第八十四回

    老太太和若溪等人在刘府住下来，每日好饭好菜招待，大太太侍候周到仔细很上心。等她休息了几日，拣个天气晴朗的日子就去上坟了。

    自打老太太出嫁，这几十年只回来过两三次，到了父母坟上自然要痛哭一番。若溪见她悲切，忍不住跟着掉泪，陪着同去的人也都站不住脚。

    “姑母好歹注意自个儿的身子，太老爷、太夫人等人泉下有知看见您回来上坟，也就安慰了。”大太太一边抹着眼泪一边说道。

    老太爷悲切地说道：“姐姐也不用哭得这样伤心，咱们这年纪还能逞强几年？用不了太久就会去地下和父母团聚，到时候自然就见面了。”

    众人闻言又是一番劝慰，她们祭拜了好一会才下山去。

    回到刘府就听见下人回禀，说是林宜宣来拜见老太太，已经等了一会儿了。

    老太太以为他不过是礼貌上说说罢了，没想到竟真来了。老太爷听说是定伯侯的二公子，忙亲自招待。

    他见林宜宣谈吐不凡，举手投足带着贵气，暗叹到底是京城的贵公子不是他那三个孙子能相提并论的。

    林宜宣没有多坐便起身告辞，老太爷再三留饭他只说生意上有事处理，不能久留。临走时他还询问了老太太归期，说是万一能赶在一起回去也有个照应。

    他带来不少礼物，看看数量竟是连刘府众人都有份。老太爷和老太太是补品，韩暄几个少爷是扇面、玉坠等物，内院的大太太等人是胭脂水粉小玩意儿。不过东西虽然平常，但却都是上等货色。

    大太太等人见了都很喜欢，直说这林府二少爷做事周全。若溪却不由得想起那个弱不禁风的二奶奶，不知道她身子可否好了些。

    “表妹，这是府里来得信。”陈焕晨兴冲冲的进来，“我恐怕小厮弄丢了，就亲自送过来了。都说家书抵万金，我也尝到腰缠万贯的滋味了。”说罢呵呵笑起来。

    若溪对这个表哥倒是有几分好感，看得出他是个好脾气的人。她吩咐青玉上茶，瞥一眼信封就知道是绿萼写来的，并不着急拆开看。

    “刚刚进院子就听见有琴声，果然是表妹在弹。不知道是什么曲子，表妹继续弹也让我一饱耳福。”他瞥见桌子上放着一张琴，笑着说道。

    “这琴本就放在屋子里，也不知道原来是谁的？”若溪一边拨动琴弦一边问着，“上面有一根弦松了，看样子是好久没人弹。我闲来无事弹着解闷，倒叫表哥听去笑话了。”

    陈焕晨闻言赶忙回道：“这院子本是大姐姐住着，她出嫁之后便空下来。母亲让她学习弹琴、书画，可她偏生五音不全，所以这琴也就被束之高阁了。原来我也曾听二姐姐弹过，别说是她就是听的人都觉得是种折磨。你若说大姐姐愚笨，偏偏她能书善画，可见学琴需要天分。”

    他见桌子上的茶杯里面空了，便吩咐青玉去泡壶茶来。青玉听了走到门口，召唤小丫头去泡茶随即又回来。

    “这丫头好能偷懒，明明爷是吩咐你去泡茶，你倒推给旁人。”这些日子他常往这院子里来给老太太请安，知道青玉是若溪身边的贴身丫头，便跟她开起玩笑来。

    青玉听了却说道：“奴婢是姑娘的奴婢，听表少爷的吩咐下去泡茶，姑娘身边没有人侍候怎么能行？”

    “你这丫头还跟表哥顶嘴，真真是被我娇惯坏了！”若溪岂能看不明白那丫头的心事？她是怕自己跟刘焕晨两个人在屋子里，惹出什么闲言碎语坏了名声。虽说她们是表亲，可这个世道却是讲究亲上加亲的。她们就不怕生出傻儿子？真是有够愚昧啊！

