18、敬茶

的茶碗，目光略有些复杂地打量了她一下，摸出个荷包给了许碧：“这大老远的跑过来，听闻你也没带多少东西，拿着这个，看缺什么就自己去添置。”

    许碧把那荷包轻轻一捏，觉得里头是一卷儿纸，顿时就明白了——这位公公给的是银票。

    “看老爷说的……”沈夫人抿嘴一笑，“缺什么东西，大郎媳妇只管与我说，难道我还不给她添置，要她自己去张罗不成？”

    沈大将军笑了一笑：“这不是怕她不好意思开口。”

    沈夫人从善如流地笑道：“老爷这么说也有道理。毕竟他们年轻人与我们不同，或许置办的东西有些不合他们心意，倒是自己挑的好。”

    许碧一脸不好意思的笑容：“多谢父亲。”随便沈夫人打什么机锋，反正她就装听不懂。横竖新媳妇进门都要夹着尾巴做人，她虽然不是一定要夹着尾巴，但情况未明的时候肯定是少说少错的。

    不过，公公给了银票，许碧就觉得自己送上的礼实在不大像样了。谁也没料到她会这么仓促就出嫁，许夫人被她敲了一笔钱早恨得要死，连嫁衣和花冠都是照着便宜的买，更不会费心替她准备什么奉给公婆的礼了。还是路姨娘没日没夜赶了两天，把平日里自己做的针线改一改，拿来给她顶上。

    奉给沈大将军和沈夫人的都是一条腰带。沈大将军这条是深青的，绣了松竹，原是路姨娘给许良圃绣的，预备三月初给他做寿礼。这颜色倒是无妨，可松竹却是文人们爱用，给沈大将军就有些不搭了。

    至于沈夫人那条腰带，原是要给许碧的。幸而许家姐妹三个，许瑶爱紫许珠爱红，许碧便一惯穿些青蓝之色，是以这条腰带颜色并不过分鲜艳。路姨娘花了一晚上将上头过于娇嫩的桃粉色碎花拆了去，又用暗些的红色滚了边子，倒也很看得过去了。

    只不过路姨娘手里没什么好东西——许家本来也不是十分富贵的人家，更何况路姨娘早就不得宠了——这腰带的料子和绣线都平平，拿到沈家人眼前就不怎么够看。

    果然她才捧出来，就听有人嗤了一声，声音很轻，但其中的不屑之意却分明能听得出来。许碧眼角余光一瞥，就看见沈云娇坐在一边，一张小嘴撇得跟个倒放的菱角似的，明明是颇为俏丽的眉眼，硬是拉出一股子刻薄劲儿来。

    沈大将军看了一眼，点了点头，却没立刻说话，似乎有些犹豫。许碧正等着他再发话，却听脚步声细碎地响，一个三十来岁的妇人端着盘子，从后头走了出来，眉眼都是带笑的，一直走到了沈大将军左手边上，小声道：“老爷看这个好不好？”

    沈大将军往盘子里看了一眼，眉头就微微一皱：“怎么拿了这个出来？”

    妇人抿着嘴笑，一脸欢喜的模样：“这是太太从前最喜欢的，早说了将来大少爷娶了妻，就把这个给儿媳。”

    盘子里放的是一对如意珊瑚簪子。簪头上的如意是依着珊瑚原本的形状稍加打磨而成，颜色虽不是正红，却也十分鲜艳。这并不怎么贵重，但以金托镶嵌，金红相映却很是好看，正适合刚成亲不久的少妇。

    沈大将军听了这话，脸上神色似乎就更复杂了些，还有几分怅然的样子，对着许碧指了指自己左手边：“给你母亲磕个头。”

