卷1：087 姓氏

    偏院建了十来年，当初上的生漆又涂了桐油，不过眨眼的功夫，火苗像被扇着风似的，蹭蹭的往上冒，将整个院子吞入到火海之中。

    赵总管站在门边上直叹气，当初花了那么银子，这转眼功夫可就没有了。

    “快救火啊！”他拍着门，指着一干小厮婆子，“不把火扑灭了，难不成等蔓延过来烧主院不成？”

    众人醒悟，忙各自去打水，乱糟糟的一片没了章法。

    赵总管退出了门口，忽然想到怎么烧到现在都没有对面有人呼叫，他顿时一愣喊了声：“唐总管呢，怎么不见唐总管？！”

    没有人回答。

    赵总管越发的狐疑。

    二夫人身边的胡妈妈来了，赵总管迎过去，胡妈妈皱着眉头看着眼前的火势，就道：“夫人一会儿就赶过来，让我先来告诉你一声，控制着火势别蔓延过来，那边若是火势太大，让大家见机行事，人命最是重要！”

    赵总管听着一愣，也没有空细想，忙点头道：“知道了！”胡妈妈就冷冷的朝对面看了一眼，头也不回的转身离去。

    “赵总管。”陶妈妈带着代扇匆匆赶了过来，瞧见隔壁的火势，先是惊了半天，继而慌乱的拉着赵总管就道，“太夫人让人去请五少爷了，一会儿你和五少爷一起去找祝大人和周大人，让他们带些衙役过来帮着救火。”

    赵总管听着一愣，这个时候去求人来救火？人家不落井下石已是不错了。

    可他不敢说，点头道：“知道了。”便拉了个小厮让他去看看五少爷来了没有，小厮应是而去。

    陶妈妈看着隔壁的火势急的直落泪，问道：“怎么也不见唐总管，隔壁的那些人呢，是都跑出去了吗？”赵总管也正纳闷呢，摇头道，“我让人去前门看看，不知道是不是都逃到前门去了。”

    陶妈妈听着就叹了口气，二老爷下了大狱，如今偏院也烧了，今年府里可真是诸事不顺那！

    等了一刻，方才去寻五少爷的小厮匆匆跑回来，抹着满头的大汗禀道：“五少爷房里没有人，小人寻了他身边的常随，他也不知道五少爷什么时候出去……小人让他去找五少爷了。”

    赵总管和陶妈妈对视一眼，陶妈妈道：“五少爷不在，那您一个人赶快去吧。”他看看那火势，一桶桶的水扑上去就是杯水车薪，等人来整个院子也没有了。

    赵总管匆匆去找祝大人和周大人了。

    “小姐。”蕉娘笑眯眯的进了门，道，“周老回来了。”

    蓉卿应了一声，也是笑道：“请周老进来。”话落，蕉娘掀了帘子周老大步跨了进来，蓉卿笑迎他，问道，“让您这样来回的跑，真的辛苦您了。”

    “客气什么。”周老笑着道，“我这把老骨头若是不动也难受，还不如现在这样到处跑跑呢。”

    蓉卿也笑了起来，问道：“怎么样，事情如何？”那天赵总管离开北平时，周老就已经在永平将事情办妥了，至于赵总管派人去北平布政使以及三个人连夜逃走，她自也是知道的，若不然平日看守的人，怎么会无缘无故的撤了！

    “苏太夫人到处派人从中周旋，还写信给了山东布政使徐大人，只是刘大人积怨已久，他若不出了恶气，岂能干休。”周老乐呵呵的，顿了顿又道，“至于徐大人那边，也已经打了招呼，想必现在苏氏这趟浑水，就是我们不打招呼，徐大人也要三思而行的。”

    周老当时去永平府的目的，就是寻了刘文涛商议这件事，刘文涛没有说同意也没有拒绝，周老随后施了点手段将苏茂源带去了如柳倌，刘文涛果然令人将苏茂源带走了，这才有了后面的事情，只是中间出了点意外，苏茂源竟真的将人杀了……

    周老当时也是愣住，他以为苏茂源不过一介书生，就是再怒再借他两个胆子，也不敢动手杀人，可他小看了苏茂源，最后就演变成现在这副局面。

    刘文涛将人带走后，周老立刻让人带信回来，她得知后也生出担忧来，苏茂源的死活她并不关心，她关心的是刘文涛会不会真的顺藤摸瓜，将苏茂源的老底抄出来，从而牵扯到苏珉身上，甚至连累到京城的苏峪和苏茂渠。

