直至嫪升平携着嫪菁菁与黎落远走多时,黎晟依旧杵在黎家正厅神情呆滞,他的脑海中循环往复萦绕着嫪菁菁面无表情的毒誓:
“黎晟,我要离开你的决定——没有比此刻更让我笃定!哪怕我此生常伴寂寞,也好过同你共谱岁月;哪怕我今后遭人指点,也强过委身侍奉你左右!今后不论你荣华还是落魄,我决不再踏进黎家门槛一步!你我从此斩断情结,再见是陌路!”
嫪菁菁被嫪升平和黎落带走后,三人小憩在一家茶馆的雅座内。黎落心细如丝,吩咐店小二拿来一块热水浸过的帕子,帮嫪菁菁贴在肿胀的脸颊上。
嫪升平瞧着黎落对嫪菁菁的关怀确实细致入微,心里更加喜欢这个自强自立的小女子。他抬了抬眉,温和一笑,道出心中的疑惑:
“黎落,其实:你大可不必为黎晟赶赴那征戍之地,你应当知道爪洼生性嗜杀,作战技巧和排兵布阵都强过我日兆百倍!何苦孑然一身后还要折腾自己?”
黎落恬淡一笑,回视着黎耀荣探寻的目光,面上是释然的神情:
“嫪老爷,您倒把我看作是巾帼女子了!呵呵!其实我心中远没有如此大的抱负。”
黎落稍稍移开目光,凝着茶座上蒸发出的缕缕热气,脸上有几分惆怅,同嫪升平讲述起自己选择远离是非之地的根源:
“我虽生在黎家,却是个无足轻重之人,父亲不多看一眼,大娘甚至以刁难我取乐!唯有原先伺候过我娘的周婆婆待我如至亲。因此——彼时的我,只能为自己和婆婆的生计考虑:退一步海阔天空。”
嫪升平闻言拧起眉头,思及自家女儿一直生于安乐,倒缺乏居安思危的警醒。他同情黎落的身世,也很敬佩黎落的坚韧不拔。
黎落捧起茶盅吮了一口,觉着身上的凉意褪去许多,又接着追忆:
“也是一次机缘巧合的闹剧,黎晟劳烦我代笔的文章得到了大王的赏识,此后我当然不再愁吃愁喝,却也快活不起来。因为黎晟无才无学,又不肯花费心思来稳固自己的仕途——我便成了他父子二人平步青云的傀儡。”
嫪菁菁也在一旁翘首聆听黎落的过去——那段她不曾参与的时光。想起厚道又慈祥的周吴氏枉死,嫪菁菁默默埋怨起自己——当时她只顾着沉浸在自己的哀伤里,全然没有照顾到黎落的惨淡。
嫪升平听到此处,含笑接过了话茬,想要缓解沉重的气氛,:
“偶闻菁菁提及过,黎晟确是个中看不中用的绣花枕头。当时菁菁言及你每每帮衬黎晟皆会索要酬劳,我还以为你这小女娃是个爱财之人,且很有经商头脑,原是黎家厚此薄彼造成的。”
黎落有些局促的垂下头,浓密的羽睫眨了眨,挠挠头羞涩的解释:
“我经常落入困窘之地,所以才不得不敛些财物,说起来——那些金银细软,原也是嫪老爷资助,黎晟等人不过是慷他人之慨。让您笑话啦,嘿嘿。”
嫪升平摆摆手,温软了眉目否定黎落的自卑:
“未雨绸缪,求财有道。何来笑话一说?你同菁菁年岁相仿,却吃尽苦头,着实让人唏嘘。”
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