1. 杖毙

    北季国成欢三十年，皇帝宋元庆卧病在床，昏迷不醒。

    成欢帝子嗣稀薄，皇子仅三人。皇太子宋明赫乃先皇后难产而亡所生，生来带有顽疾，弱不禁风，与世无争，但仁义善良，接济过许多人，最为百姓拥戴。皇三子宋明坤为最受宠的贤贵妃之子，精明强干，风流倜傥，文武双全，朝中支持者最多。皇四子宋明诀风度翩翩，温文尔雅且谦逊有礼，可惜是个已故小宫女所生，毫无根基。

    要想稳稳当当的坐上皇位，娶一个娘家位高权重的妻子尤为重要。三位皇子皆未娶妻，这个档口上无论是娶还是嫁谁都不能轻举妄动。

    晌午。

    宋明坤匆匆前往长乐宫给贤贵妃请安。

    “儿子来给母妃请安。”说罢便坐下用早膳。

    见他衣服领子都没折好，想必是着急忙慌套上衣服赶来的，脸上还有唇印，贵妃皱眉：“今日来的这样晚，是又被哪个妖精绊住了？！”

    “儿子起晚了，母妃莫怪。”宋明坤嘿嘿一笑。

    贵妃却是出乎所料的并不如往常一般只是打趣。

    “小夏子，去武德殿一趟。”

    小夏子立刻会意，一溜烟便没了影。

    “母妃这是何意？”宋明坤停止咀嚼，看向一脸严肃的贤贵妃。

    贵妃不语，只是往他碗里夹菜。

    很快，就见小夏子带着宋明坤的奶妈李嬷嬷和几个侍卫押着的三名女子，其中两个是宫女装扮，一个长相妖艳衣饰华丽。

    “就这三个？”贵妃冷冰冰的问。

    “这..”李嬷嬷低着头眼珠子来回转，支支吾吾的说不出个什么来。

    “哼，你不说我也知道，拼了命往我坤儿床上爬的岂止这几个。”

    李嬷嬷只得连连点头。

    “啪！”下一秒贵妃一拍桌子，吓得所有奴才立刻跪倒。

    “魅惑皇子，该当何罪！”

    宋明坤立刻求情：“母妃息怒，是儿臣一时贪玩，还请母妃从轻处罚！”

    “一时贪玩？你可知此时正是文武百官各家女儿选夫君的时候，你怎可在此时寻欢作乐，传出去了如何了得？今日我若不杀一儆百，这些贱蹄子依旧痴心妄想！”

    说罢，望向那三名女子。那个艳丽的撇着嘴，一副天不怕地不怕架势的，是宋明坤最宠爱的赵姬，因此人是史部尚书进献的，所以贵妃总要留几分薄面。

    “赵姬幽禁于冷宫，殿下娶妻前不得释放，另外两个，杖毙。”

    话音刚落，两名宫女被拖到后院，随后传来声声哀嚎。赵姬也被押走，一边喊着“三殿下救我！”

    宋明坤有一丝慌乱，刚想跪下求情被贵妃扶起。

    “坤儿。”贵妃将他扯向椅子两人一同坐下，支开下人。

    “你好好听母妃的话，今日起你每天都去服侍陛下，读书习武皆不可懈怠，切不可沉迷女色。待你登上帝位，别说赵姬，什么样的美人得不到？母妃从一个小小的三品官庶女费尽心机走到今日都是为了你，我儿天资聪颖武艺高强，怎能屈居人下？”贵妃说到伤心处，眼底泛起泪花。

    宋明坤见贵妃无奈又恳切的眼神，且字句真诚言之有理：“是..儿子明白。”

    贤贵妃点点头，疏解了紧皱的眉头，立马和颜悦色起来：“坤儿你已十八岁，且现在正是巩固势力的时候，该娶妻纳妾了。我都打听了，丞相家的嫡女洛媛媛年十六，知书达礼，贤惠温柔，母亲又是章宁郡主。伏太尉嫡女，神威大将军嫡妹伏嬉来年十五，活泼可爱。这二人一个清流世家，一个将门之女，选哪个为妻都是最好不过的。母妃心中倒是更偏向伏嬉来，如今西部常有蛮人侵犯，掌握兵权至关重要。”

    宋明坤漫不经心：“全凭母妃安排。”

    贤贵妃把玩着玉珠手串，细细琢磨：“过几日，我会相继传她们来长乐宫觐见，到时你仔细着瞧瞧。只是娶妻还不够，各家达到适婚年龄的女子不少，也要选些做侧妃做妾的，兵部尚书的女儿陶婉就很不错，能歌善舞温婉可人的。过段时间也召来你见见。”

    “母妃看上的自然是好的，儿子该去服侍父皇了。”宋明坤起身行礼。

    “去吧。”贤贵妃欣慰的点点头。

    望着宋明坤宽厚的背影，贤贵妃有些愣神，恍惚间想起二十多年前她刚入宫，也是这样痴痴望着陛下的背影。那时她还是一个小小的良人，陛下深情的目光永远停留在先皇后姜云锦的身上。后来姜云锦难产过世，陛下也不曾再立继后。即便如今她是唯一的贵妃，统领后宫，可始终不算一国之母。

    想到这，贤贵妃心中燃起一股无名业火，不禁咬牙切齿起来，那个女人已经死了二十年，在成欢帝心中的地位仍然屹立不倒，她那病怏怏不知何时就断气的儿子却能做皇太子！

    她萧慕茹，输给了她一辈子，但她的儿子，必须赢。