第六十三章 祭旗立威

英此时终于冷静下来，扬声吩咐学兵队伍：“我以帝国郡主的身份，要求你们全部服从亲卫队长命令。”随后又默运起内劲，向四周的民众呼喊：“我忠诚的子民们，听从执勤将士的安排，退到警戒线外，退到警戒线外，这是帝国郡主的谕令！”

    高垣深刻理解了什么叫做人微言轻，他的话借用军法威慑，仍难让骑兵巡像亲卫队一样服从，帝国郡主一句话，骑兵巡全部收起了长枪短弩，就连四周的人群也开始往后移动，帝国郡主的谕令，比他这个小小亲卫队长的军令，不知要重过多少倍。

    “全部退到警戒线外。后面的人，再敢往前挪动一步，休怪军法无情。弓箭手，预备——”

    帝国郡主的谕令，只是让人群觉得应该听从，但退后的脚步不免迟疑，而匆匆赶来的积翠城副将喊出的话，那就是必须立刻服从的军令，否则就要以死亡做为代价。

    人群后出现几排弓箭手，张弓搭箭指向围观人群后面的人，拉下的护罩遮挡了面容，不愿暴露军士身份，那就意味着不是在虚声恫吓，一声令下长箭随时可能离弦，欢迎仪式会变成屠杀惨剧。

    面对死亡威胁，民众立时恢复理智，纷纷呼儿换女往警戒线后退走。这就是劝说与威胁的区别，前者容易让人心服口服，但反应迟缓，后者只要结果不管过程，能够取得立竿见影的效果，但难以持久。

    局势向好的方向转变，杀手再无机会，唯有立即动手。

    梅英才略感轻松，眼角就瞥见几溜乌光，一个镫里藏身躲到战马侧旁，耳边却想起尖锐的破空声，另一面的刺客也出手了，双方配合默契，算准了她躲避的方式。

    亲卫队和骑兵巡的学兵奉令收起兵刃，梅英身旁护旗哨几人也不例外，突如其来的弩矢，让她们一时也难以招架，唯有借助战马做为掩护，好在杀手目标是梅英，射向其她人的弩矢只是干扰救援，从同一个方向射来，这才在仓促中避免了伤亡，绝非杀手仁慈，而是他们没有足够的人员同时动手。

    梅英喊话时高垣就在向她靠近，刺客出手尽管突然，可也在预料中，此时再不行动，他们就不配称作刺客，如此良机可不是轻易能够遇到。

    梅英躲掉了左侧的弩矢，无法再闪避右边的攻击，死亡的恐惧瞬时占据脑海，等那尖锐的破空声消失，下意识咬咬嘴唇，很痛，竟然没有死，躲开了袭击？答案是肯定的，因为她活着，也是否定的，因为有人倒下战马，除了高垣，还能再是谁。

    “高垣——”惊呼声才传出，就被严厉的命令打断：“护旗哨，围在郡主身边，亲卫队，擒拿刺客。”

    华岳几人躲过袭击，个个怒火燃烧，抽出长刀正要向刺客反击，高垣的命令恰好传过来，恨恨地瞪一眼扑来的刺客，挽起刀花将梅英紧紧护在中间，华岳俯身将高垣拉上马背，借机检查伤势。

    一击不中，刺客再无更换弩矢的时间，两队亲卫队员抽出长刀迎上前来，两队端起短弩，用战马和身躯给护旗哨充当屏障，李长弓抱起高垣，传令哨和另一队人将他们护在中央，连乌云踏雪也成了保护对象。

    “兄弟，撑住啊，咱俩还没发财呢，连美女都没碰过，你可别死了，那剩下的全会归我。”李长弓将高垣横放在马背，对兄弟伤势的担忧写在脸上，绝对没有丝毫虚假的成份，可话听在高垣耳中却特别刺耳，趁他不防备抖胸就是一拳，手在马鞍桥上一按飞身落地，紧跑几步跨上乌云马背，冷眼观看亲卫擒拿刺客。

    刺客身手很不错，高垣估计与李长弓等亲卫精锐有得一拼，可此时相继死伤倒地，群狼咬死猛虎，何况是一群老虎围攻一头，等高垣反应过来，想要下令抓活口，结局却出乎预料，亲卫女队端着短弩冲了上去，华岳、梅英和燕宁一个不少。

    弩箭让厮杀瞬时结束，刺客无一活口，围攻刺客的两个亲卫队长不满地嘀咕一声，下令队员飞快退后保持警戒，到手的战功眼睁睁让女队抢走不少，恼恨先前脑袋是不是发蒙，为何要用刀子去拼斗，两队几十把短弩，瞬间便能结果刺客。

    “入城式，继续！”

    围观的军民退到了警戒线外，标队前后恢复联系，标长温轻柔与副将简单交流几句，总算发出了口令，标队短暂整队后继续向前行进。

    高垣没有受伤，倒下马背是为了防止弩矢伤了心爱的战马，所以华岳略微一检查就将他甩向李长弓，大庭广众之下抱个大男人，师姐也会难为情。刺客的短矢是射在身上，除了冲击力带来的疼痛，没有造成实质伤害。铁甲内还有软甲，前胸后背更是暗藏钢质护心镜——受到李长弓启发的结果，既然必要时要用身体掩护梅英，那就不妨多加几层防护，保护别人未必就要搭上自家性命。

    标队抵达检阅场，梅英热情洋溢地慰问参战学兵，听说方才遇到袭击，士气高涨的学兵用震天的口号叙说对帝国郡主的感激，几名学兵代表发誓用敌人的头颅来刷洗保护不力的耻辱，让高垣听得又激动又好笑，保护不力，这话怎么像是变相在骂我这个亲卫队长。

    守军抬过来刺客的尸体，梅英带头砍下一颗脑袋，下令将它悬挂在城门前，其它标营的代表随之挥刀斩首。落日帝国的刺客绝对想不到，没能如愿动摇敌人军心，他们的脑袋反成了凌波飞燕战旗的祭品，让二十三家标营士气空前高涨。

    “帝国军队，战无不胜！”

    学兵带头，守军随之呼应，几万参加检阅的军人口号声，让群山深壑为之轰鸣，滚滚回音让清河的水面也泛起波涛。