    不过好在这位二表哥有些憨气，看着若溪的眼神总是清澈见底，不然若溪也不会打理他了。

    “表妹不要骂她，难为她心里只有你一个主子。”他笑着替青玉说好话，不过青玉却不领情的撇了一下嘴。

    “表哥说祖母收到了家书，我还是过去瞧瞧。算算日子我们也要回去了，至于弹琴就以后再说吧。我听说表哥要跟着我们回去参加大考，等你蟾宫折桂的时候我一定让你听个够！”若溪笑着站起来。

    他听了挠挠后脑勺笑着回道：“为了表妹这话我得用功念书了！”说罢起身回去，竟真得把书拿出来一丝不苟的看起来。

    若溪不置可否的笑笑，带着青玉往老太太屋子去，瞧见老太太正在看信。

    “九丫头快过来，你七姐姐配了人家。”老太太满脸带笑，估计是很满意若婷的亲事。

    若溪已经猜到对方的身份，肯定是那位内阁侍读学士的儿子。果然，老太太放下信笑着说道：“她婆婆你也见过，就是上次在刘府遇见的王太太。她一眼就相中了七丫头，咱们还没来的时候就遣了人上门过话。没想到她们家还真是急性子，这就合了八字定了日子。咱们过两日就往回返，刚好能赶上七丫头大婚！”说罢就让她回去收拾东西，准备回去。

    老太爷听说她们要回去，自然是再三的挽留，无奈韩府要嫁姑娘不得不回去。另外眼见大考将近，刘焕晨要跟着她们去京城赶考，还是早些动身免得耽误事。

    大老爷把儿子叫到跟前再三嘱咐，说是京城到处是高官，千万不可行事鲁莽张狂给老姑奶奶家惹麻烦。若是能侥幸高中，就在老姑奶奶家住下，好歹央求大伯父在朝廷走动做个京官。至于银子方面让他不用担心，家里有准备。

    原来这刘府在当地勉强能算得上是一流世家，不过若是放在京城却成了不入流。所以他们世代都想出来个京官，俗话说朝中有人好做官。别管是几品，最起码见得着一品大员，总比待在南边有人脉。

    从大老爷这辈开始算起，却没有一个能混到京城去。孙子辈唯有这刘焕晨喜欢念书，去年参加乡试中了三甲，全府人的希望都放在他身上了。

    不过这即便是高中，想要在京城做官还是需要有人提携、帮忙运作。这次老太太回来祭祖，大太太殷勤侍候的像小媳妇儿，不能不说是有奉承溜须的成分在里头。

    一切都准备完事，老太太等人就上路了。多了一个人，丫头、婆子、行李都多了不少，韩暄见有人作伴自然是分外高兴。他也是从大考里打滚过来的，一路之上把自己的经验倾囊相授，倒让刘焕晨受益匪浅。

    这日，有经验的船家见天气不好，恐怕海上有大风浪便靠在码头停住。老太太在船上吃了好几天的鱼虾，觉得腻歪极了。韩暄就带着小厮上岸去买些新鲜的蔬菜、水果，留焕晨在船上照应。

    怎知还不等他回来，天边的黑云便涌动起，大雨毫无预兆的落下。好在若溪她们坐得船很大，靠在海港里不需要担心。老太太见了不由得庆幸听了船家的话，不然在海里行驶遇到这般大的雨就危险了。

    雨越下越大，简直是像从天上泼下来的一半。突然又起了狂风，熟识水性的船家都不敢再船舷上站着了，唯恐被风吹到海里去。

    拴大船的铁链哗啦啦直响，船家忙带着伙计冒着风雨再加了一条铁链。船家是个五十左右岁的红脸汉子，在海上也遇过些风暴，不过却都没有这一次大。得亏他们没有上路，不然这一船人就交待了。