    所以，她立刻让人带信给周老，要做通刘文涛那边的工作，无论如何也稳住他不能让他将苏茂源为何被抓渲染出去，以及不能让他借机将事情闹大。

    若是说不通，要挟他也不是不可！

    “就是这本账册。”周老笑眯眯的从怀里拿了本账册放在桌上，“这可是刘文涛的咽喉，我们有这个在手，他即便再大的怨，也得吞下去！”

    蓉卿眉梢微挑，接了账册粗粗的翻了一遍。

    是刘文涛私人的账本，上头记载了他为官以来所有的进出帐，包括他当初在京城打点活动的记录，她轻笑着让蕉娘收了账本，刘文涛有把柄在他们手中，对于苏茂源他就不敢再查再问……

    她只要苏茂源被关在牢里，却不能真的让刘文涛将苏茂源怎么样，不但不能真的审问定罪，还要将苏茂源杀人的事掩的死死的。

    这样的局面刚刚好。

    这个时候苏峪被关，苏茂渠被软禁，苏家在很多人眼中已经失势，若是不知道的定然当苏茂源被抓是因为受苏茂渠的连累，知道的苏茂源这样龌龊也不屑伸手去帮，再说，刘文涛向来气量狭小，也犯不着为了苏茂源去得罪刘文涛。

    所以，她现在只要安静的等苏珉回来，让他出面去和太夫人谈，然后再将苏茂源放出来……

    太夫人没有选择的时候，就只能低头同意苏珉，到时候她们是想回府，还是留在北平就只有他们自己能决定！

    “你这个小丫头。”周老笑眯眯的道，“五爷还担心你吃亏，我看啊，别人不在你手上吃亏就成了。”蓉卿失笑，蕉娘从里间出来，笑着接了话，“小姐怎么没有吃亏，这两日吃不好睡不好的，人都瘦了一圈了。”

    周老哈哈大笑。

    “您奔波了这么多天，赶紧去歇会儿，晚上我亲自下厨，捡您爱吃的菜做！”蕉娘心头的一块大石落了下来，这会儿说起话来也语带风趣，周老自是乐意的很，点头道，“那成，晚上我来喝酒吃肉。”哈哈笑着出了门。

    蓉卿送周老回去，转头吩咐蕉娘道：“那本账册您仔细收好了，等四哥回来交给他。”话落，他也不由皱眉，当初苏珉走的时候说是九月底回来的，这都过了好几日了……

    “要不，去问问平洲吧。”蕉娘也担心的很，蓉卿摆摆手，回道，“平洲若是知道也不会瞒着我们，再等几日吧。”

    蕉娘应是，蓉卿看着天气好，就带着明兰和明期出了院门，在院子里转着，她回头问明兰道，“当初买回来的鸡养的怎么样了，晚上给周老炖一只！”

    “小姐一看就是外行。”明兰和明期对视一眼，笑呵呵的道，“这鸡虽是长大了，可肉还嫩的很，这会儿要是吃也是红烧了香，炖出来清汤面似的不会好吃的。”

    蓉卿失笑，紧了半个多月的心终于松了松。

    晚上周老留在正院吃饭，蓉卿又让明期将平洲请了进来，平洲拘谨的道：“……小人还是去厨房吃吧。”蓉卿笑着道，“咱们没那么多的规矩，让你坐你就坐吧！”

    平洲推辞不过只得坐了下来。

    几个人热热闹闹的吃过饭，平洲年纪小被周老灌了几杯酒，人就红的跟煮熟的虾似的，他腼腆的笑着：“小人酒量差。”惹出了周老一通儿与酒肉之说，又连着灌了平洲几杯，平洲受不住捂着嘴吐了好几次，直摆着手，“您别为难我，莫说明天就是后天我也起不来了。”

    周老哈哈大笑，也微有些醉意。

    “去煮些醒酒汤来。”蓉卿笑着让人将酒撤了换上茶，平洲感激的看着蓉卿连连抱拳，周老也放了杯子端着茶盅喝茶，待醒酒汤过来两人喝了醒酒汤，才由婆子扶着去外院歇息。

    “咱们也歇了。”蓉卿揉了揉头，打了个哈欠，她这么些天也是没有休息好，现在得了准消息心里也踏实下来，蕉娘应是让红梅几人把桌子撤了，和明兰服侍蓉卿梳洗，蓉卿刚躺倒床上，外头有婆子砰砰敲着院门，蓉卿听着一惊吩咐明兰道，“这么晚了，许是有什么急事，你去看看！”

