十八年冬,正是大夏后宫最喜庆最忙碌的时候,毕竟是新帝登基后的第一个年节,总要早早准备起来才是。
十六年时,还是卫王的皇帝退了胡人,立下大功,但先帝只下了一道模棱两可的旨意,不说奖赏,反有些责怪的意味,约摸是贤名太盛,难以辖制,功高震“主”,叫太子殿下这个储君不能安心了,先帝心疼一手养大的儿子,便顾不得常年不在身边侍奉,不甚亲近的那个了。卫王得了圣旨立时痛哭出声,闻者莫不伤心流泪,而后又写了条陈自辩,字里行间满是委屈,却又半点不提粮草被人克扣之事,只叫人私下替自己抱屈,又把粮草被人克扣之事隐隐提了。那天使本是卫王胞兄皇长子门下,并非太子一脉,见卫王如此作态,自是闻弦歌而知雅意,又把事情禀报得严重许多。皇帝着人去查,却发现是太子做下,只好拿了一太子门人以作警告,于太子一脉并没伤动。
卫王听闻此事,只恨君父无情,命手下精锐分批前往京郊各处藏匿,又另遣使者回京,只说是离京多年,不曾承欢膝下,望能返京数月。恰皇帝心怀愧疚,立时便准了,卫王带了王妃同路,又因世子年幼,便留了侧妃照顾。回京路上得了消息,太子见皇帝允了卫王回京,索性建议皇帝召集诸王归京,共度佳节,以享天伦,皇帝果然允了。而后诸王归京,多有宴请之事,太子竟于大皇子宴上饮酒过量猝死,除卫王夏云景并几个小皇子头几日领了差事出去,因路上耽搁了,还不曾回京,其余与会者,尽皆被帝王迁怒,夺爵圈禁。待到太子出殡,皇帝竟还要大皇子披麻戴孝,当真罔顾人伦礼法。父子君臣,竟也比不得太子一个。
皇帝悲痛不能自已,为太子辍朝七日,而后大病一场,几至药石无医,卫王夏云景为唯一身负爵位的成年皇子,日日在皇帝榻前,侍奉汤药。又有群臣奏请,皇帝精神每况愈下之时,将卫王立为太子。此时已是十七年夏。
夏云景为太子后,仍常侍奉在皇帝床前,还以“君父有疾,不思私情”为由,没有派人去卫地接了侧妃楚氏与小世子上京,只叫人送了赏赐与口信去。此举博得了大夏上下文臣赞誉,都称新太子“至孝纯善”。
夏云景原先就是武将一脉,且他王妃赵怡也是出身武将世家,如今正趁了这个机会,在文臣中间博个美名,留了个好印象。叫那一干文臣觉得,他卫王夏云景不止是无奈之下的唯一选择,也是十分正确的选择。而后皇帝见状也强打起精神,常常指点夏云景一二国事。夏云景本就聪明,于这些事上更是举一反三,学得极快,一改皇帝往日对他的愚钝印象。夏云景又适时将昔年贵妃母亲对大皇子的偏爱,对自己的打压稍稍表露一二,又博得了皇帝的怜惜,这一来一往间,倒也像是父子情深的模样了。
不过也只是‘像’,十七年秋,皇后带了一行人,趁着夏云景在御书房议政之时,浩浩荡荡的去寻了皇帝,两人说了什么,只怕没几个人知道,只是皇帝后来总会是不是的用怀疑的视线看向夏云景。夏云景倒是毫不在意,态度一如往常。见夏云景这般行事,皇帝也疑惑了。
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