表安东尼亲王的斯嘉丽之外,还有萨克森公国费罗大公的第三子李察,西纳西里霍奇森大公麾下重臣奥斯卡侯爵和战斧骑士团的查尔斯。
而另外一个,则是巴诺家族。
这五个家族,在索兰帝国贵族阶层都有着举足轻重的份量。在他们的联合之下,就连阿道夫大公都不得不保持沉默。而其他的家族,只要还有一点理智,就不会冒着和这五个家族开战的风险来火中取栗。
而五大家族内部,有合作也有竞争。
联合封锁异族,逼迫异族臣服是合作,但在利益分配方面,大家也是各怀心思。都想分到最大的那一块。
不过,现在已经不是考虑利益分配的时候了。
随着黑魔蛇的死,斯嘉丽完全可以想象接下来事态会发展到哪种地步。
和斯嘉丽一样,在场的其他三个家族的代表。也已经是一脸铁青。
“诸位,看来我们有必要仔细研究一下对策了。”斯嘉丽深吸了一口气,压制住心头的不安,对查尔斯,奥斯卡和李察三人道。
“那个该死的佣兵!”萨克森的李察咬牙道。
这是一个身材瘦削,个子只比斯嘉丽高了不到三公分的青年,皮肤有些黑,长着一对浓眉和一双深凹的眼睛,典型的大陆南方人。
不过,如果以外表就轻视他的话。绝对是一个错误。
事实上,这位年仅二十七岁的李察殿下,现在已经是一位大光明一星骑士。其实力在帝国最顶尖的天才当中,都称得上出类拔萃。就算是卢利安家族最有天赋的索菲娅,都被他稳稳的压了一头。
费罗大公非常喜欢这个儿子。这次魔族入侵。费罗大公也将李察送到了卢利安,让他主持萨克森各大家族和商团财阀在这边的利益经营。
在斯嘉丽针对异族的联合计划当中,李察是第一个加入的人。
原因很简单,因为他是斯嘉丽的追求者。
甚至可以说,在帝国年轻一代贵族当中,无论是身份还是天赋实力,李察都是迎娶斯嘉丽最有希望的人选之一。
以往。李察和斯嘉丽的接触并不多,正是通过这次合作,他才和斯嘉丽熟悉起来,成了可以谈笑无忌的朋友。
可让李察没想到的是,就在他调动了大量的资金和人力,全力配合斯嘉丽的计划。想要借助计划的成功,一方面为萨克森公国立功,一方面和斯嘉丽更进一步的时候,一个佣兵的出现,却让事情变得复杂起来。
这使得李察异常恼怒。
“好了。李察。现在可不是抱怨的时候。商量一下对策吧……”西纳西里的奥斯卡侯爵冷冷一笑,对查尔斯和斯嘉丽道,“开门见山。我认为,在卢利安家族和巴诺家族之间选择的话,我宁可去面对卢利安家族。”
斯嘉丽和查尔斯都点了点头。这也正是他们的想法。
毕竟,巴诺家族也是这次联合行动的五大家族之一。而且,他们冲矮人车队下手这种事情,这四大家族也都默认了。如果现在以此为理由逼迫巴诺家族退步,立刻就会动摇这次联合行动的根基。
况且,谁都知道,巴诺家族背后是唐纳德。
别说查尔斯所在的战斧雷诺家族,同样也是唐纳德一系,就是其他三家,也不愿意得罪唐纳德。
而反观卢利安这边,事情则要简单得多。
左右他们付出的,也不过是一个跟他们毫无关系的佣兵。
既然这个佣兵的死,能让巴诺家族平息怒火,那又何乐而不为呢?相交于两个豪门之间的战争,一个普通佣兵的命实在太廉价了。别说一个佣兵,就算是一个佣兵团,在这些豪门的眼中也不过蝼蚁一般的存在。
“那个佣兵完全是在找死,”李察道,“这种事情,也是他能够插手的?哼,我若是巴诺,也非杀他不可。”
“我要是阿道夫,”奥斯卡冷笑道,“我可不会为了这样一个多管闲事的家伙跟巴诺家族开战。”
“两位说得对,”斯嘉丽淡淡道,“不过,以阿道夫大公的为人,让他就这么看着巴诺家族杀了那个佣兵,也不现实。这个脸面,卢利安家族还是要的。当然,这是在没有外界压力的情况下。而一旦我们共同向阿道夫大公施压,恐怕他就会认真考虑一下了。毕竟,现在的卢利安百废待兴。在一个陌生外人和祖宗基业之间,他没多少选择。”
说完,斯嘉丽道:“走吧,我们该去找尊敬的大公谈谈了。而在此之前……”她绿色的眸子,在灯光下闪烁着幽幽的冷光:“我们或许应该做一些准备,帮助大公下定决心。”