    明兰应是而去，不一会儿折返回来，满脸喜色的笑着道：“小姐，四少爷刚刚回来了。”

    “四哥回来了？”蓉卿一骨碌爬起来，明兰点着头，蓉卿就翻了件通袖袄穿上，“帮我重新梳了发髻，我们去外院看看四哥。”

    明兰笑着点头，很快的帮蓉卿重新挽了个发髻，喊了明期和蕉娘，四个人就去了外院。

    苏珉的院子里果然点了灯，蓉卿看着满脸的喜色，远远的喊道：“四哥！”她话音刚落就瞧见苏珉从里面走了出来，像是刚洗了澡，湿漉漉的头发还在肩上，红袖正拿着帕子追出来，见着蓉卿过来忙蹲身行礼。

    “四哥，您回来了。”蓉卿打量着苏珉，瘦了一点黑了一点，可越发显得沉稳，苏珉点着头笑道，“嗯，外面起风了，快进来说话！”

    蓉卿笑着进了门，苏珉见红袖还拿着帕子候着，他摆着手道：“你先去给小姐泡杯茶。”红袖应了一声要去，蓉卿拉着她，“我不喝茶，先帮少爷把头发绞干了再说。”

    苏珉拧不过他，只得重新进房里去，蓉卿就去了他的书房，书桌上丢了些信件折章像是刚摆上去的，有几封都没有动过，她凑过去随意扫了一眼，笑着摇摇头帮他把收好，又在椅子上坐了下来等苏珉回来。

    过了约莫一刻钟，苏珉穿戴整齐过来，添香端了茶奉上，蓉卿才笑着道：“您怎么这个时候到，晚饭吃了没有？”

    “我吃过了。”苏珉坐下，蕉娘不放心的道，“我让人给您炖些宵夜来吧，你们兄妹这不过一个月，皆是瘦了一大圈！”说完，不放心别人做，亲自出了门。

    明兰和明期也跟着退了出去，将门带上。

    “赵总管来的事情我知道了。”苏珉脸色微沉，又道，“这件事你不要管了，我会处理！”

    苏珉知道的事情平洲已经和蓉卿说过，她并不奇怪，可是周老后来去永平做的事情，她还没有和平洲细述，苏珉也就不知道了，她有些心虚的看着苏珉，就道：“那个……还有事情您不知道。”

    苏珉正喝着茶，闻言一怔放了茶盅，认真的看着蓉卿，问道：“还有什么事？”他目光一顿，问道，“是不是郡主又为难你了？”说着，声音也冷了一分。

    “不是，不是！”蓉卿摆着手，就将她如何困住赵总管，又如何让周老去永平，周老去后又做了什么事，细细的说了一遍，“……他现在在牢中，现在苏氏失了势，父亲身为朝廷命官又是犯的杀人大罪，祖母现在到处找人周旋，其实这件事说大不大，说小也是不小，就看谁来主持，像刘文涛这样的人，又是和父亲宿有积怨，他不可能轻易将人放出来的。”

    苏珉没有说话，蓉卿又道：“所以我让周老拿捏住了刘文涛，这样一来，事情的主动权就在我们手中了，时机到了不怕刘文涛不放人。所以我打算让您去一趟永平，见一见祖母或是父亲，将我们的条件告诉他们，只要他们同意，您就将父亲弄出来，您看成不成？”

    苏珉眉头紧紧的蹙在了一起，看着蓉卿，用一种不确定惊诧的语气问道：“这些事，是你想出来，还是周老想的？”

    蓉卿一愣，没有料到苏珉会问这件事，顿了顿问道：“可是有什么问题？”隔着桌子，苏珉看着他，心中百感交集不知道是欣慰还是心酸，这样的聪敏机灵的妹妹，他应该高兴，因为她虽手无缚鸡之力却有足够的机智保护自己，可是他又不免生出感慨，因为她的这些独立，聪慧，都是因为过往的经历才练就的。

    他既心疼又高兴。

    “没事！”苏珉摇着头道，“我只是觉得你长大了，四哥有些惭愧！”

    蓉卿哑然，随即叹了口气道：“……就是没有想到他竟然真的将人杀了，这一点出乎我的意料，您若是去事情会不会很难办？”官场的事情她没有苏珉明白，不知道刘大人会不会留一手，他若是上报了上去，事情又会演变成另外一种局面了。