    “快看，海里有人！”若溪正和老太太在船舱里说话，就听见外面的船家大喊着。

    外面正下着瓢泼的大雨，海港里停靠了五六艘船，有几个人披着蓑衣站在船舷上看热闹。远远的见到海上几个黑点正在沉浮，应该是有人落水了。若是放在往日，早就有人跳下去救人。可眼下雨大风大，饶是凫水高手也不敢冒险。

    若溪和老太太不知道外面的情况，正在纳闷就见焕晨一身水的进来。

    “应该是有船沉了，几个人掉进海里。”他抹了一下脸上的水回着，“不过眼下这种情况谁都不敢下水去救人，那几个人恐怕要交待。”

    “阿弥陀佛，上天有好生之德，怎么能见死不救呢？”老太太一向慈悲，听了这番话不由得皱了皱眉。

    若溪忙说道：“哪里还有工夫犹豫？表哥，你赶紧让船家把船开过去，把那几个人救上来！”

    “船家说回来是逆风，不敢去冒险！”他闻言回着。

    “重赏之下必有勇夫！”若溪听了回道，“救人一命胜造七级浮屠，祖母，势不容缓！”

    老太太听了赶忙吩咐道：“焕晨去问问其他船家，看有没有敢出海救人的，咱们愿意出二百两银子！实在不行再加些也可以！”

    焕晨闻言忙披上蓑衣出去，不多时便回来了，说是有个船家答应出去救人。不过能不能救回来还说不准，即便是救不回人也要一百两，他已经答应了。

    半晌，只听见外面喧哗起来。有人喊叫，有人在船舷上跑动，原来是船家把人救了上来。一共三个人，趴在木板上漂流了一阵子，人已经筋疲力尽。除了一个还清醒着，其他二人全都昏了过去。

    焕晨见了那人竟惊呼出来，原来此人并不陌生，是林宜宣！

    他赶忙回禀了老太太，老太太听了忙吩咐人把林宜宣和那二人好生安置在船舱里。焕晨拿了几套干净衣服让他们换上，又让下人熬了热热的姜汤。

    林宜宣换了衣服喝下姜汤，给老太太来道谢。船仓里本来就地方不大，若溪只好暂时躲在小小的屏风后面，大半个身子还露在外面。

    “这次多亏老夫人仗义相救才使我逃得升天，救命之恩不敢忘，请受我一拜！”说罢他就跪下给老太太磕头。

    老太太忙扶起他，“这都是二少爷命不该绝，不过你怎么会掉进海里呢？”

    “本来我决定跟老夫人一起回去，路上也好有个照应。谁知道生意上出了点差错便耽搁了一天，碰巧有些经验的船家都被雇走，我只好找了个愣头青。他似乎没有太多的经验，见到变天还非要拍着胸脯说没事。没想到风雨越来越大，船体被损坏进了水，我们只好随手捞些木板跳进海里。

    船上一共有十几个人，没想到逃过一劫的只有我们三个，那两个人都是我的小厮。刚刚我过来的时候他们已经醒过来，不过他们都是粗人没得惊到老夫人，所以我就替他们道谢了。”

    “那个船家自己不怕死就算了，还平白的连累这么多人送命，真是作孽啊！”老太太听了叹口气，“大难不死必有后福！二少爷就跟着我们同行吧，反正都是要回京城。”

    “多谢老夫人，我就不推辞了。眼下我们主仆身无分文，难得老夫人肯带我们上路。等回了京城，我一定会登门道谢！”林宜宣再次行礼。

    这功夫韩暄回来了，他眼见这雨越下越急似乎没有要停的意思，心里惦记老太太等人，就冒着雨跑了回来。见到林宜宣他觉得很惊讶，这可真是有缘分了。

    船上的房间不多，老太太有意让若溪把房间腾出来。林宜宣却非要跟韩暄挤在一起，老太太见状只好作罢。

    这雨下了大半天才停住，出了太阳还有彩虹挂在空中。海港里的船陆续离去，若溪等人坐得船也出发了。

    若溪在船舱里闷了一整日，眼下船在海上行天色渐暗外面没什么人走动，她这才钻出来到船尾透透气。海上风大，青玉回去拿斗篷。

    看着一轮圆圆的明月从海上升起来，若溪不由得想起了一句名句，“海上生明月，天涯共此时。”

