别听他瞎说，他爹娘去得早，留下兄妹二人，我与丈夫好心收留，谁知却是这么个白眼狼。”王氏忿恨地道。

    “不是，什么好心收留？根本就没有给过饱饭我们兄妹吃，还不停地指使我们干活。你们不是定国公府吗？罗氏一族的族长，怎么不管这些个事呢？”那个孩子这回倒把瞄头对准了定国公府。

    曲清幽这算看明白了，原来这孩子的目的是让他们国公府替他出头，倒是个颇机灵的孩子，遂温声道：“你多大了？”

    那孩子仰着头，“我今年十五岁了。”

    曲清幽一听，打量了一下他的小身板，十五了怎么像个十一二岁的孩子？看来他说被王氏一家虐待应该是真的？

    那孩子被她那么一看，倒有些不好意思地缩了缩脚，他就是太瘦小了，怎么了？他好不容易才央得那王氏带他进府，靠偷吃食引起了这府里主子的注意。看面前这女人一副和蔼的样子，难不成也是装的？遂手中的拳头握了握。

    王氏看曲清幽似乎相信了这小子的话，赶紧道：“侄儿媳妇，你莫听他乱说，这小子没有一天干过好事，你去打听打听，左邻右舍可有说过他一句好的？”

    “婶子也别着急，既然大家都是亲戚，这事情我撒手不理也说不过去。”曲清幽道，“高大娘，去把老夫人请来，当然还有一众的长辈。”

    王氏看曲清幽把这事闹大了，心里急得慌，偏偏丈夫又去祭拜了，遂狠狠地瞪了一眼那个惹事的小子，这小子尽是一肚子的坏水。

    那小子也嘴角含笑地回敬王氏，看这女人还怎么欺负他？

    穆老夫人等人就坐后，曲清幽把来龙去脉说清楚了，然后道：“这事情，现在婶子与那孩子都一人一套说词，孙儿媳妇也难分辩谁对谁错？现在把老祖母及各位长辈请来，看看可有人认识这孩子的？”

    其中一个与穆老夫人年纪差不多的长辈道：“这孩子我认识，是日字辈的，名字叫罗昆，爹娘都不在了，怪可怜的。”

    王氏赶紧道：“我说的没错吧，我与外子好心收留，谁知这孩子却倒打一把。”

    那个长辈闻言就闭嘴了，不过一脸的神情倒是颇有几分不屑王氏的行为，但又不好说出来得罪亲戚。

    穆老夫人一看也知道这王氏是虐待这罗昆了，但是她却不开口，国公府的亲戚多了去，况且哪家会没几门穷亲戚？身为定国公府的当家主母，就得学会调停这些个矛盾，她端起茶碗状似镇定地喝茶，不过一双鹰眼却瞄着曲清幽看。

    曲清幽沉吟了一会儿，然后才道：“婶子收留其实也没错，算得一片好心。”

    罗昆顿时看着曲清幽的目光满是失望，没想到这定国公府主事的人也是个昏庸之人。他回头肯定要被王氏打个半死，妹妹可能又要饿个一两天了。可恨，他居然把希望放在这么一群人身上。

    曲清幽看着罗昆脸上渐盛的怒气与王氏一脸的得意相。又接着说：“但是这担子对于婶子来说似乎过重。定国公府既然是罗氏宗亲的一员，况且公爹还是族长，这种事情自然要管。罗昆还是暂留在府里，等公爹回来再想法子安置一番。”

    王氏一听傻眼了，这兄妹俩对于她而言哪会负担过重？他们的爹留给他们就有不少值钱的东西，还不提那房产和铺子呢，遂开口道：“侄儿媳妇，这不合规矩啊，我们已经是他最近的亲戚了，按理是我们收留为妥的，要不然外人会说我们连亲兄弟的孩子也不理。”

    “我愿意留在国公府里。”罗昆急忙道，就怕曲清幽会反悔，“还有我妹子。”

    曲清幽笑道：“婶子，既然这是罗昆的意思，我们何不按孩子的意思行事呢？”

    众长辈见定国公府公然管理这个事，也是纷纷交头接耳，看来国公府也没大小眼，看不起那些个没钱没势的穷亲戚。

    王氏的一双鼠目转了转，一脸的着急，硬是想不到好主意，遂脱口而出，“你们国公府不外乎是看上我兄弟留下来给他们兄妹的财产，才会这么好心。”

    穆老夫人一听这话把茶碗一摔，“罗闪家的，你这是什么意思？”

    “婶子，我们定国公府虽不敢说能多有钱，但是也不缺那些个银两，又何来觊觎亲戚家的财产，这就算是你的心思也不应该栽到我们国公府的头上。”曲清幽满脸寒霜地道。

    外头一些探头探耳的亲戚也纷纷议论，说这王氏真是痴傻了，谁不知道定国公府做为本家可是富得流油，逢年过节的也会接济亲戚，哪还会贪那么一点点的财产。

    王氏知道自己说错了，忙朝穆老夫人赔不是，也不再提罗昆的事情，然后看向曲清幽道：“侄儿媳妇莫气恼，都是我这张臭嘴说错了话。”

