主仆俩来到房间,每人准备了两套换洗的干净衣服,又准备了几百两银票和一些零碎银子,都做一个花布包袱打叠整齐了!就叫香儿背着,临出门时才又想到,这一别恐怕要个三天五日,因此,又迅速取来笔砚宣纸,匆匆留了一言与父母知道。【ㄨ】关上门,便将字笺插在门环上,与丫鬟云儿偷偷地从行人冷清的太师府西门出去了。
两个门卫,那里知道她们这是要不辞而别,还以为像往常一样,出门随便逛街去了呢!直到,傍晚骑都尉莫四江带人来查问,几个门卫这才大惊失色。
主仆俩人出了西门,就沿着南北向的大路,一直朝北走,刚好走上了,上回都护沈括押送佘刚去都城大牢的路。只不过她们在拐进第三个路口的时候,与去都城大牢方向的路刚好相反。而她们沿着脚下那条路一直向东走,就到了阿莱租房的寒门巷一带了。
这里的大街小巷,有一个明显的特点,就是破衣烂衫的乞丐多,愁眉苦脸的路人多,穷困潦倒的酸气重。而她们主仆俩个衣着奢华,穿金戴银,珠光宝气地走在这样穷困的地方,显然是十分抢眼的!活像鸡群里来了两只凤凰,引人注目。同时,早被一群眼尖的小乞丐发现了目标。
于是,一个灰头土脸,破衣烂衫的小女孩,她手里端着一个从富人家附近捡到的破碗,跑上前去,央告说:
“俩位大小姐,行行好吧,给点钱让我去吃顿饭吧!我已三天没有吃饭了!”
徐紫萱哪里知道乞丐的手段,把自己打扮得落魄不堪,又把自己的身世和家庭说得灾难重重,命途多舛,最后使闻者伤心,见者流涕,掏钱也就变得理所当然了;但,事实真相却往往又绝然相反。【ㄨ】只是,这样的人大都是好吃懒做,又贪图享乐,专门想着不劳而获的事情。见眼前这个小女孩,可怜兮兮的样子,徐紫萱主仆俩实在心酸难过,因此,就与掮包袱的丫鬟香儿说:
“香儿,你看这小妹妹多可怜,快点给她一点银子,让她去吃顿饭吧!”
香儿也是从小就在大师府长大的,也从来就没有去到外面这缤纷多彩的世界花过钱,经历过生活。因此,她也与小姐主子一样,不知该给面前这位可怜巴巴的小姑娘多少钱才合适。她蹲下来打开包袱,就从那三五百两银票和十几个金银锞子中间,挑了最小一个五两的银锞子给她。
那小乞丐,可是个江湖老手,眼尖得很,滴溜一下便将她包袱里面的情况看了一清二楚。于是,暗暗记在心里,说了几声感激的话,便一溜烟跑了回去。
谁会想到,这个小乞丐大有来头!她是崔三爷客栈里一个妓女的私生女。这个女孩一生下来后,她母亲坐完月子,又继续在崔三爷的圆月客栈里打拼生活,因此,就把她交给一个相好的扒手照看,每月都定期给这个扒手十几两银子的生活费。并且她在生意空闲的时候,也常常满足扒手那难以安放的****。就这样妓女和扒手走到一起,又为当时社会创造了一个乞丐的下一代。
小乞丐激动万分跑回家,将那个从徐紫萱主仆手里,讨来的五两重的银锞子,交到扒手的手里,并将俩位施主的情况,详细地向扒手作了一番添油加醋的汇报。立即,就把这个扒手的热情调动起来了。他贪婪地将小乞丐交给他的银锞子揣进兜里,从墙上取下他那件在一个寒冬的夜晚,从一家客栈的客房里头,偷来的一件锦缎灰面大氅,披在身上,与小乞丐说一声:
“走!带我去把那只猎物收拾了!”
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