    “好诗！”一个低沉中带着磁性的声音在她背后响起来。

    她吓了一跳，忙扭头看过去。船尾的光线很暗，他站在阴影中看不太真切。只觉得他身材高大，浑身散发着冷冽的味道，那双眼睛正盯着她让她浑身不自在。很少有人能给她这样的压迫感，她下意识的往后退了一步。

    “让姑娘受惊了。”他见状说着，“我不过是出来透透气，听见姑娘的佳句忍不住喝彩。”

    “随口胡说让林少爷见笑了。”她虽没看过林宜宣的长相，不过她记得这声音，“这里风大我要进去，先告辞了。”说罢就要回去。

    突然，一道身影挡在了她前面，那张棱角分明的脸从幽暗中凸显出来。若溪惊骇的后退，身体越发的僵硬起来。

    他怎么可以挡住自己的去路？在老太太面前温文有礼，难道只是他的伪装？眼下这里又黑又僻静，他想要做什么？青玉回去取斗篷为何还不回来？

    “这块玉佩给你，感谢你的救命之恩。”他手中突然多了一块晶莹剔透的玉佩，摊开来递到若溪面前。

    这样近距离的说话让她闻到一股淡淡的酒香，原来他喝多了难怪如此无状。

    “要谢就去谢祖母和表弟，我一没出银子二没出力。”

    “重赏之下必有勇夫是谁说的？救人一命胜造七级浮屠又是出自谁之口？”他又往前上了半步，若溪可以看清他眼中闪烁的光芒，心不由得慌乱的怦怦直跳。想起自己在现代呼朋唤友，异性朋友之间互动起来搂抱也是有的，可眼下不过是挨得近一些怎么就慌张成这个样子？难不成是自己彻底被这里的文化同化了？

    还不等她有反应，转角传来脚步声，应该是青玉取斗篷回来了。她竟有种偷情被抓包的慌张、窘迫，想要让林宜宣快走的话梗在嗓眼好悬没吐出来。

    “拿着，不许弄丢了！”林宜宣的语气中多了几分霸道，把玉佩塞进她手里一闪身不见了。

    青玉的身影渐近，转眼便到了跟前，她似乎没看见林宜宣把手中的斗篷披在若溪身上。

    “本来奴婢已经拿了斗篷要回来，可表少爷见了非说太薄，还让奴婢灌了个汤婆子拿过来。”青玉不高兴的撅着嘴，“奴婢就说表少爷太啰嗦，这来来回回的功夫姑娘受寒怎么办？若是姑娘身子不舒服，奴婢可不能饶了表少爷！”说着又把热热的汤婆子塞在若溪怀里。

    若溪手里还攥着玉佩，满心想着刚刚林宜宣的无礼举动，对青玉的话没有半点反应。她身上裹着厚厚的斗篷，怀里抱着汤婆子，只觉得浑身燥热心里有股说不出的闷。

    “太晚了，咱们回去吧。”她失了看海景的兴致，带着青玉回了船舱。

    青玉这丫头虽然性子急却不缺心眼，她见自个姑娘似乎有心事，问道：“姑娘刚刚还好好的，怎么一会儿的功夫便郁郁寡欢了？莫非奴婢离开的时候发生什么事了？”

    “你这丫头没有我想象中那么缺心眼！”若溪闻言把玉佩拿出来，“刚才我在船尾遇见林少爷，他说为了感谢救命之恩，所以送了这个给我。”

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