第四章 影之幻兽

    马其雷、多萨、缪多斯和雷妮一行人完成第二个任务之后，匆匆赶往第三个目的地。

    "求取香木散一付，往药灵谷找著名炼药师李老三，注，李老三性格奇好，有求必应。"读完了任务书之后，马其雷高兴的说："看来第三个任务挺容易完成嘛！"

    "别高兴的太早，瞧瞧前两个任务有多麻烦，我就对现在的任务不抱乐观态度。"雷妮忧虑地说。

    多萨摇摇头："不能指望马其雷的脑子，他能打就行了。"

    缪多斯却是马其雷一派的人，道："要是李老三不答应的话，大不了让马其雷的魔动机兵炸了他的房子，不愁他不屈服。"

    一行人说说笑笑，也不愁路上寂寞。多萨是不笑寡言的，但也不挑起争端。第三天早上，他们就到了一座山谷之前。

    马其雷乘着沙飞降落在三个同伴面前，道："山顶上刻着’药灵谷’三个字，应该就是这里了。"

    "可是现在能看到的有三户人家，不知哪一家才是著名炼药师李老三的家呀？"雷妮皱眉道。

    马其雷又看了看四周，"不对，在山脚下还有四间宅院。这下麻烦了，到底是哪一家呢？"

    "别问这种幼稚问题，哪一家晒着药草的，不就是炼药师的家么？"虽然多萨话语间仍很刁钻，到底没有了敌意。

    可见的三家中，中间的门面最大，是两层的竹楼，加上不小的花园，外面围有一圈竹栏。马其雷四人刚到，一个打扮体面的中年人就迎了上来。

    中年人眼光一扫四人，道："敝人是此地的村长，四位光临敝谷，不知有什么事情？"

    缪多斯彬彬有礼的问道，"我们是来向炼药师李先生求取灵药的。"他藏了个心眼，没有说出自己的来历。万一学院毕业的学生中有人跟这里的人结了仇呢？说不定学院就是以此为难学生。

    "敝谷每户人家都会炼药，每户人家都姓李，不知你们要找的是哪一位？"村长疑态的问。

    "贵谷可有一位全国有名的炼药师李老三先生吗？"四人之中，马其雷不大会讲话，多萨不愿意多讲，身为唯一能顺利与人交流的男性，缪多斯可不能让雷妮出场。说是要面子也罢，使命感也罢，缪多斯义不容辞地出面打交道。

    村长摇头道："李老三？就在东面的房子里。"看他的神色，大为不乐。

    一行人欢天喜地的走到右首房子前。这座房子就简陋多了，显出破落的迹象。门榄上坐着一个十六七岁的年青人，双目呆滞，衣服上满是补丁。

    缪多斯上前问道："请问李老三先生在么？"

    那年青人一指天空，道："天上有天狗飞，嘻嘻！"说话之间，嘴巴里竟然流出口水来。

    四人抬头一望，此时太阳升起不久，万里无云，正是好一个艳阳天。哪有什么"天狗"的影子？

    缪多斯清清喉咙，提高了一点声调道："请问李老三先生住在这里吗？"

    "嘻嘻，你们脸上都是黑色的虫子，小心吃了饭胸脯不长肉。"年青人狞笑道。

    前一句话时，四人还真担心了一下，怀疑自已路上传染了什么疾病，被这个全村名医的一个高人看出来了。等听完了，三个男生的脸全黑了，雷妮则满面菲红，又气又羞。

    老好人马其雷生气了，"我最恨充傻装塄的人！"杀气腾腾，向年青人走去。缪多斯和多萨心中窃笑，雷妮倒替对方担心起来－－毕竟，马其雷有人间凶器之名，现在己经够可怕了。

    "你们这是在干什么？"一声惊叫，一个中年大婶从外面跑进来，抱住紧张得发抖的年青人。

    "他辱骂我们。"马其雷实话实说。

    "被傻子骂两句算得了什么？"中年大婶安慰了年青人之后，一转身面对四人，双手叉腰，横眉怒眼的怪吓人。

    "对不起，我们刚从外地来，不知道他是……"雷妮颇为难过。

    中年大婶闻言，总算和颜悦色地说："你们不知情吗？那也就算了。"眼光看了一下三人，却单不理马其雷一人。

    看来她最欣赏雷妮。"大婶，李老三先生住这屋吗？"

