舅舅费劲了心思为自己争皇位,他听见这话,气的呼哧一声站起,冷声道:“事实如此,舅舅也曾被调皇上往西州的孟古县,您怎么能不承认。”
姜铄面露微笑,这小儿子当真跟自己年少轻狂时很像,带了一股子不属于朝堂的侠气。
“王爷好本事,居然能让咱们的小弟为您仗义直言。”姜勉之冷笑数声,缓缓走出。他今年也有三十四,圆脸盘,细嫩的白脸皮,鼻下的胡须修剪的很整齐,手指细长而圆润,平日里养尊处优的生活,让他看上去比姜之齐还要年轻几岁。
“启禀父皇。”姜勉之的声音也好听的很,悠远绵长,他给皇帝行了一礼,斜眼瞥向一生的对头姜之齐,冷声道:“安西王为祸西州,弄得一方百姓怨声载道,儿臣恐其监国,会为我大吕招来祸患。”
姜之齐大袖一挥,眸子里的杀意尽显,却淡然笑道:“二哥这是何意?”
姜勉之忽然跪地,向前爬行了好几步,以头砸地,哀怒道:“父皇,儿臣就算死也要揭露这个豺狼心肠的刽子手。”
“你想说什么。”姜铄只觉得有些气短,他招手让赵公公端来杯滚烫的参茶,抿了几口,皱眉道:“快说吧,说完朕要去休息了。”
“父皇可还记得三年前夕月国与归坞国进攻戍边之事?”
“哦。”
“当时孟古县有上千百姓向回塔县逃命,安西王为了自身安全着想,竟然派他的将士把无辜的百姓全部屠杀,无一幸免!”姜勉之双眼通红,当真愤慨至极:“尸体就掩埋在回塔县外,安西王,你还有什么说的!”
谁知姜之齐面色如常,从容道:“二哥所言属实,只不过儿臣当时宰杀的是混进来的敌国奸细,并非百姓。”
姜勉之站起身来,他冲到姜之齐跟前,抬头看高过他一头又余的男人,冷声喝道:“当时你故意烧毁自己的粮草,又做出缺兵的假象,让苏人玉和陆雠去利州找贺连山借兵,实则诛杀了贺氏一族,是也不是!”
“二哥对我西州的事,挺了解的嘛。”姜之齐仍旧站的笔直,他并没有像姜勉之那般激动,从容不迫地给皇帝行了一礼,缓缓道:“启禀父皇,这完全是二哥污蔑我的措辞。”
事实是怎样,姜铄最清楚了,他其实早都想拿掉独大一方的利州贺氏,只不过找不到机会。他知道老三的西州离贺氏的利州甚近,便早早送了他一道密旨:将在外,君命有所不受。暗示他可以自作主张,确实,老三做的实在干净利索,斩草除根,相当干净。
“老二,这事暂且不议。”
姜铄知道二儿子实在不是老三的对手,便准备给他个台阶下,保他一次。
谁知就在此时,姜之齐朗声道:“启禀父皇,当年西州的粮草确实遭人焚烧,经儿臣查明,其实是二哥派人所为。当时情况危急,贺连山仗着自己是二哥的老丈人,佣兵不发,延误战机,以至于夕月国铁骑兵临回塔,差点就踏破中原。”
“你胡说!明明是你使诈,借口铲除异己。”
姜之齐淡淡一笑:“儿臣有没有胡说,全凭父皇定夺。只不过当日给西州资助粮草兵器的青州罗氏和辛左,现今就在殿外候着,他们可为儿臣作证,当日确实缺粮缺兵。来呀,请罗、辛二人进殿面圣。”
只是片刻的功夫,就从殿外走进来两个男人,一个体格精壮,穿着得体,正是十二楼少东家辛左;另一个矮小身材,年约六十,乃罗子婴之父。
“草民辛左,”
“草民罗竟,参见吾皇,万岁万岁万万岁。”
罗辛二人同时下跪,叩拜姜铄。
姜之齐面露微笑,低头问伏在地上的两个人:“天子在上,你们可得实话实说,当日西州是否粮草告急,本王是否向二位百万之家以双倍的价格购粮。”
“启禀皇上,王爷所言属实。”
“启禀皇上,王爷所言句句属实。”
辛、罗二人是生意人,在民间又有素封的混号,他们不敢开罪这未来的准皇帝姜之齐,否则意国公苏照晟可就是活生生的下场,这有钱的,永远不能得罪有权的,所以几个月前当三爷派人找上门来时,他们唯一能做的,就是全全配合。
“你收买了他们!”姜勉之不禁怒从中来,他也不管了,一把揪住姜之齐的衣领,牙咬的咯咯作响:“你敢不敢向父皇承认,这两人的粮草,最后你原本退还给他们了!”