    她千算万算还是算漏了苏茂源。

    “你已经做的很好了。”苏珉叹了口气，笑看着她，“若是平日朝廷命官犯了杀人之罪，自是瞒不住的，可是现在不同平时，京中人人为己六部乱哄哄一片，哪里还有人主事，再说，苏茂源杀人之事在永平府都没有传开，如柳倌也被刘文涛封了，就可以看出他对于那本账册看的极重，既是如此到时候找个人顶了罪，将苏茂源换出来，并非难事！”

    蓉卿听完苏珉的解释，终于松了一口气，回道：“顶罪应是不用吧？”她不愿意因为苏茂源而连累别人，“您看，能不能在那个死者身上做做文章？”一般像如柳倌这样私人设的青楼楚馆，里面的妓艺都是事先卖身的，既然不是自由之身那么生死就是捏在别人手中，命也不是命，所以若是说服了如柳倌的东家，给他相应的赔偿，应该就没事儿了吧？

    虽有些不耻，可事情出了苏茂源，苏茂源将来一定会受到惩罚，可她不愿意他因为这件事，苏家的男儿将来还要立足朝堂，决不能因为他一颗老鼠屎坏了一锅粥。

    “嗯。”苏珉负手起身，点头道，“若是行的通，这个法子自是最好。”他回头看着蓉卿，道，“这两日我还有些事，等事情办完我就再去永平一趟，刘文涛那边事情好办，柳如倌的事到时候让刘文涛去谈，也不让他白忙活……”刘文涛的性格他知道，苏茂源进去不死也要脱层皮，他耽误几日苏茂源就多受些罪，只要从牢里出来时还留着一口气就成。

    蓉卿依旧有些担忧，道：“就是不知道刘大人对于父亲的事情，知道多少！”那个院子就是最好的证据，若刘文涛稍微留点心，到时候他们又被动了。

    这件事宜早不宜迟，她其实想让苏珉早些过去，可是见他才回来又不好催着他。

    “他以前没查，现在就没有机会再查了！”苏珉冷哼一声，眼底流露出蓉卿不曾见过的冷意，她蓦地就想起来苏容匀的事情，苏珉心中对偏院的厌恶和恶心，比她想的还要更甚。

    “这个给您。”蓉卿刘文涛的账册交给苏珉，“您看看，这是周老从刘文涛府里拿出来的。”

    苏珉翻开来扫了几眼，眼底露出笑意：“看来，他还算清廉，为官数十年也不过这些劣迹！”

    蓉卿愕然，这么说来像刘文涛这样的还不算贪赃枉法？！

    苏珉将账册随手摆在桌面上，手背一翻蓉卿就看见他手背上有一块红斑，她看着一愣问道：“你受伤了？”苏珉低头去看手背，笑着道，“没事，喝茶时没注意，被烫了一下。”

    蓉卿皱着眉头道：“家里有伤药，一会儿拿过来，您让红袖给您上点药！”

    苏珉不以为然的摆着手，蓉卿见他无所谓也就收了话头，又问起山海卫的事情：“那边怎么样，您还要去吗？”苏珉点了点头，“已经部署好了，军营还有些事我暂时不用过去，等到十月底下第一场雪的时候我再去。”

    蓉卿又担心起来，去年年底她就听到风声说是元蒙人集结了兵马要攻山海卫，可还没临近关隘就被辽王的兵马给逼回去了，平安度过了一年，今年先帝驾崩不知道元蒙会不会有所行动。

    “没事。”苏珉见她面露担忧，安慰道，“元蒙当年被先帝追打的，几乎全军覆没，这几年稍稍缓了一口气，但也只是小打小闹，他们若想要大动静，还没有这样的实力。”

    蓉卿正要说话，蕉娘提着食盒进了门：“熬了些莲子百合粥，去燥润肺的，四少爷趁热吃一些。”说完将桌上的东西收走，将粥和六碟小菜摆在桌上，苏珉笑着拿了调羹吃了一口，笑着道，“果然还是家里的饭菜好吃。”

    “反正回来了，明天您想吃什么和蕉娘说，我给您做！”蕉娘心疼的看着苏珉，又瞧见他手背的一块红斑，“不是没有打仗吗，怎么还受伤了。”她回头喊红袖，“跟明兰去取药膏来！”

    苏珉满脸无奈，只得又解释了一遍。

    过了两日，到世子府小公子的满月，这里时兴百日宴却不办满月酒，但蓉卿还是去了一趟，和苏珉一人去了外院一人去了内院，她陪着杨氏说了半日的话，又抱了抱小公子，外头正传毓敏郡主道。

    蓉卿目光微... -->>
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