    中年大婶指着年青人道："他不就是李老三么？他是个孤儿，怎么你们不知道？"

    四人瞠目结舌。马其雷急道："这……他怎么还能帮我们炼药啊？"

    缪多斯苦笑道："这里都是会炼药的，不如随便找一家求药吧。"

    "你们想找什么药啊？"中年大婶热心地问道。

    雷妮说出了香木散的名字，中年大婶想了想，"啊，这是十大名药之一，也是本谷的特产。如果是感冒药，止泻药啦什么的，我都可以代劳。香木散么？先曾祖父倒能做，如今家里又没剩下一帖，我看你们还是回去罢，这配方已失传了。"

    "失传了怎能叫特产，山谷中都是姓李的，哪会……"多萨猛然抬头："这里不只一个李老三先生吧？这老三倘若不是名字，就是排行。每一代都该有个李三先生吧？"

    这推理不可不说是严密的。果然中年大婶证实了这一点，"这村子里四代同堂，辈份高的两位都已去世了，这是第三代的李老三，第四代么……"四人心头都掠过不详的感觉。"只有一岁半。"

    缪多斯抱着一丝希望，"那他是哪一年变疯了的？"他还有一个指望，这人在疯之前是否是个少年名医呢？

    "出生时就已经变成这个样子了。"中年大婶的答案十分现实。

    又一个希望的肥皂泡破灭了。四人无精打采的走开了，多萨忽然道：有问题。"

    马其雷回头看向多萨，"有什么疑问吗？"

    缪多斯倒明白了多萨的意思，"确实，特产品也会失传，实在古怪了些。

    另外，李三先生的名声大噪，早在三十年前就己经发生了。算来他只有五十多岁，未必已经过世，说不定他还活着。"

    "也是，我们再调查一下吧，山谷里那么多人家，总有人愿意说真话。学院既然交待下来这种任务，总不会出些不能完成的题目。"雷妮开朗的说道。

    他们又回到村长家。

    "村长，会制作香木散的李老三，不，李三先生还没死吧？"马其雷冒冒失失的问了一句。

    "太无礼了，竟敢这么说先父！"村长碰的一声关上门。

    糟糕之极，这回可把村长得罪了。四人相对无言，尤其是马其雷，恨不得咬下自己的舌头。

    "原来李三先生真的死了，还得罪了村长，唉……缪多斯叹长道：那中年大婶是从右边的房子里出来的，如今也只有到后面四户人家问一下了。

    两处房屋之间倒有半里地的距离，才走到一半左右路程，猛的串出来三个二十岁出头的年青人。

    "站住，外乡佬，别想住里再进一步。"三人身高依次下降，最矮的那个先叫道。

    "否则，别怪咱们不客气。"身材居中的人接着说。

    最高的那位冷笑道："我解释一下，咱们三个是’药灵谷三结义’，我是李大郎，以下依次为二郎、三郎。姑娘倒不妨留下来，五岁以上、八十岁以下男子一律不准通过。明白了吗？"

    四人大老远赶来，在前边屡受挫折，现在又碰上三个不讲理的人，听说话的口气，还是群淫贼，全都怒以心中起。

    "那么，你们这三匹狼，凭什么留下雷妮，让我们回头呢？"马其雷道，几乎有抢多萨台词之嫌。

    "药灵谷三结义"各自亮出了杀手锏，三郎的拳头，二郎的木棍，大郎则掏出裤袋里的水果刀，"既然你们不知死活，就得给你们留点记号不可。"