    许碧听话地转向那空椅子，心里蓦然生出一个不十分厚道的念头——沈云殊病得这么七死八活的还非得出来，莫不是怕别人忘记摆上他生母的牌位吧？也难怪沈夫人不痛快呢。

    许碧一边心里嘀咕，一边规规矩矩向连氏的牌位磕了头。

    这可没有腰带了。就连路姨娘都没想到这回事儿。幸好许碧早想到可能要拜牌位，这会儿便从腰里取下一只香囊，恭恭敬敬摆了上去。

    香囊里透出一股子菊花微带清苦的香气，连大将军不由得看了许碧一眼，终于微微叹了口气：“你有心了。”摆摆手，那托着盘子的妇人便走上前，“这是你母亲心爱的东西，拿着罢，仔细戴。”

    许碧低头应了一声。连氏最爱菊花，从前在西北那边，沈云殊院子里没别的花儿，只有菊花。就连沈大将军书房里头，还挂着连氏画的菊花图呢。这些事儿，喜鹊年纪虽小，她老子娘却是在沈家伺候久了的，自然知道一二。她照着这个说法备了个装菊花香的香囊，果然是过关了。

    托着盘子的妇人见沈大将军有些怅然，忙道：“夫人地下有知，必是喜欢的。”她穿着件桃红袄子，头上虽只简单几件首饰，却也颇为精致。许碧拿不准她是个什么身份，不禁多看了一眼。妇人便对她一笑，福了福身：“给大少奶奶请安。”

    “这是你母亲身边伺候过的人。”沈大将军随口便道，“你叫她一声香姨娘便是。”

    哦，原来这个就是大姑娘沈云婷的生母，捧香姨娘啊。虽然说是丫鬟，可是正经婆婆从前用过的人，又是长辈，许碧便连忙也行了个礼：“姨娘。”

    香姨娘连忙摆着手往后退：“婢妾是哪个牌面上的人，如何能当得了大少奶奶的礼。”

    沈云婷在一旁，头便微微低了下去。沈家几个兄弟姊妹，就只有她是姨娘生的，平日里就没少被沈云娇褒贬。偏姨娘又惯于做小伏低，明明父亲已经销了她身契，有了姨娘的名份，仍旧时时不忘以连氏夫人的丫鬟自居，一口一个婢妾。这两个字，每听在沈云婷耳朵里一次，就仿佛往她心上扎了一根小刺。

    沈云婷深深地吸了口气，姨娘或许觉得这样才是守礼，可她从来没有想过，生母如此卑微，让她这个女儿怎么办？

    沈夫人的脸色也不太好看，几乎要维持不住笑容了。先给连氏的牌位见礼，那没什么可说的，谁叫她命苦做了继室呢？这一辈子都得排在原配夫人后头，也是无可奈何。

    可这会儿，竟是连捧香那个贱婢都排在她前头了！许碧还没给她这个婆母敬茶，倒是先跟捧香见上礼了。那个贱婢亲自捧着连氏的遗物出来，只怕打的就是这个主意吧？仗着自己是原配夫人用过的人，就想抢到她前头了？

    可要认真说起来，连氏有哪点儿比她强？说是书香门第，其实家里也不过就出过几个秀才，最高才是个举人，连一个能中了春闱的都没有。自然，那时候沈文也才是个小小的总旗，两家也算是门当户对了。

    沈夫人不无尖刻地想，若是连氏不死，现在可配得上做这大将军夫人，二品的诰命？虽说自己是继室，可论才学论容貌论家世，哪一样不比连氏强？若不是因为守孝耽搁了年纪，何至于要给人做填房！

    连氏都不在话下了，更何况是她用过的丫鬟呢，那般穷举人家里，又能陪出什么好丫头来。捧香这个贱婢，却总是打着连氏的旗号行事，把沈云殊护得跟眼珠子似的，处处防着她，倒好似她要对沈云殊做什么似的。这般作态，反倒是取信于沈文，以至于现在沈文前头书房里的东西，倒是由她管着，自己这个正经的夫人反倒插不了手。

    沈夫人心里忿忿，直到许碧给她敬茶，还有点儿收不住，勉强地笑了一下，就叫丫鬟捧上一对翡翠镯子来：“戴着玩儿罢。千里迢迢的嫁过来，可别委屈了自己，有什么短少的，只管来跟我说。”

    沈云娇在旁边坐着，一眼看见那对镯子，脸就拉了下来。