姜之齐任由老二在他身上发脾气,他装作一脸无辜,对皇帝说道:“当时留有票据,白纸黑字,二哥若是怀疑,我随时可以拿出来。”
说罢这话,姜之齐用只有他和老二能听到的声音,低声笑道:“二哥,小弟在三年前就谋划着害你,怎么样,这一壶你吃爽了吗?”
“混蛋!”
姜勉之一怒之下,一拳打向老三,鲜血登时就从姜之齐的口鼻中流了出来。
“够了!”姜铄冷声喝止这场早都策划好的闹剧,他仿佛体力不支,身子略微有些倾斜,帝王恨铁不成钢地看向姜勉之,无奈道:“老二,你忒不争气了。好了,朕主意已定,就由安西王爷监国,谁都不要再生议论,否则格杀勿论!”
***
雨非但未停,反而比上午更大了些,打在车顶上发出噼里啪啦之声,惹得人无比心烦。
姜勉之拳头握地紧紧的,小指留的指甲早在含元殿时就被自己折断,他猛地锤向自己的大腿,冲一旁坐着的连襟王宾喝道:“你刚才到底怎么回事,看见我被老三欺负成那样,为什么一声不吭!”
“殿下莫急。”王宾倒是淡然,他用大拇指抹了下自己的胡子,冷笑道:“殿下难道没品出皇上的态度么,他如今一心向着安西王,臣等怕再多言,会遭不测。”
“屁的个安西王!”姜勉之气急,忽然沉吟道:“老头子难道真想让他继位?”
“看情形,应该是了。”王宾在回答姜勉之的话同时,暗揣道:今天在朝堂上看到了,这小皇子性子直爽,心又软,若他当了皇帝,以后应该会很好控制。
姜勉之很恨道:“他一回来就封王,现在还叫他监国,以后哪里还有我说话的份儿。”
“殿下,臣有一言,不知当说不当说。”王宾决定,现在就送未来女婿一份大礼。
“你我兄弟多年,还有什么不能直说的。”
王宾掀起轿帘,前后瞅了下,见街上人迹罕至,这才凑近姜勉之,压低声音道:“皇上的病情越发重了,他现在急于找个可以托付江山的人选,您其实心里明镜儿似得,让安西王监国,就是明证。”
“不错。”
“臣觉得,如果皇上动身去了离宫,王爷定当会对殿下您下手,您别忘了,这些年您暗中给他使过多少绊子,他命大活着回来,如何会放过您?”
姜勉之点点头,十分同意王宾的看法,他慌忙抓住王宾的手,问道:“那现在该怎么办,我难道就将脖子伸出来,任他宰割?”
“莫不如……”王宾手掌做刀状,他眼神发寒,沉声道:“先下手为强!”
“你让我派人杀了他?”姜勉之皱眉道:“这奸贼可比父皇厉害多了,他身边能人异士数不胜数,而他自己的武功就很厉害,我怕……”
“非也。”王宾笑道:“臣的意思是,殿下您率亲兵将长安围起来,逼皇上废掉安西王,立您为太子。”
“这行么。”姜勉之有些发怵:“这可是犯上作乱啊。”
王宾急道:“箭在弦上,不得不发!那李世民不就通过玄武门之变,从他父兄手中夺得皇位的么。殿下,皇上真的快不行了,您曾经可是他钦定的继承人,如今叫老三截胡,您真的甘心?”
姜勉之眼珠儿乱转,犹豫道:“万一失败呢,就再没有回头的机会了。”
王宾冷笑数声:“人家唐太宗当年可没想这么多。且不说老三的兵马在外,远水解不了近渴,但说臣早已说服肃王等人为殿下做内应,到时候咱们里应外合,不怕不成事。”
“好!”姜勉之心一横,咬牙道:“就这么办!”