    马其雷、多萨、缪多斯和雷妮对看了一眼，明白之余又很失望，原来对方只是三个乡间小混混。

    "怎么办？谁来解决？"缪多斯无趣的问道。

    雷妮满面失望："无论由谁来打发，都是很丢脸的事啊。"

    "这种脏活还是马其雷来干的好。"多萨一锤定音。

    还没等马其雷回答，三匹狼已忍受不住："别把咱们当隐形人！"已恶狠狠地扑了上来。

    对这么低级的敌人，马其雷脑子没来得及转，己经迎了上去。一拳打断二郎的木棍，一脚踢飞大郎的水果刀，随即右手食指弹了出去。

    三声尖叫，几乎同时发出，"药灵谷三结义"捂着额头退了开去，但很快掏出匕首又冲了上来。

    接下来是三声更惨更响的尖叫，这回三人失去了再攻击的勇气，踉跄着逃了开去，嘴里吐出的是"等着瞧，你们会后悔的"。

    缪多斯感叹道："要按我的办法，早点让马其雷骑上魔动机兵强行压制，说不定村民翻箱倒柜，献出十几份香木散了也说不定。"

    "这可是违背了学院的规章制度啊，我们是巴斯洛魔法学园又不是巴斯洛强盗学园。"雷妮不高兴地说。

    马其雷无杀的说："我看还是继续调查的好，又没有更好的办法。"

    谁知剩下几家人的说法和村长完全相同，村长的父亲李老三确实是个名炼药师，对香木散的炼制也很有心得，但确实于十年前过世。

    "这里连个住宿的地方都没有，难道又要在野外露宿吗？"雷妮抱怨了一句，她是四个人唯一的女性，毕业考试开始后就一直在野外露宿，好不容易到了有人烟的地方，却又无处借宿，抱怨一点无可非议。

    已经连续多少天在野外露宿，他们也忘记了。

    几乎陷入绝望的深渊，他们开始寻找睡觉的地点，既然在山谷中，就近寻找一个山洞似乎是理想的方案，这总比睡帐篷的好。

    天色渐浓，他们的脚步也越来越沉重。靠近这一带，从三天前起就找不到飞禽走兽，天天食素虽有助于养颜美容，对于正值青春期的他们来说，实在是件残酷的事。

    "前面有动静。"马其雷突然着隐隐约约发现前面有影子一闪而过。而且他肩上的沙飞也"喵呜、喵呜"叫个不停。

    "很好，今天受的气要全部发泄出来。"缪多斯咬牙切齿的说。

    马其雷从异次元空间取出魂祭，三个魔法师都跟在马其雷后面，聚集魔力作好准备。

    前面的影子若即若离，挑拨得他们不能放弃。那东西现身次数多了，四人隐隐约约发现似乎是从前只在书上看到的影之幻兽，属于暗属性，战斗力中上，喜欢恶作剧，以戏弄人为乐。最麻烦的是该幻兽速度极快，难以捕捉。

    发现对方并非穷凶极恶之辈，让一行人大为沮丧，但既然被缠住了，不赶跑它一宿不能安心睡觉。

    "不愧是学院毕业考试的内容，让人痛苦不堪，不过，要是能抓住它，倒也是个收获。"缪多斯脸上的表情明明白白地告诉别人，他对这一切已经受够了。

    好象感觉到了他们心里的烦乱不堪，影之幻兽现身的次数更多了。

    每次它一露头，就会停留一段短暂的时间，这段时间也越来越长，仿佛在挑拨马其雷他们出手。

    正当它又一次接近时，马其雷的魂祭已出手，缪多斯和多萨刚唤出耗时最少的低等召唤兽，还未等召唤兽到达攻击位置，魂祭己到了影之幻兽的跟前。

    这时影之幻兽也显出了它的本领，疾进中立即改成倒飞，竟比魂祭飞得还快，闪过斧子后又从侧面攻来。

    这时马其雷、多萨、缪多斯都已作好了战斗准备，而雷妮的魔法只念完一半。

    电光、火花闪动，是召唤兽发出的，倘若影之幻兽多停半晌，男性魔法师们本身的强大魔法就发动了，到时可能改变这座山谷的地形地貌。然而它只是喷出一大堆黑色的粘性泡泡，趁乱逃之夭夭。

