时间流逝,一项项准备工作陆续完成,接近05:00pm时,主燃料箱已完成液氢与液氧加注。
此时的肯尼迪航天中心,夕阳映照下,一大片苍穹都染上了浅浅的金色,从组装车间望去,远处lc-39a、b两座发射台遥遥相对,组装高度接近六十米的航天飞机整体,巨大的橙色燃料箱,白色的航天飞机轨道器,在东面的幽蓝天幕映衬下十分显眼。
临近发射时机,从控制中心,到一线观测哨位,再到遥远巴哈马群岛的遥测站,众多人员各就各位;紧张的气氛,弥漫在肯尼迪航天中心每一个角落,这时,换上一身工装、手里拎着工具箱的年轻人漫不经心穿过小径,向冒着一缕缕白气的发射台走去,不多时进入地下甬道,嘴里还哼着熟悉的小调。
从潜逃者变为检修技工,而不是一名整装待发的宇航员,龙云的随机应变,让他做出了这样的选择。
在穿越前的一夜,现实世界里,在密支那的“503基地”挑灯恶补,以旁观者视角审视航天飞机的整套发射流程,当时龙云就很踌躇,觉得他很难在仓促间进入ksc、直扑宇航员待命的任务准备区域,然后瞒过保安、医生及大量工作人员,冒充其中一名宇航员登上“亚特兰蒂斯”号——即便有超能力也一样,经过长久磨炼,他现在是能快速渗透、扭曲“凡人”的意识,但三两个还凑合,一大群人的话那什么都白搭。
既然如此,换一个思路行动,借发射前的漫长准备时间,龙云先在ksc核心区域游走,观察航天中心的总体布置、并确认发射流程和所查资料一致,然后照例拐走一名技工,敲昏、扒衣服,现在就穿着整洁的深灰色制服接近发射台,以莫须有的“临时核验”明目暗中行动。
在此之前,于航天中心各处漫步,龙云还完成了一件哭笑不得的事,他认真扫掠周遭,探查是否有苏联特工伺机而动。
到处搜索自己人,匪夷所思,是吧?
匪夷所思,但又绝对必要,龙云事先就想到过这一点,战争时期,凡事不能按常理揣测,对扬基们意在鼓舞国民士气的又一次航天飞机发射,不消说,红色帝国并不惮从中作梗,倘若真有潜伏者搞破坏,拜托,他还指望劫持“亚特兰蒂斯”号回苏联呢,要是发生“大水冲了龙王庙”的糗事,可就大大不妙!
不过还好,事实证明,cia、mi在本土并非浪得虚名,一路上细细查探,他并未窥测到任何明显的破坏意识,这才心下稍安。
毕竟航天飞机这玩意,小心伺候着都可能出岔,要再故意使坏,那一准要变成放焰火了。
“hey,you_say_sog?
but_there’s_merely_less_than_a_r,well……after_all……”
信步前行,穿过一条狭长的白色巷道,在接近lc-39b发射台主体的地下测控室转弯,直到在电梯口碰到一名警卫,不出所料,在戒备森严的ksc,安保人员也没料到真能有人渗透进来,龙云三言两语、配合意识渗透解决了问题,他走进铁网钢架构造的检修电梯,上升前,还对一脸茫然的警卫摆手示意。
意识渗透的作用,一般来说,并不会太持久、也无法彻底扭转一个人的意识,不过,他也不需要太多时间。
按动电钮,电梯一路上升,龙云眼前掠过一片暗灰色钢架结构、而后视野再度开阔。
“检修电梯”,作为大型发射塔的必备构造,铁笼十分狭窄、运行速度却很快,主要用来在发射前夕对发射塔的众多附属设备、总成进行检修,至于航天飞机本身?则恕不负责,这一部分要是发现什么问题,就只能推迟发射,否则很可能会酿成大祸。
随着电梯上升,单调的地面景物越来越小,头一次从数十米高度、如此近的距离观察航天中心的巨型发射塔,还有伫立在发射架一侧、“挂”在橙色主燃料箱上的“亚特兰蒂斯”号航天飞机轨道器,从龙云的方向看去,只见航天飞机的白色粗壮侧影,尾翼长而后掠,圆滑头部的舷窗看上去小的出奇,凸显出机体的大尺寸,不过这具三十多米长的庞然大物全重才68吨,因为内部几乎都是空的。
航天飞机的设计,首开先河的美国选了一条简捷的技术路线,在轨道器尾部布置三台主发动机、却不携带燃料,燃烧所需的液氢、液氧都存储在体积远大于机体的主燃料箱里,在接近入轨时直接抛弃。
这么一套东西,起飞所需推力十分惊人,为此还需要再上两具固体火箭助推器、以提高效率,助推器可以回收,现在就静静贴在橙色燃料箱两侧。
从地下结构到发射塔上部,短短的十几秒时间,龙云只能粗略一览庞大发射台的宏伟面貌,然而他现在精神紧张、手心冒汗,并没心思去仔细观察那些钢铁框架之间的大量细节,这些东西,等以后去佛罗里达旅游再看不迟;等电梯停稳后,他迈步来到悬空的狭窄过道上,一扭身按下“down”,让空无一人的电梯笼返回地面。
一来一去,从被愚弄的警卫看来,这段时间并无人搭乘检修电梯,如果有,那么人也已经下来离开了。
送走电梯后,站在只有一侧护栏的钢丝网通道上,四周风势明显更强,龙云紧抓住扶手、深吸一口气,让自己先镇静下来,然后一步一步、谨慎的绕到发射塔侧面。
站在夕阳照不到的发射塔东侧,龙云先出神的看了一会儿塔顶、那上百米高处的避雷针,心中暗生几分感慨。
然后,他探头看向不远处,凭空探出、接驳在航天飞机一侧的白色通道。