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风云,在夜色笼罩下的慕尼城上空变幻。
罗伊在铁小山的带领下,沿着山坡小路,来到了那栋矮人居住的白色小楼前。
“我们就住这里。”领着罗伊到了楼前,铁小山有些不好意思的解释道,“这里只是我们的临时驻地,条件……那个。不怎么好……以后有机会,你到我们的地下城去。我不是吹牛,咱们铁部的地下城,可是所有部落中最雄伟的……”
在铁小山喋喋不休的声音中,罗伊转头四顾。
也难怪铁小山一脸的不好意思。事实上,以这栋零时租住的小楼来看,他们的处境也的确显得有些窘迫。
这栋小楼,位于这片延绵于山坡上的平民区的山顶位置。四周密密麻麻的修建着一栋栋简陋的房屋,高低错落,朝向不一。许多房屋之间。就只留着仅供一个人通行的狭窄过道,还堆满了垃圾杂物,看起来异常杂乱。
这不是矮人们没钱。事实上,这帮家伙是相当富有的。
他们天生的采矿和铸造天赋,使得他们打造的铠甲武器在人类世界供不应求。以前那些商团。为了能够和他们做生意,无不想尽了办法,削尖了脑袋。可以说,一条通往矮人地下城的商队,就是一座金矿。
不过现在,随着粮食的紧缺,物价飞涨。矮人们为了采购粮食。必须节约每一分钱。而就是这样,他们不辞劳苦从南方运回来的粮食,还被人付之一炬。罗伊完全能够想象,当看见车队被焚烧的时候,小山他们心里是什么滋味。
幸亏,这些损失卢利安承担了下来。不然的话。自己恐怕很难看到小山他们此刻脸上的笑容。
“老二族长,老奸老滑长老,我们回来了!”
刚走进门厅,铁小锤就撒开短腿,一溜烟跑了进去。大声叫道。
随着楼板的一阵震动。罗伊只见几个身材敦实的矮人如同犀牛一般自楼梯上冲了下来。其中一个头顶上扎着宛若庄园一排排葡萄架一般的辫子的矮人,一把将铁小锤给拎了起来,哈哈大笑道:“哈哈哈,是小锤!小锤回来啦!”
“快快!我看看,”另外两个胡须花白的老矮人,一人抓住了铁小锤的半边脸,扳眼睛抠鼻子拉嘴巴,直折腾得铁小锤哇哇大叫,才把他给放开,哈哈大笑道:“没错,是小锤这小王八蛋。哈哈哈。”
罗伊直看得眼皮猛跳。
这帮矮子,无论老的小的,全他妈是这种不着三四的性格。说好听是天真烂漫,说难听,就特么一群**。
以前罗伊可没少被这帮家伙拧脸蛋,这阴影甚至持续到现在。一看见小锤被一帮老矮人扯面疙瘩一样扯来扯去,罗伊就觉得自己的脸都疼。可看铁小锤的模样,脸都被扯红了,还没心没肺的傻乐。
正想着,铁小山等人也欢天喜地的跑了过去。
又是一副同样的戏码,直到把一帮小矮人都折腾个遍,三个老矮人才觉得有些不对劲。梳着一头辫子的族长铁老二一瞪眼,问道:“小毛那小混蛋呢?”
气氛一下就凝固了起来。
铁小山低下头,缓缓从腰间的革囊里拿出了铁小毛的头颅,眼眶一下就红了。
“族长,小毛被人给杀死了。”
说完,铁小山的眼泪就夺眶而出。他一哭,小锤小霞等人都悲从中来,放声大哭。尤其是被拧得脸上红一道紫一道的小锤,涕泪纵横,看起来分外滑稽。
可不知道为什么,罗伊却只觉得鼻子酸酸的。
他的目光,落在老二族长和两位长老的脸上。刚才还笑呵呵的老矮人们,此刻已经完全懵了。他们呆呆的看着自己的子弟,嘴唇颤抖着,眼神中又是心疼,又是悲恸。整个人都仿佛一下就老了十岁。
“怎么回事?”族长铁老二颤声问道。
铁小山抽泣着,将一路上的遭遇讲了一遍。最后转头看着站在门口的罗伊道:“如果不是里奥先生出手救了我们,我们可能都和小毛一样回不来了。”
这时候,三个老矮人的目光,才落到了罗伊身上。
尤其是当他们听说,这个叫里奥的人类佣兵不但救了小山等矮人子弟,而且还按照矮人的传统,砍下了小毛的脑袋带回来的时候,三个老矮人看罗伊的目光,一下就变了。眼中充满了感激和尊敬。
不过,看着看着,族长铁老二的目光就变了,旋即,两位长老的目光也变了。
三人互视一眼,神情简直奇怪到了极点!
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