    四人都被喷了一身泡泡，连召唤兽也未能逃过这个厄运，一段很短的时间内，谁也看不清，昏天黑地之际，第二回合的攻击自然停止了。

    "可恶，让它逃走了。"多萨颇为恼火，四个人全部变成了黑人。

    雷妮掏出丝巾擦拭着脸，"我们都以最快的速度发动攻击，也奈何不了它。"

    那样的速度，不禁让人心惊胆战，四人全都沉默下来。影之幻兽习性狡猾，会先发动试探性的进攻确认对方实力，再以不同的手法捉弄人。很明显，刚才的接触战它占了上风，必然会再次来捣乱。

    "幸好这幻兽的攻击力不怎么样，否则它可成了世上一等一的凶兽。"马其雷还是有些庆幸。以前马其雷曾经历过多次苦战，或在魔法力上，或在力量上，或在技巧都上曾落入下风。但对影之幻兽占绝对性上风的速度，四人均连得意技都没来得及发挥，就一败涂地了。

    "黑色的泡泡纯属捣蛋，灰色的泡泡有催眠效果，红色的泡泡能毁伤皮肤，白色的泡泡则有治疗作用，好象书本上记载的，也就是影之幻兽的全部攻击手段而已。"雷妮擦干净手，事实上，她最害怕的是红色泡泡的功能。

    "未必如此，并没有记载说它被人捉到过，连它的本体是什么样子都不知道。那种程度的说明，单单只能是受害者的受害报告而已。"缪多斯却还有保留意见。幸好该幻兽不伤人性命，最多将人对付得痛苦不堪，满身伤痕时再以白色泡泡治疗好，最后心满意足的离开罢了。

    多萨眼光一闪："这样的小东西，倒也有点意思，不过……算了。"

    要从寡言的多萨不多的几句话里知道他的心思，是相当困难的。但这次说得相当露骨，除了不愿多想的马其雷外，缪多斯和雷妮都想到多萨一旦获得这只魔兽后，将其派到不顺眼的人身边捣乱的景象，幸好他似乎并不屑于这样的小把戏。

    接下来的问题是要洗个澡，而整个山谷中并无河流湖泊。自然，乘上沙飞找个这样的地点，并不是件困难的事，只是有些小题大作而已。而毕业考试的事情未完成，总是一桩烦心事，费了这样大的精神到达这个地步，谁都不会想到放弃。

    于是他们最后选择去敲村长家的门。

    开门的村长吓得全身发软，自已家院子里来了四个黑人，那是从未有过的事。等到他认出这四人就是白天来过的马其雷一行人时，白天时的愤怒倒也消了不少。

    "你们还真是狼狈，真是白天辱及先父的报应啊！"村长感叹道。

    "是啊，能不能借此地洗澡换衣呢？"马其雷爽朗地说。他是个麻烦事转头即忘的人，在来的路上，已把影之幻兽忘却，满心是过个舒服夜晚的想法。

    幸好村长看来跟他是同类，很快忘了过去的事，哈哈笑道："没问题。"

    之后的发展更出人意料，村长竟邀请四人留下用餐。当五人围坐在饭桌上时，马其雷他们脑子还是晕乎乎的，不明白情势何以忽然发展到这么可乐观的地步。

    "哈哈……你们一定不明白为何我的态度有了一百八十度的转弯？"村长跟初见时判若两人，简直给人爽快豪气的感觉。

    "也对，愿闻其祥。"缪多斯很想明白为什么会这样。

    村长从怀中掏出一封信，道："原来你们是巴斯洛魔法学院的学生，早说不就结了，何必绕那么大个弯儿？"

    这是是巴斯洛魔法学园的鲁西夫学园长写给村长的，... -->>
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