第55章 五十五

珠。

    突地遇见这二人，她愣了一下：“你二人怎地在这？”她多少有些心虚，虽然知道那廊道上方才没人，可她就是有些担心，生怕她躲在暗处瞧见表哥吃自个的小嘴儿，回头要多事告到娘的面前，那就完了……

    庄明媛确实没有看见，她不过刚出来一会儿，只是这会子见她眼神闪躲，双颊微红，心下便有些生疑。她虽不是什么过来人，但到底年长她几岁，平日里没吃过猪肉，也见过猪跑。那钟公子常来姜家，这姜姑娘又嫩生的很，她要是还看不出来，那她就白长了一双好眼睛。

    尽管心里已有了猜想，但她面上还是只作不知，浅浅笑答：“才自屋里出来走走，未想没走两步路便碰上了姑娘，姑娘方才可是去送钟家公子了？”家里来了客人，没道理不知道。

    姜小娥状似松一口气，淡淡道：“嗯，你走动罢，我先进去了。”

    庄明媛点头，笑看着她走远。

    “小姐？”琼珠眼力不好，自没法猜到小姐心里的猜想。只是见姜姑娘一走，自家小姐便渐渐敛起笑意，取而代之的则是蹙眉发怔。她立在边上陪了半晌，到底忍不住再次轻唤她，“小姐，你这是怎地了？”

    庄明媛回神，勉强牵起一丝笑意：“果真是人各有命，早知轨迹这般坎坷不平，当日便也该投个普通之户……”话一出口，她又觉着自己不该如此消沉，暗想情况只要没到最坏的一步，她就不会轻言放弃，她就还有希望。

    琼珠正想安慰，不想小姐就已经恢复过来，一时也就没再多言，扶着她慢慢走开了。

    ……

    待到揭榜那日，得知县上富豪钟老爷之长子钟远中榜后，整个芙蕖县都炸了开来。不出半日，便传的邻县都知晓了，不单是如此，乃至是知州潘大人，都派下属送了贺礼来。

    芙蕖县百来年没再出过一个秀才，因此不单钟家一干亲眷欢喜激动，便是县城内的百姓们，亦与有荣焉。如此，不消去想，钟家门口自然是被围得水泄不通，门庭恍若集市。

    不论是平日里走得近的还是走得远的，只要是家里有些子体面的人家，皆备了厚礼上门儿来。

    富的人独自备了礼上门贺喜，那些个家中窘迫的，却不能行。平日里根本不敢上前套近乎，这个时候却顾不得其他，为表表心意也就只有相互着凑些散钱，之后再选出一个众人当中最上得了台面之人去办。不论礼轻礼重，也算是一点心意，为着买个心安。

    陶姨母是笑得嘴也合不拢，她素日里就傲气的很，而今长子争气，一举便中了秀才，让她这县上富商太太的身份翻了几个倍儿，不知要比往日风□□派多少。今日来此贺喜的人，全都是上赶着来巴结她的，陶姨母天生喜欢受人追捧，自是眼角眉梢时刻都带着不加掩饰的笑意，享受着众人的巴结与讨好。

    反观钟老爷，他虽也是高兴至极，但总归不似妻子那般喜形于色、洋洋得意。对着一众人的称赞与艳羡，他皆表现得谦虚而谨慎。上门贺喜的哪个不是人精？见他一味谦虚，嘴里便更是蹦豆子似的往外冒好话，听得钟老爷面上不显，但心里却是畅快之极，酒盏一扬，就又是同众人喝下一杯。

    再观钟远，他先是挨桌与客敬过酒后，便在同窗好友聚集的一席落座下来。耳边听着贺喜之言，嘴上不时应付两句，他修长手指轻轻磨着杯沿，满心想到的都是心尖上的那个小人儿……

    华灯初上，凉风习习。

    宾客散尽后，钟远便去了父亲房里。钟老爷没想他这样心急，捋着他近来特意留的么指长短，说是显得有味道的一小撮胡须，笑道：“就这样心急？再等个几日不行？”

    钟远摇头，态度不容退让。

    钟老爷先是默声盯了他两眼，见他神情实在坚定，也就只有一拍他的肩膀，无可奈何道：“行，为父答应你的事绝不反悔，明日便替你上门提亲。”

    钟远这才深揖一礼：“多谢父亲成全。”