第三十一章

  周宏放下茶盏，道：“怎么了？”

    周管家瞥了林清一眼，凑到周宏耳边，低声道：“内侍监大总管慈恩来访。”

    周宏霍然站起，抬脚却顿了一下，道：“清儿，外面有客，我不知什么时候回来，你等会儿早些回去歇息吧。”

    林清恩了声，随后抬眼却只见周宏的背影在门口闪过。

    林清将飞鱼服挂好回了栖霞院。

    外院的正厅，周宏正跪地叩拜当今世上最为尊贵的人，当朝皇帝朱弘治。

    朱弘治是位二十左右，眉目舒朗，面容白皙的青年，但许是身体不好，他的身形显得过分消瘦。

    周宏将头埋在地上，将脸上的惊讶藏了起来。

    朱弘治平和的道：“起来吧。”

    周宏这才起身，躬身站在一侧。

    朱弘治看着周宏到：“卿家可知我今日为何前来？”

    说实话，周宏是有些意外，但意外之后又有一种说不出的笃定。

    前几日，周宏得见圣颜，禀报了江西指挥使严景辉贩卖私盐，所得银钱为宁王筹集粮饷一事，并自请前去取证捉拿。当时朱弘治并未表态，只说让他下去，容其想想。

    他本以为这事会被压下去就此不提，可今日皇上御驾亲临，他便知道这事已经有了定论，并且定会交给他来办，而他也会将此事办的妥妥当当。

    不过心里知道，嘴上却不能这么说，于是周宏拱手道：“臣不知。”

    朱弘治看了眼慈恩，慈恩立刻出去将门合上，自己站在门边把守。

    朱弘治看着木质的雕花门合拢，走到周宏身边，“卿家所说之事朕准了。”

    周宏大喜，跪地道：“臣一定不负圣望。”

    朱弘治摆了下手道：“起来吧，朕还没说完。”

    周宏起身，摆出一副悉心倾听状。

    朱弘治道：“朕登基时日尚短，朝中局势还未稳固，如今私盐案一出，朝中已人心惶惶，若此时再曝出宁王一事，朕担心……”

    周宏点了点头，他也知道，打从开年，诏狱里每天都有大臣押解进来，这事朝堂上早有非议。

    可大明律：贩私盐者绞。

    皇上不能违背祖宗的律法，因此即便此时朝廷已空五分之一，他也只能咬牙忍着。

    再有宁王私下征兵一事若是宣扬开来，此时本就不稳的朝堂恐怕会更加动荡。朱弘治迟迟未下定决心讨伐宁王也是顾忌于此。

    周宏低头向前靠了些，道：“那皇上想怎么办？”

    朱弘治将头向前微倾，靠近他耳畔，“我听闻宁王虽是壮年，但膝下唯有一子，且此子尚在稚龄。假若其父意外过世，那么……”

    周宏一滞，抬眼看向他。年轻帝王乌沉沉的眸子闪着一丝微光，瞬间周宏懂了他的意思，这是要去刺杀宁王。

    周宏的心里有些憋闷，他本来设想着大张旗鼓抓回宁王和严景辉等人。江西指挥使严景辉又跟万震素来亲近，他可以顺便将万震拖下水，这样他都指挥使的位子定然不保。

    可皇上的意思是要他悄悄的把事办了，最好没有什么声息的解决宁王。

    那他之前的打算岂不是全部落空？

    可皇上了话，他又怎能说不。

    周宏咬着牙道：“臣知道怎么做了。”

    朱弘治看着他清隽沉静的面容，点了点头，道：“如此，朕会给内阁递条子，免你官职，你可愿意？”

    周宏一愣，随即明白，皇上这是以防万一。万一他失败暴露出来，皇上可以推脱得一干二净，半点不沾。

    周宏道：“臣愿意。只是宁王府强兵猛将众多，臣孤身一人，恐怕难以成功。”

    朱弘治笑了笑，眉目也因这笑意显得亲和几分，“卿家不必自谦，慈恩说你打小练内家拳，等闲之人近不了身。”

    周宏勉强笑了笑。

    朱弘治看出周宏面带迟疑，便道：“不必担心，你这样的良才朕还要留着以后好好重用，不会让你独个冒险的。”

    听了这话，周宏精神一震，大声道：“多谢圣上垂爱，”背心的冷汗总算止住了。

    朱弘治扬声道：“慈恩。”

    慈恩太监立刻推门进来，朱弘治道：“把那道密旨给他吧。”

    慈恩躬身道了声“是”，随即从袖中抽出一卷明晃晃的卷轴，递给周宏。

    周宏看了看皇上，又看了看慈恩，低头看向手里的圣旨。

    朱弘治道：“有了这道旨意，你可以随意调遣百名校尉。让他们随你同去江西，祝你一臂之力。”

    周宏忙拜倒在地，诚心实意的道：“臣一定不负圣恩，便是死也一定完成任务。”

    朱弘治弯腰将他扶起，重重的握着他的臂膀，“朕相信你定能成功，也相信你定会安然返回，为朕继续效力。”