    穆老夫人道：“我的曾孙若有个闪失，我可惟你是问。”

    王氏一听更着急，谁不知道这二奶奶现在是宝贵得很，她也是一时情急说错了话。

    “婶子也不用这样赔不是，毕竟是亲戚，我也只是希望尽一分力。”曲清幽道。

    “那是，那是。”王氏忙应道。

    下午之时，罗昆把自己的妹妹也找来，兄妹俩就窝在厨房里大吃大喝。

    穆老夫人与曲清幽看了一眼，穆老夫人道：“这孩子确实可怜，只是我们这样强出头，孙儿媳妇认为这个事情该如何处置为妥？那个王氏可是出了名的大嘴巴，她一嚷嚷，我们本来的好心就会被亲戚传为别有用心。”

    曲清幽看着穆老夫人状似一脸的担心，但是那双鹰眼她太熟悉了，这老太太是心中早有决断的，但仍是免不了要考验她。遂道：“这事情我确有些想法，但还没想成熟，要不老祖母再宽我两天，如何？”

    穆老夫人笑道：“可别太伤神了，伤了我的宝贝曾孙我可不依的。”

    曲清幽笑道：“老祖母放心，怎么会呢？”

    晚上，罗昊一回来自然听培烟提及了这个事，掀帘进去，见妻子正在朝两个孩子问话，遂道：“这就是昆堂弟与堂妹？”

    曲清幽一看丈夫回来了，忙站起道：“可不就是，我觉得兄妹俩都怪可怜的。”

    罗昊赶紧扶她坐下，“坐着就好，起来干嘛？”

    罗昆打量着罗昊，这个男人他知道，亲戚里多有传闻。又看了看曲清幽，这个女人原来才十七岁，比他大两岁，怎么看起来比他高那么多？他心里多少有点不是滋味。

    “就是他们兄妹俩。”

    罗昆带着妹妹赶紧行礼。

    罗昊问了些琐事，然后让周嬷嬷领他们出去，安置在别处，把妻子抱在怀里道：“你打算怎么处理这个事？”

    “闳宇，我倒有个想法，不过我想先与你提一提，所以才没有对老祖母说。”曲清幽道，“我问了问他们一些关于族里的琐事，其实罗氏宗族里像他们这样的孩子也不少，不过多数是被近亲的亲戚收留。我觉得不如国公府出资，给他们建一个住所，在及冠之前都可以收留他们，至于那些父母留有遗产的，把那遗产交由宗族里的长辈共同保管，等他们及冠有行为能力之后一一归还，其间也指定一些族人管理，把账目公开受宗族互相监督，这样一来就没人会说我们是贪他们那点蝇头小利。”

    罗昊忍不住重重地吻了一下她的脸蛋，“清幽，你这主意不错，早前倒没留意过罗氏宗亲还有这么一群人，现在看来倒不坏，我觉得资质好的加以培养，将来成为我们在京的一支隐藏的有生力量，况且又是打着宗族的名义，倒是不会引人注目，他们没爹没娘的，对我们自然更忠心。”

    曲清幽捶了捶他的肩膀，“怎么盘算得这么精？我只是觉得他们可怜而已。”

    “清幽，他们可怜这是自然的，但是身为罗家的一份子，尽一分力也是必须的。别看这座燕京城表面繁华得很，可是内里隐藏的东西却也不少，哪家权贵不会为自己家未来的繁盛盘算。”罗昊道。

    曲清幽心里也明白丈夫说得没错，倒是她过于理想化了，于是道：“那这事儿就交给你与公爹商议吧，我一个妇人搀和进去别人也不服。”

    “你啊。”罗昊捏了捏她的俏鼻。

    曲清幽笑了笑，她就是不愿做那强出头的人。罗昊一把抱起她，促狭道：“我今天可是累坏了，娘子，我们去洗鸳鸯浴吧。”

    曲清幽又捶了捶丈夫的肩，不过很快就凑上红唇与他缠绵地往澡堂而去。

    曲清幽的提议自然是获得罗阙的大力支持与赞扬，这主意不错，况且本来就是有利于罗氏宗族的事情，一众的长辈也称赞不已，更何况听罗昊说是妻子出的主意，又是吃惊又是赞扬罗昊娶了个好妻子云云。

    曲清幽后来得知，捶着丈夫的肩膀道：“干嘛把也我牵连进去啊？”

    罗昊一把抱住她，抵着她的额头道：“自然是要抬高你在宗族里的身份啊，这样别人见着了你也会尊敬几分。”

    曲清幽自又是感动万分，他倒是处处为她着想。

    寒食节过了，罗显的七七法事也要开始筹办，这回唐夫人倒是参与了，对于大儿子的挂念之情她时刻未放下，自然是希望这法事也能办得圆圆满满，让儿子早登极乐世界。

    这日，罗昊带着曲清幽往京煌酒家而去，曲清幽皱眉道：“汤栉白请我们来赴宴，看来是要说四小姑的事情了。”

    罗昊笑道：“我们就姑且听听他怎么说吧。”

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